El fármaco para bajar de peso semaglutida reduce el riesgo de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular independientemente de cuántos kilogramos se pierdan, según ha descubierto el mayor estudio de su tipo.
Sin embargo, según la investigación, reducir el tamaño de la cintura (un signo de menos grasa abdominal) se relacionó con mejores resultados cardíacos.
Los hallazgos, publicado en la Lancetasugieren que los medicamentos podrían tener beneficios más amplios para los pacientes más allá de la pérdida de peso, por lo que no deberían restringirse a los pacientes más obesos.
Los investigadores se propusieron examinar los beneficios adicionales de la semaglutida, que es el ingrediente principal del medicamento para bajar de peso Wegovy.
El ensayo selecto, dirigido por el University College London (UCL), analizó si las personas que tomaban el medicamento sufrían o no un “evento cardíaco adverso importante”, incluidas muertes por enfermedades cardíacas, ataques cardíacos o accidentes cerebrovasculares.
Examinaron datos de 17.604 personas de 45 años o más que tenían sobrepeso u obesidad.
La mitad de las personas que participaron en el estudio, que se llevó a cabo en 41 países, recibieron inyecciones semanales de semaglutida. A la otra mitad se le administró un fármaco ficticio, conocido como placebo.
Un análisis anterior de los datos encontró que la semaglutida redujo el riesgo de eventos cardíacos adversos importantes en un 20%. Los investigadores ahora han descubierto que el beneficio era evidente independientemente de cuánto peso perdieran las personas mientras tomaban el medicamento.
Los académicos dijeron que los hallazgos sugerían que había múltiples maneras en que el medicamento podría beneficiar al corazón, en lugar del efecto protector logrado únicamente con la pérdida de peso.
Descubrieron que incluso las personas que tenían sólo un sobrepeso leve, con un índice de masa corporal (IMC) de 27 (el índice de masa corporal promedio para los adultos del Reino Unido) experimentaron beneficios similares a aquellos que tenían los puntajes de IMC más altos.
Los beneficios también fueron en gran medida independientes de cuánto peso perdieron las personas en los primeros cuatro meses de tratamiento.
Sin embargo, los investigadores sí notaron una diferencia entre la reducción de la cintura, medida por la circunferencia de la cintura, y los beneficios para el corazón.
Escribiendo en Lancetdijeron que «un 33% estimado del beneficio observado en eventos cardiovasculares adversos importantes estuvo mediado por la reducción de la circunferencia de la cintura».
El autor principal, el profesor John Deanfield, del Instituto de Ciencias Cardiovasculares de la UCL, dijo: «La grasa abdominal es más peligrosa para nuestra salud cardiovascular que el peso total y, por lo tanto, no es sorprendente ver un vínculo entre la reducción del tamaño de la cintura y el beneficio cardiovascular».
«Sin embargo, esto todavía deja sin explicación dos tercios de los beneficios cardíacos de la semaglutida. Estos hallazgos replantean lo que creemos que está haciendo este medicamento.
«Está etiquetado como un pinchazo para bajar de peso, pero sus beneficios para el corazón no están directamente relacionados con la cantidad de peso perdido; de hecho, es un medicamento que afecta directamente las enfermedades cardíacas y otras enfermedades del envejecimiento».
Y añadió: “Este trabajo tiene implicaciones sobre cómo se utiliza la semaglutida en la práctica clínica.
«No es necesario perder mucho peso y no es necesario un IMC alto para obtener beneficios cardiovasculares. Si su objetivo es reducir las enfermedades cardiovasculares, restringir su uso sólo a un tiempo limitado y para aquellos con el IMC más alto no tiene sentido.
«Al mismo tiempo, es necesario sopesar los beneficios frente a los posibles efectos secundarios. Las investigaciones de los efectos secundarios se vuelven especialmente importantes dada la amplia gama de personas a las que este medicamento y otros similares podrían ayudar».
