Los menores de 16 años en Inglaterra se les prohibirá comprar bebidas energéticas como Red Bull y Monster porque alimentan la obesidad, causan problemas de sueño y los dejan incapaces de concentrarse.
Los expertos en salud, la enseñanza de los sindicatos y los dentistas dieron la bienvenida a la prohibición y dijeron que impulsaría la salud de los niños y los jóvenes. Cumple una promesa Trabajo incluido en su manifiesto Para las elecciones generales del año pasado.
«¿Cómo podemos esperar que los niños les vaya bien en la escuela si tienen el equivalente de un espresso doble en su sistema a diario?», Dijo Wes Streeting, secretario de salud.
«Las bebidas energéticas pueden parecer inofensivas, pero el sueño, la concentración y el bienestar de los niños de hoy están siendo impactadas, mientras que las versiones altas de azúcar dañan sus dientes y contribuyen a la obesidad».
Las tiendas, cafeterías, restaurantes y sitios web tendrán prohibido vender bebidas energéticas que contengan más de 150 mg de cafeína por litro a cualquier persona menor de 16 años. Eso afectará bebidas como Red Bull, Monster, una energía implacable y principal y obligar a sus fabricantes a reformular sus productos.
Por ejemplo, una lata de 250 ml de Red Bull contiene 80 mg de cafeína, igual que un espresso o dos latas de cola. El té, el café y los refrescos que contienen cantidades más bajas de cafeína no se verán afectados.
No está claro cuándo las ventas a menores de 16 años, incluidas las máquinas expendedoras, se volverán ilegales. La prohibición se realizará utilizando la legislación secundaria bajo la Ley de Seguridad Alimentaria de 1990.
Los supermercados voluntariamente dejaron de vender las bebidas a menores de 16 años en 2018. Pero algunas tiendas de conveniencia más pequeñas aún permiten que los menores de 16 años las compraran. Las bebidas que contienen más de 150 mg de cafeína por litro ya llevan etiquetas de advertencia que «no son adecuadas para niños».
«Las bebidas energéticas de alta cafeína no tienen lugar en las manos de los niños. Este es un paso común basado en la evidencia para proteger la salud física, mental y dental de los niños», dijo Katharine Jenner, directora del Alianza de salud de la obesidad.
Jenner agregó que el éxito de prevenir a los jóvenes que compran alcohol y cigarrillos mostró que las restricciones a base de edad funcionan. «Las políticas de edad de venta como esta tienen un registro comprobado de reducir el acceso a los productos que no son adecuados para los niños».
Los maestros han expresado su preocupación por cómo las bebidas energéticas han dejado a los niños pequeños «rebotando en las paredes en tiempo de lección» después de consumirlas en su camino a la escuela.
Bridget Phillipson, la secretaria de educación, dijo que la medida ayudaría a abordar el «flagelo del mal comportamiento del aula», que es causada en parte por «los efectos nocivos de las bebidas cargadas de cafeína».
Investigación de la Unión Nasuwt Encontró que el 71% de los maestros se preocupan por los alumnos mal uso de bebidas energéticas en la escuela y el 70% en otro lugar.
«Las bebidas crean una situación en la que los alumnos no pueden concentrarse, no pueden sentarse quietos y solo pensar que es genial beberlas», dijo un maestro. Otro dijo: «Las bebidas energéticas hacen que sea muy difícil para los estudiantes concentrarse e interactuar con el aprendizaje y parecen hacer que los estudiantes sean más ruidosos y agitados».
Matt Wrack, el secretario general del sindicato, dijo que los menores de 16 años aún podrán obtener las bebidas de padres u otros adultos, a pesar de la prohibición.
Los dentistas instaron al gobierno a ir más allá. La prohibición debe extenderse para incluir bebidas energéticas cero y baja en azúcar para ayudar a abordar la caries dental, dijo la Asociación Dental Británica.
«Los productos que forman hábito, altamente ácidos y pueden contener más de 20 cucharaditas de azúcar no tienen lugar en el menú para niños», dijo Eddie Crouch, la silla de la asociación.
El Dr. Kawther Hashem, profesor de nutrición de salud pública e jefe de investigación e impacto en la acción sobre el azúcar, dijo que los oficiales de estándares comerciales tendrían que hacer cumplir la prohibición para garantizar que funcionara.
Gavin Partington, el director general de la Asociación Británica de Bendires, dijo que las empresas no comercializan ni promueven las bebidas a menores de 16 años.
Agregó: “Nuestros miembros han liderado el camino en la autorregulación a través de nuestro código de práctica de larga data de las bebidas energéticas.
“Nuestros miembros no comercializan ni promueven la venta de bebidas energéticas a menores de 16 años y etiquetan todas las bebidas de alta cafeína como ‘no recomendado para niños’, en línea con y en el espíritu de este código.
«Como con toda la política gubernamental, es esencial que cualquier regulación futura se base en una evaluación rigurosa de la evidencia disponible».
