La última semana no ha sido de buenas nuevas para República Dominicana en materia de comercio exterior. Estados Unidos comunicó dos decisiones que han puesto en jaque las exportaciones de bienes agrícolas, industriales y de zonas francas.
Por un lado, las autoridades fitosanitarias de Estados Unidos prohibieron la importación de mangos dominicanos, un sector cuyo 26.7% de las exportaciones tiene como destino el mercado estadounidense. Según el Ministerio de Agricultura, en los últimos cinco años (2021-2025) las exportaciones locales de mango generaron US$200.6 millones, de las cuales US$53.6 millones corresponde a ventas hacia Estados Unidos.
Las autoridades del Ministerio de Agricultura reconocieron que desde 2023 el Servicio de Inspección para Sanidad Animal y Vegetal de los Estados Unidos (APHIS) venía advirtiendo sobre los efectos de la mosca de la fruta, luego de las auditorías que constantemente hace a las fincas locales. A partir de la decisión, todo indica que en los últimos tres años no se adoptaron medidas al respecto y eso dio como resultado la prohibición de importación.
El otro golpe que República Dominicana recibió de las autoridades comerciales de Estados Unidos fue la imposición de un arancel de 12.5% por hallazgos que vinculan algunos sectores productivos con el trabajo forzoso.
Esta decisión obligó al presidente Luis Abinader a emitir el Decreto 502-26, mediante el cual establece el procedimiento administrativo para prevenir, identificar y restringir la importación de mercancías, productos y bienes producidos, total o parcialmente, mediante trabajos forzosos, que promete fortalecer la protección de los derechos humanos y el cumplimiento de los compromisos internacionales asumidos por República Dominicana.
Establece que las medidas administrativas serán aplicables a las mercancías que ya hayan zarpado, se encuentren en puertos o estén sometidas a cualquier régimen u operación aduanera previa a su importación o entrada definitiva al territorio nacional.
Respecto al trabajo forzoso, el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos (USDOL, siglas en inglés) establece bajo este esquema se producen bagazo, furfural, melaza, azúcar crudo, azúcar refinado, ron; productos de panadería, café, arroz, caña de azúcar, tomates, bebidas alcohólicas, dulces, alimentos procesados, productos y piensos de origen animal, papel, celulosa, materiales de construcción, biocombustibles, productos químicos industriales, medicamentos, alcohol medicinal y otros.
Partiendo de los datos de Aduanas, República Dominicana exporta a Estados Unidos el 92.5% del azúcar de caña producida y 7.2% hacia Puerto Rico, territorio que también se rige bajo las leyes estadounidenses, por lo que afecta el 99.7% de las exportaciones de este producto. La industria está incluida en la Lista de Bienes Producidos con Trabajo Infantil o Trabajo Forzoso de 2024, en la que se enumera la caña de azúcar dominicana desde 2009 y que incluye alrededor de 200 productos de 80 países.
Según el USDOL, la actualización de 2024 revela el inquietante alcance geográfico de la explotación laboral, destacando nuevas incorporaciones de todas las regiones del mundo, incluidas 21 de países africanos, 10 del hemisferio occidental y 8 de Europa.
Destaca que Asia sobresale por registrar la mayor concentración regional, con 33 incorporaciones provenientes de nueve países, lo que subraya el papel central de la región en las cadenas de suministro mundiales.
Entre ellas figuran 12 incorporaciones de China, donde el trabajo forzoso auspiciado por el Estado y vinculado a la Región Autónoma Uigur de Xinjiang, sigue afectando a importantes cadenas de suministro y dos de Birmania, país en el que los trabajadores sufren flagrantes violaciones de los derechos humanos bajo el régimen militar.
