Washington — Un científico despedido por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. dijo que «el estadounidense común y corriente debería estar muy preocupado» por las reducciones de personal en medio del cierre del gobierno.
La científica, una de los cientos de empleados de los CDC despedidos por la administración Trump la semana pasada, pidió que se ocultara su identidad por temor a represalias.
«Esto significará más muertes, más muertes evitables», dijo a CBS News el miércoles sobre los despidos. «La gente absolutamente morirá por el impacto de esta administración».
El científico trabajó en los CDC durante la última década, estudiando enfermedades crónicas como la diabetes y las enfermedades cardíacas.
Ella habló el mismo día que un juez federal en el norte de California emitió una orden verbal. Detener temporalmente todos los despidos del gobierno. que se emitieron desde que comenzó el cierre. Esto fue en respuesta a una demanda presentada por los sindicatos de empleados federales.
«Entraron y despidieron programas enteros, incluso programas establecidos por ley, los eliminaron por completo», dijo. «Así que ya no hay personal para hacer este trabajo».
Dijo que todo en lo que estaba trabajando se detuvo por completo.
«Es realmente como un episodio de ‘Los juegos del calamar’, porque no sabemos qué va a pasar después», dijo.
La administración Trump ha utilizado el cierre del gobiernoahora en su tercera semana, despedirá a más de 4.000 trabajadores federales, y planea ir más allá, según Russell Vought, director de la Oficina de Gestión y Presupuesto de la Casa Blanca.
«Creo que probablemente terminaremos por encima de los 10.000», dijo Vought el miércoles durante una aparición en «The Charlie Kirk Show».
Desde la semana pasada, la administración Trump ha informado a aproximadamente 600 empleados de los CDC que han sido despedidos.
El martes, funcionarios internos de los CDC no autorizados a hablar con los medios dijeron a CBS News que el 10 de octubre, alrededor de 1.000 empleados de los CDC recibieron inicialmente avisos de reducción de personal, un término gubernamental para despidos.
Sin embargo, en unas 24 horas, cientos de esos avisos fueron rescindidos, reduciendo el número total de despidos en la agencia desde el 10 de octubre a unos 600, dijeron los funcionarios.
El fallo del juez del miércoles suspendería los despidos de esos 600 empleados, dejándolos en el limbo mientras se desarrolla el caso.
Según cifras proporcionadas por una fuente del Congreso familiarizada con los recortes, los 600 despidos de los CDC afectaron a todo el personal de las oficinas de los CDC en Washington, DC, a todo el personal de la oficina del director del Centro Nacional para la Prevención de Enfermedades Crónicas y Promoción de la Salud, a todo el personal del Centro Nacional para la Infraestructura y Fuerza Laboral de Salud Pública Estatal, Tribal, Local y Territorial, y a todo el personal de políticas y comunicaciones del Centro Nacional para la Prevención y el Control de Lesiones.
Las agencias de los CDC que vieron rescindidos sus despidos, según la fuente, fueron el Centro de Inmunización y Enfermedades Respiratorias, el Centro de Salud Global, el equipo del Informe Semanal de Morbilidad y Mortalidad, el Servicio de Inteligencia Epidémica y científicos que trabajan en respuestas a brotes de sarampión en los EE. UU. y Ébola en la República Democrática del Congo.
En lo que va del año, los CDC han perdido alrededor de 3.000 empleados debido a renuncias y despidos, o poco menos de una cuarta parte de su personal, según AFGE Local 2883, el sindicato que representa a los empleados de los CDC. Ese número fue confirmado por los funcionarios de los CDC que hablaron con CBS News.
El CDC ha sido acosado por cambios desde que Robert F. Kennedy Jr. tomó las riendas del Departamento de Salud y Servicios Humanos a principios de este año. Kennedy, un escéptico de las vacunas, polémicamente reemplazado los 17 miembros del Comité Asesor para Prácticas de Inmunización, un panel que hace recomendaciones sobre vacunas.
Y en agosto, menos de un mes después de ser confirmada por el Senado como directora de los CDC, Susan Monarez. fue despedido de su cargo por lo que dijo que era presión de Kennedy para aprobar sus directivas sobre vacunas, y luego testificó ante el Senado que las demandas de Kennedy eran «inconsistentes con mi juramento al cargo y la ética requerida de un funcionario público». Su despido también incitado varios altos funcionarios de los CDC renunciaron en protesta.
kennedy, en su propio testimonio en el Senado El mes pasado, negó haber presionado a Monarez para que aprobara previamente las recomendaciones de vacunación. Dijo a los senadores que cuando le preguntó a Monarez si era «una persona confiable», ella respondió «no».
La fuente del Congreso también confirmó que entre los despidos permanentes en el HHS la semana pasada se encontraban 41 personas en la Administración para la Preparación y Respuesta Estratégica, una agencia dependiente del Servicio de Salud Pública de EE.UU. cuyo personal trabaja en biodefensa, además de monitorear datos sobre desastres naturales, brotes de enfermedades infecciosas y ataques cibernéticos a hospitales.
Un portavoz del HHS dijo a CBS News el miércoles que los despidos del departamento son parte de un esfuerzo para reducir una «burocracia inflada» y que los puestos fueron considerados «no esenciales por sus respectivas divisiones».
«El HHS continúa cerrando entidades derrochadoras y duplicadoras, incluidas aquellas que están en desacuerdo con la agenda de la administración Trump «Hacer que Estados Unidos vuelva a ser saludable», dijo el portavoz en un comunicado.
Pero el científico que habló con CBS News dijo que la agitación dentro de los CDC afectará las respuestas a los brotes de enfermedades, como el Brote de sarampión en Carolina del Sur.donde se reportaron cinco nuevos casos el martes, lo que eleva el total a 16 desde julio y obligó a 139 estudiantes a ponerse en cuarentena, según funcionarios de salud.
«La capacidad de respuesta de los CDC se verá significativamente obstaculizada por estos recortes», dijo el científico a CBS News. «Va a impedir nuestra capacidad de responder a los brotes de salud pública, justo cuando todas estas amenazas están aumentando».
