La Organización Mundial de la Salud de las Naciones Unidas redujo significativamente el martes el número de casos sospechosos. Casos de ébola en África centralreduciéndolo a 116 de más de 900, con un total de 330 casos confirmados.
La OMS dijo que hasta el 31 de mayo, había 116 casos sospechosos del virus mortal registrados en la República Democrática del Congo, una reducción masiva de los 906 que se habían registrado a fines de la semana pasada.
En total, se confirmaron 321 casos en la República Democrática del Congo, incluidas 48 personas que habían muerto, mientras que la vecina Uganda tenía nueve casos confirmados, incluida una muerte.
Si bien se han confirmado algunos casos sospechosos, muchos más «han sido descartados» después de que se demostró que eran otras enfermedades o una fiebre no relacionada, dijo el martes a los periodistas el portavoz de la OMS, Christian Lindmeier, en la sede de la agencia en Ginebra.
Si bien el número de casos menos abrumador puede ayudar, los médicos que trabajan en la primera línea del brote dicen que probablemente deberían haberlo aprendido mucho antes y enfatizan que todavía hay muchos desafíos para controlarlo.
Gradel Muyisa Mumberé/REUTERS
La organización benéfica Comité Internacional de Rescate dijo a CBS News que el brote actual puede haberse estado propagando, sin ser detectado, ya en enero.
El Dr. Abdou Sebushishe, un médico que trabaja con el Cuerpo Médico Internacional en la ciudad de Goma, al este de la República Democrática del Congo, dijo a CBS News que los trabajadores que intentaban localizar y hablar con personas que habían entrado en contacto con pacientes de ébola sólo lograban llegar a aproximadamente una cuarta parte de esos contactos. Dijo que cuando fueron contactados, algunas personas dijeron que creían que el Ébola ni siquiera existía.
«En lugar de acudir a los servicios de salud, toman soluciones alternativas con curanderos tradicionales u otras alternativas, y contribuyen aún más a propagar el brote», dijo a CBS News. «Mi mensaje es que el Ébola es real».
Cree que podrían pasar «más de seis meses antes de que este brote pueda controlarse».
«Creo que el brote está superando la respuesta actual y se están haciendo ajustes para ponerse al día», dijo, señalando que los médicos como él todavía necesitan más recursos, incluidos elementos básicos como equipo de protección, para «aumentar la protección de los trabajadores de la salud».
Sebushishe añadió que el 20% de todos los nuevos casos positivos correspondieron a trabajadores sanitarios.
Pero esta semana hay una creciente esperanza de que la cepa de Ébola detrás del brote mortal pueda ser derrotada, incluso por las personas que contraen el virus. Cinco enfermeras de primera línea que contrajeron la enfermedad mientras atendían a pacientes se recuperaron y fueron declaradas libres de ébola.
«Llamé al equipo y les dije: ‘Algo anda mal aquí'», dijo la enfermera Etienne Ezo. «Decidí descansar un poco y unos minutos después comencé a vomitar».
Pero ella estuvo entre los médicos a quienes se les entregaron certificados de sobreviviente del ébola esta semana durante la visita del jefe de la OMS, el Dr. Tedros Ghebreyesus.
«Salir vivo de esta enfermedad es una alegría indescriptible», dijo Baraka Bulambulu, otro trabajador sanitario recuperado.
Tedros dijo que aún es necesario mejorar las pruebas, la capacidad de tratamiento y la confianza en los trabajadores de la salud, pero enfatizó que «si llegas temprano y recibes apoyo de atención médica, como otros han sobrevivido, tú también podrás sobrevivir».
