Grandes avances en la ciencia han hecho que una pregunta que alguna vez fue imposible y muy debatida cobre vida: ¿Diseñarías a tu hijo por nacer?
Kian Sadeghi, fundador y director ejecutivo de Nucleus Genomics, de 25 años, cree que todos los padres tienen derecho a hacer precisamente eso, seleccionando las cualidades que desean, desde la altura hasta el peso y la inteligencia. Lo llama «optimización genética» y es parte de un impulso de Silicon Valley para criar «superbebés».
Sadeghi abandonó la Universidad de Pensilvania y fundó la empresa en 2021, inspirado por un primo que murió de una rara enfermedad genética. Respaldado por inversores y destacados empresarios tecnológicos como Peter Thiel y Alexis Ohanian, Sadeghi dice que su empresa ya ha ayudado a miles de familias.
«Es derecho de los padres saberlo»
«Le brindamos toda la gama de conocimientos que hay que saber sobre su futuro hijo. Realmente creemos que es derecho de los padres saberlo», dijo a «CBS Mornings» en una entrevista transmitida el miércoles.
Empresas de pruebas genéticas como Nucleus dicen que el análisis de ADN de embriones puede prevenir enfermedades y, al mismo tiempo, brindar a los padres una capacidad única para comparar y elegir rasgos que conforman un bebé más saludable, y uno que es más deseable a los ojos de mamá y papá.
«Quieren que practiquemos deportes y quieren que vayamos a la mejor escuela. Quieren que recibamos una buena educación. Quieren que prosperemos. Creo que la vida como padre no se limita simplemente a ‘Quiero que mi hijo esté sano'», dijo Sadeghi.
Por 30.000 dólares, Nucleus ofrece un programa llamado IVF+, que incluye escaneos completos de ADN de ambos padres y hasta 20 embriones concebidos mediante fertilización in vitro. Los resultados aparecen en forma de un menú elegante y fácil de usar.
Exámenes de ADN avanzados
La empresa analiza muestras de embriones para detectar más de 2.000 rasgos y condiciones, incluido el color de ojos, el color del cabello, la inteligencia e incluso el acné. También puede estimar la predisposición genética a afecciones médicas como la depresión, el autismo y el trastorno bipolar.
Sadeghi dice que esta «optimización genética» permite a los padres minimizar las enfermedades y maximizar los rasgos que prefieren. Sin embargo, los críticos han hecho comparaciones con un término diferente: «eugenesia».
«(No es eugenesia) de ninguna manera, porque se trata fundamentalmente de empoderar a las personas con información que puedan utilizar para darle a sus hijos el mejor comienzo en la vida», dijo. «Y sí, si quieres 2 pulgadas más alto para tu hijo, 3 pulgadas más alto, claro, si quieres un par de diferencias de puntos de coeficiente intelectual, absolutamente, por supuesto, hazlo. Pero lo que digo es que realmente me estás preguntando, me estás preguntando, ¿de qué se trata la vida? A eso es a lo que realmente te refieres cuando hablas de altura y coeficiente intelectual, cierto, son abstracciones de la vida».
Debate ético sobre la genética reproductiva
Pero mientras empresas como Nucleus siguen creciendo, algunos expertos médicos señalan los dilemas éticos que rodean a este tipo de nuevas tecnologías reproductivas. Un artículo publicado en el Revisión de tecnología del MIT en octubre argumentó que la carrera para crear el «bebé perfecto» en realidad está creando un «lío ético».
en un declaración del año pasado, El Colegio Americano de Genética y Genómica Médica dijo que la práctica de exámenes genéticos y el uso de puntuaciones de riesgo poligénico para la selección de embriones ha «avanzado demasiado rápido con muy poca evidencia».
«En esta declaración no abordamos cuestiones individuales ni sociales, éticas y regulatorias más amplias que plantean estas pruebas», señaló el grupo.
Pero Sadeghi dijo que sigue confiando en los datos.
«Nuestros predictores pueden predecir mejor la longevidad a partir del ADN de un embrión que cualquier otro modelo genético jamás construido», afirmó.
Sin embargo, rechaza las críticas de que está creando una nueva clase de «superhumanos».
«El ADN no es el destino, el desorden de la vida, el elemento de crianza de la vida, cierto, lo duro que trabaja tu hijo, ya sabes, a qué escuela va, qué recursos tiene, la serendipia, todos esos factores nunca, jamás van a desaparecer», dijo Sadeghi.
