La OTAN flexionó sus músculos en el Mar del Norte esta semana en una muestra de poder militar, ya que Rusia supuestamente probó las defensas de la alianza en su flanco oriental.
Los aviones de combate F-18 se alinearon en el portaaviones más grande del mundo, flanqueado por 20 barcos y con unos 10,000 personal militar de 13 países.
Los destructores estadounidenses y las fragatas francesas y danesas escoltaron al gigante del USS Gerald R. Ford en alta mar como parte del ejercicio NETUNE Strike 25-3.
Los aviones F-35 y F-18 volaron por encima en una formación de diamantes detrás de un E-2 Hawkeye, en una demostración de sus capacidades y para probar su coordinación en un momento de alta tensión con Moscú.
Un día antes del ejercicio, un avión de reconocimiento ruso voló tres veces sobre la fragata alemana Hamburgo a «muy baja altitud» en el Mar Báltico el 21 de septiembre, según el Ministerio de Defensa alemán.
«Consideramos este comportamiento no profesional y poco cooperativo», dijo un portavoz del ministerio.
El ejercicio de la OTAN comenzó el mismo día que, a unos cientos de kilómetros de distancia, «tres o cuatro drones grandes» volaron sobre el aeropuerto de Copenhague, interrumpiendo el tráfico aéreo.
Estos «ataques híbridos» podrían aumentar, advirtió al primer ministro de Dinamarca, Mette Frederiksen.
«Aseguramos a nuestros aliados, y con nuestros adversarios u otros … establecemos un elemento disuasorio estratégico como grupo, como equipo», dijo el almirante de los Estados Unidos Paul Lanzilotta, comandante del grupo de huelga de transportistas doce, en el vasto hangar del portador.
Arriba, F-18 despegó con un rugido ensordecedor, dijo un periodista de la AFP a bordo.
– Integración –
Francia participó en Neptuno Strike con su fragata Bretagne, que puede llevar a cabo misiones de guerra antisubmarina y anti-air.
El ejercicio «reúne a 13 naciones de la OTAN en tres mares diferentes. Es una forma de integrar todas las fuerzas de la OTAN y entrenar en ejercicios de alto nivel», explicó el Capitán Nicolas Simon, el comandante de la fragata.
«Para Francia, el objetivo es, por supuesto, mostrar su solidaridad con todas las naciones de la OTAN, pero también demostrar sus capacidades completas en la realización de operaciones de aire y marino», agregó, mientras el barco navegaba junto al portaaviones de los Estados Unidos.
Los ataques aéreos simulados, el embarque de los barcos y los desembarcos anfibios se encuentran entre las formas en que Neptuno Strike mostró el poder y la coordinación de la alianza contra una amenaza que los militares se negaron a nombrar explícitamente.
El martes, un «equipo de embarque» de la brigada de protección, armado con rifles, fue trasladado en avión desde la fragata francesa a un destructor estadounidense para inspeccionar su bandera y carga.
El portaaviones, precedido por una fragata danesa, una fragata francesa y dos destructores estadounidenses, navegó por el Mar del Norte el miércoles por la mañana antes de separarse en un movimiento minuciosamente coreografiado.
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