Los medicamentos para bajar de peso no pueden rescatar al Reino Unido de su creciente crisis de obesidad y producen efectos secundarios desagradables para muchos usuarios, afirmó el principal asesor médico del gobierno.
El profesor Chris Whitty hizo una amplia crítica a los medicamentos durante un discurso en Londres el jueves por la noche.
“Me parece que simplemente depender de las drogas es la respuesta equivocada”, dijo.
Su escepticismo sobre medicamentos como Mounjaro y Wegovy, conocidos como agonistas del GLP-1, contrastó con el del secretario de Salud, Wes Streeting, quien los ha aclamado como un “verdadero cambio de juego”. en la lucha contra la obesidad.
En la conferencia anual de la Asociación de Periodistas Médicos, Whitty advirtió contra la dependencia excesiva de los medicamentos para tratar la obesidad. Un mejor curso de acción sería tomar medidas más estrictas para frenar la publicidad de comida chatarra y hacer que los alimentos sean más saludables para prevenir la obesidad, dijo.
«¿Alguien en este grupo cree que la respuesta correcta es permitir que la obesidad aumente debido a una comercialización bastante agresiva de alimentos obesogénicos para los niños y que les administren agonistas de GLP-1 a la edad de 18 años? Creo que es impactante si ahí es donde terminamos.
«Realmente, ¿nuestra respuesta es decir ‘renunciar a la salud pública’, que sabemos que funcionará, en los niños y luego simplemente depender de los medicamentos para sacarnos de un agujero? No creo que ésta sea una respuesta socialmente aceptable. En realidad, no creo que sea una respuesta médicamente aceptable, porque estos medicamentos no son benignos», dijo Whitty.
«Los GLP-1 son medicamentos muy buenos. (Pero) sabemos que si se suspenden, el peso vuelve a subir. Algunas personas tienen reacciones muy malas a ellos. Son cantidades muy pequeñas, pero las tienen. Y un gran número de personas tienen efectos secundarios desagradables, en gran parte gastrointestinales», añadió.
Se ha demostrado que los GLP-1, a veces llamados “inyecciones de grasa”, aumentan el riesgo de complicaciones como pancreatitis aguda grave, pérdida repentina de la vista y embarazo inesperado entre mujeres que utilizan anticonceptivos.
Dado que la recuperación de peso es común después de dejar el GLP-1, también podría significar que las personas terminan en una edad más avanzada con menos masa muscular y más grasa que antes de comenzar a tomarlos, añadió.
Décadas de políticas en el Reino Unido para detener el aumento de la obesidad han fracasado, en contraste con el éxito de otros países al hacerlo, pero sus logros demuestran que es posible, dijo Whitty. Añadió que estaba «realmente preocupado» de que la obesidad estuviera empeorando, a diferencia de las campañas para prevenir el tabaquismo y la contaminación del aire.
«En materia de obesidad, las cosas van por mal camino. No es necesario. En Francia, por ejemplo, los niveles de obesidad son prácticamente los mismos ahora que en 1990. Nadie puede decir que a los franceses no les gusta su comida», dijo.
Cuando se le preguntó si los ministros deberían alentar u obligar a las empresas de alimentos a hacer que sus productos sean más saludables, Whitty dijo que “la reformulación definitivamente tiene un papel que desempeñar en esto” y los instó a poner menos azúcar y grasa en sus productos.
Las industrias que se enfrentarían a medidas duras para mejorar la salud pública utilizan “lobistas muy fuertes” para persuadir a los medios de comunicación a publicar historias que luego disuadan a los ministros de tomar las medidas audaces necesarias, añadió. Luego, los medios describen las políticas que serían beneficiosas como un “estado niñera”, a pesar de que la mayoría de los votantes quieren que se tomen medidas.
Los expertos en obesidad acogieron con agrado los comentarios de Whitty.
Sonia Pombo, jefa de investigación e impacto de Action on Salt and Sugar, dijo: «Los medicamentos para bajar de peso no son, y nunca deben ser tratados como, un sustituto de una política alimentaria fuerte y eficaz. Depender de los GLP-1 para contrarrestar los daños de un entorno alimentario poco saludable es simplemente poner un parche en un sistema que continúa generando problemas de salud».
Katharine Jenner, directora de Obesity Health Alliance, dijo: «No es un enfoque de sentido común que el gobierno siga permitiendo que los niños crezcan en ambientes inundados de opciones no saludables, solo para depender de medicamentos más adelante en la vida para abordar el daño. No deberíamos aceptar un sistema en el que la industria alimentaria impulsa la obesidad y se deja que la industria farmacéutica se haga cargo de los pedazos.
«La obesidad infantil se puede prevenir. Una acción más enérgica, desde reformular los alimentos y restringir la publicidad de comida chatarra dirigida a los niños hasta establecer objetivos para que las empresas reduzcan las ventas de productos procesados no saludables, puede ayudar a crear entornos más saludables y mejores resultados. El Reino Unido debería guiarse por la evidencia y actuar con mucha más audacia para prevenir la obesidad antes de que comience».
