Brett James, el compositor country ganador del Grammy detrás de éxitos como «Jesus, Take the Wheel» de Carrie Underwood y «Out Night» de Kenny Chesney, murió el jueves cuando el avión que estaba pilotando se estrelló en Carolina del Norte. El Salón de la Fama de los compositores de Nashville, que incluía a James en 2020, confirmó su muerte en una publicación de Facebook. Tenía 57 años.
Según los informes, James estaba pilotando un avión Cirrus SR22T, que despegó del aeropuerto John Cune de Nashville el jueves por la tarde antes de estrellarse en Carolina del Norte.
Mientras que el mayor logro de James fue «Jesus, Take the Wheel» de Underwood, que le ganó el Premio Grammy a la Mejor Canción Country en 2006, el compositor de Nashville fue responsable de algunos de los éxitos de radio más reconocibles y duraderos del género. Co-escribió «When the Sun Go Down» de Kenny Chesney, «I Hold On» de Dierks Bentley, «Blessed» de Martina McBride y «The Truth» de Jason Aldean, entre muchos otros, y fue considerado como uno de los colaboradores más de la ciudad de Music City.
«Siempre digo que hay dos formas de envejecer como compositor», James le dijo a PBS’s Los compositores Serie a principios de este año. «Una forma es sentarse con un joven de 18 años o 19 años y pensar que lo sabe todo … y la otra es escuchar, y la otra es aprender. Lo que estoy tratando de hacer todos los días es absorber la brillantez de los niños pequeños con los que tengo la suerte de trabajar y luego espolvorear cualquier experiencia y conocimiento que tengo».
Nacido en Brett James Cornelius el 5 de junio de 1968, en Columbia, Missouri, James fue criado en Oklahoma y, después de obtener un título en la Universidad de Baylor en Texas, asistió a la escuela de medicina en la Universidad de Oklahoma antes de mudarse a Nashville en 1992 y buscar música. James lanzó su álbum debut en 1995 y tuvo un éxito modesto como artista en solitario, pero fue su composición para otros artistas de Nashville lo que le dio su carrera galardonada.
Anotó su primera canción número uno en 2001 con «Who I Am I’m», grabada por Jessica Andrews, y llegó a aterrizar un total de 27 Toppers de la Lista de Cayas, incluidos «Blessed» de McBride, «Anoche» de Chesney, «Cawboy Casanova» de Underwood, «I Hold On» de Bentley y «The Man I Wanting Be Be» de Bentley «. También escribió canciones para artistas fuera de Nashville, como Bon Jovi, Backstreet Boys, The Fray e Daughtry.
Bentley, que también es piloto, recordó su colaborador «I Hold on» en un publicación en las redes sociales. «Compañero aviador. Uno de los mejores cantantes y compositores de nuestra ciudad … Leyenda Total», escribió. «Nuestra amistad y esa canción cambió mi vida».
Pero es «Jesús, Take the Wheel», coritido con Hillary Lindsey y Gordie Sampson, lo que se erige como la firma de James. Una canción sobre una joven madre que pierde el control de su automóvil mientras conduce en la víspera de Navidad y arroja su destino a las manos de Dios, se convirtió en una canción de fe y confianza y resonó con los fanáticos en todos los géneros, cruzando al Hot 100.
Además de ganar el Grammy por la mejor canción country, fue nombrado Single of the Year 2005 por la Academia de Música Country, la canción country del año por la organización de derechos de los derechos ASCAP en 2006 y la canción de 2006 del año por la Asociación Nacional de Compañeros de Compañeros Internacionales.
«Ese fue un gran día, obviamente», dijo James a El Tennessean En 2020 escribiendo la canción. «Nos presentamos como todos los compositores en el crack de las 11:00. Acabamos de hablar sobre la vida durante aproximadamente la primera hora como lo hacen todos los compositores. Y finalmente fue el momento de escribir una canción hoy.
«Te digo lo que está loco es cuántas personas tienen esa historia de conducir en un automóvil y casi chocando, o sintiendo que fueron sacadas por un ángel», continuó James. «Es interesante que realmente haya tocado un nervio. Entonces, ha sido una verdadera bendición».
