El Outlaw Music Festival comenzó nueve años atrás como un solo evento en Scranton, Pennsylvania, con Willie Nelson, Neil Young, Sheryl Crow, Chris Robinson y Lee Ann Womack. Se transforma lentamente en un festival itinerante que lleva a Nelson y un elenco rotativo de actos de apoyo de alta calidad a anfitheaters en todo Estados Unidos cada verano, y se nivelaron significativamente el año pasado colocando a Bob Dylan en la penúltima ranura todas las noches de la carrera.
Repitieron la exitosa fórmula de Bob/Willie este verano para una extensa caminata de 36 show, y se rociaron en actos como Wilco, Sheryl Crow, Billy Strings, Waxahatchee, Lucinda Williams, Nathaniel Rateliff y las sudaderas nocturnas, y Bruce Hornsby y las sudaderas nocturnas en varias paradas en el camino. Algunas noches tienen facturas un poco más fuertes que otras, pero sin duda es el espectáculo multi-artista más emocionante/ecléctico de la temporada de anfiteatro de verano por un amplio margen.
Eso fue muy claro el 1 de agosto cuando Lucinda Williams, y Wilco tocó sets truncados en el anfiteatro Jones Beach de Long Island antes de entregar la noche a Dylan y Nelson. Estos son cuatro actos totalmente únicos con enfoques bastante diferentes para las actuaciones en vivo y sus propios seguidores masivos, pero todos tienen un profundo amor y respeto por la música de raíces estadounidenses que impregnó toda la noche.
Debido a la tremenda buena fortuna, fue una noche inusualmente fría en Jones Beach después de dos semanas de abrasador, temperaturas récord y una tormenta masiva la noche anterior que generó advertencias de inundaciones en toda la región. Esto puso a todos de un humor alegre cuando Lucinda Williams subió al escenario al final de la tarde. (Desafortunadamente, llegué demasiado tarde para ver el acto de apertura Waylon Payne, pero lo atrapé más tarde cuando jugó con Willie Nelson. Jones Beach es un hermoso anfiteatro directamente en el agua, pero las opciones de transporte masivo de la ciudad de Nueva York son menos que ideales).
Williams ya no toca la guitarra debido a un derrame cerebral que sufrió en 2020, pero tomó la excelente decisión de traer al ex guitarrista de Black Crowes Marc Ford a su banda para compensar, y su voz cantante conserva gran parte de su poder. El set comenzó con canciones consecutivas de su LP 2023 Historias de un corazón de rock n roll«Vamos a recuperar la banda» y «Momentos robados», antes de regresar a Ruedas de automóviles en una carretera de grava para «Ángel borracho».
A mitad de su set, Williams rompió «You Can’t Regle Me» de Memphis Minnie, dedicándolo al «llamado rey de los Estados Unidos». Ella no habló el nombre de Donald Trump una vez, pero no fue necesario. Antes de eso, dio a conocer su excelente nueva balada «Lowlife» («Juega Slim Harpo en la máquina de discos/Déjame ir sin zapatos ni calcetines») que con suerte aparecerá en el próximo LP.
Ella cerró el set con los «Mientras mi guitarra lloran gentilmente» de los Beatles, dando a Ford y al guitarrista Doug Pettibone la oportunidad de mostrar sus habilidades, «Joy», «Recturay», y una feroz versión de «Rockin ‘in the Free World» de Neil Young que le dio la capacidad de la capacidad.
Un porcentaje decente de la multitud de fuera de la ley está del lado de ancianos, y no está claro cuántos de ellos estaban familiarizados con Wilco cuando subieron al escenario, pero Jeff Tweedy y compañía no tardaron mucho en ganarlos con un conjunto lleno de alimentos básicos como «Estoy tratando de romper su corazón», «Jesús, etc.», «Medicamentos de mano de mano» y «caminando». Ninguna de estas canciones es «Hits» en el sentido tradicional ya que Wilco nunca tuvo nada que se pareciera a una canción de Top 40, pero han sido perfeccionados en cientos y cientos de conciertos por una de las mejores bandas en vivo del último cuarto de siglo.
Nels Cline entregó un solo de guitarra épico y alucinante en «Imposible Alemania», lo que demuestra una vez más que es uno de los mejores guitarristas de su generación. Y el jugador de la armónica de Willie Nelson, Mickey Raphael, salió a unirse a ellos en «Estrellas de California», con una camiseta de Flaco Jiménez para honrar al legendario acordeonista de Tejano, que murió esta semana.
Cerraron con una portada de «Us Blues» de The Grateful Dead que provocó que el lugar estallara absolutamente de alegría. (Siempre es un buen momento para cubrir a los muertos, pero este también fue el cumpleaños de Jerry García, y el primer día de la celebración del 60 aniversario de los muertos en el Golden Gate Park de San Francisco).
Cuando el sol comenzó a ponerse, la tripulación retiró el equipo de Wilco y preparó el escenario para Bob Dylan y su banda. En la mayoría de las fechas de fuera de la ley el año pasado, Dylan comprometió su postura habitual y permitió que los lugares exhibieran una sola toma distante de su set en las pantallas, dando a las personas en los asientos superiores al menos una vaga sensación de lo que estaba sucediendo en el escenario. Este año, las pantallas permanecieron completamente oscuras, lo que significa que la gran mayoría de la audiencia no vio nada más que una figura distante y borrosa en un sombrero blanco encaramado detrás de un piano. Y si estabas en las hemorragias nasales, es poco probable que la figura sea algo más que un pequeño punto.
Si casi cualquier otro artista retiró este movimiento en un gran anfiteatro, una rebelión probablemente se prepararía. (En 2012, Peter Gabriel mantuvo las pantallas para sus primeras canciones en Jones Beach, y los fanáticos aullaron con frustración hasta que fueron iluminados). Pero los fanáticos de Bob Dylan son una raza diferente, y simplemente se inclinaron hacia adelante y se centraron en la música.
A diferencia de sus espectáculos de teatro cubiertos de los últimos años, que se centran en gran medida en el material de 2020 Formas ásperas y ruidosasesta fue la versión de Dylan de un set que agradaba a la multitud que sacó de todas las épocas de su carrera. Eso no significa que haya jugado ningún golpe real además de una «toda la torre de vigilancia» de reelaborado radicalmente que eliminó cada parte de la influencia de Jimi Hendrix, pero sí significaba que escuchamos «Ramona», «Desolation Row», «Gotta Servir a alguien» y «Love Sark» de su catalógeno trasero.
Más importante aún, una vez más estaba con una voz notablemente clara, incluso si ocasionalmente arrasaba líneas en melodías de vanas como «Desolation Row». Muchas personas fueron apagadas para siempre a los espectáculos de Dylan después de presenciar conciertos de la era «Wolfman» hace aproximadamente una década, pero necesitan darle otra oportunidad. De alguna manera u otro, a los 84 años, su voz ha sido rejuvenecida. Es un milagro menor.
Si solo se lo ve a Dylan en un teatro en los últimos años, el ambiente del Festival Outlaw será bastante discordante. En los teatros, se quitan los teléfonos, las casas están completamente oscuras y silenciosas, y los ujidores deambulan por los pasillos con linternas para atacar a cualquiera que viole las reglas. En los espectáculos de Outlaw, la gente come pollo con los dedos, se derrama en el ketchup sobre sí mismas, tomando cervezas, hablando en voz alta con sus amigos, desplazándose por sus teléfonos y tomando selfies con Bob en el fondo. Es el ambiente opuesto de casi todas las formas imaginables.
Como siempre, prácticamente todas las canciones en el set de Dylan se reorganizaron no solo de su versión original, sino también la interpretación en vivo que escuchamos tan recientemente como el verano pasado. «‘Til I Falling in Love With You» ahora es prácticamente una pista de palabras habladas con una instrumentación escasa, «Gotto Serv Services a alguien» tiene un ritmo en marcha, y «Blind Willie Mctell» rara vez ha sonado tan suelto y juguetón.
Hay algunos quejas en la comunidad de fanáticos de que casi el 30% del set está dedicado a cubiertas oscuras como «Charlie Rich» lo haré todo «,» Bobby «Blue» Bland «Comparte tu amor conmigo», y George «Wild Child» Butler «Axe and the Wind», pero Dylan los entrega con una verdadera pasión y tierna. Y si hacen que cualquiera busque el origen, él sea el origen, él es un favor.
El set envuelto con una «autopista 61 revisitada» de Roy Acuff, la canción popular de la era de la Primera Guerra Mundial «Buscando la tumba de un soldado», que Dylan jugó regularmente en el cambio de siglo y recientemente resucitó, y «No pienses dos veces, está bien». Los fanáticos casuales se animaron en el último, y algunos seguramente lo reconocieron de Un completo desconocido. Lo entregó como una balada de antorcha, y fue fácilmente el momento más conmovedor de la noche.
Prácticamente no hay figura en el planeta con el catálogo de canciones y las gravitas a seguir eso además de Willie Nelson. Se perdió varios espectáculos el verano pasado debido a asuntos de salud, y mira todos los días de sus 92 años, pero cada onza de su Willie-ness esencial permanece.
De manera inteligente, ha despojado a su banda hasta los jugadores esenciales, centrando el enfoque en su voz y guitarra. Su banda Lean incluye a Waylon Payne, quien duplica muchas de las voces, y se hace cargo de la plomo para un puñado de canciones, incluidas «Me y Bobby McGee», «Ayuda me ayudan a pasar la noche» y «Workin Man Blues». Esto le da a Willie la oportunidad de recuperar el aliento y prepararse para la próxima canción.
Los estándares de Willie como «Angel Flying Too Too the Ground» y «You Were Always On My Mind» sonaban absolutamente majestuosos, y fueron recordatorios de que este hombre escribió una parte decente del gran cancionero estadounidense. Es imposible meter todo en un solo set, por lo que combinó «curiosamente cómo el tiempo se desliza», «loco» y «vida nocturna» en una mezcla.
Wilco volvió a salir cerca del final del set para «¿El círculo será ininterrumpido?», Pero no había señales de Dylan. Por extraño que parezca, a pesar de su estrecha amistad y su larga historia de colaboraciones en el escenario, no han aparecido juntos en un solo festival de fuera de la ley. Es una gran oportunidad perdida porque un dueto en «Poncho y Lefty», «Ganas de nuevo» o «Heartland» fijaría cualquier lugar en llamas.
La gira continúa el sábado por la noche en Saratoga Springs, Nueva York, y concluye el 19 de septiembre en East Troy, Wisconsin. Esperemos que hayan vuelto el próximo verano para otra ronda. Solo han pasado dos años de Bob y Willie liderando esta gira como un acto combinado, pero ya se siente como una tradición de verano.
