ADRIAN MA, PRESENTADOR:
Al librar la guerra contra Irán, el ejército estadounidense está utilizando algunas de las armas más avanzadas y caras que tiene, por ejemplo, el Tomahawk, un misil guiado de precisión que puede costar hasta 3 millones y medio de dólares cada uno. Irán, por el contrario, está contraatacando con armas relativamente simples como drones, que podrían costar sólo unos pocos miles de dólares cada uno. Esta asimetría en la potencia de fuego plantea un enigma muy costoso y real para el Pentágono. Y aquí para explicar por qué, nos acompaña Darian Woods de NPR. Darian es coanfitrión de nuestro podcast diario de economía, The Indicator From Planet Money, que también es mi trabajo habitual, y Darian se une a nosotros ahora. Gracias por estar aquí, Darian.
DArian WOODS, BYLINE: Sí, es genial estar aquí.
MA: Y Darian, ¿puedes comenzar contándonos más sobre los tipos de armas que Estados Unidos e Irán han estado usando y cómo las están usando?
WOODS: Sí, Estados Unidos ha estado usando cosas como interceptores Patriot que ayudan a proteger contra misiles y drones. También ha estado usando cosas como misiles Tomahawk. Estos son misiles guiados. Son muy avanzados y están llenos de todo tipo de circuitos electrónicos.
MA: Y entiendo que los militares tienen un nombre interesante para el tipo de armas que Estados Unidos está utilizando.
WOODS: Sí, entonces el término es armas exquisitas. Este es un término que se ha utilizado en el ejército. Se popularizó a finales de la década de 2000. En realidad, es una crítica a centrarse demasiado en los barcos, aviones y municiones de muy alta gama, como los misiles guiados de los que hemos estado hablando. Y esto ha creado este tipo de asimetría en la economía de la guerra en la guerra actual. Hablé con Jerry McGinn. Es el director del Centro de Base Industrial del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.
JERRY MCGINN: Lanzan muchos drones para intentar que Estados Unidos utilice sus armas más exquisitas para derribarlos y agotar nuestras reservas.
MA: Entonces, en esencia, suena como Irán: si no iguala la potencia de fuego de Estados Unidos, todavía se mantienen firmes con un arsenal de armas que les cuesta mucho menos.
WOODS: Quiero decir, no me malinterpretes. Estados Unidos ha atacado y destruido muchos objetivos en Irán. Pero lo que Irán ha descubierto es cómo hacer que esto resulte costoso para Estados Unidos e Israel.
MA: ¿Y puede contarnos más sobre los drones que Irán ha estado utilizando? ¿Cómo son? ¿Cómo funcionan?
WOODS: Sí, imagina un misil de 11 pies de largo con alas grandes y anchas. Esto no es como un dron de consumo con cuatro palas que podrías llevar a caminar y tomarte algunas fotos. Esta es un arma diseñada para volar hacia un objetivo y hacerlo estallar. Es aproximadamente del tamaño de un kart y su producción es bastante barata para Irán.
MA: Así que estos no son tan costosos como los tipos de misiles que Estados Unidos ha estado usando.
WOODS: Las estimaciones varían, pero podrían costar tan solo 4.000 dólares cada una.
MA: Entonces, ya sabes, llevamos tres semanas en esta guerra. Hemos establecido que Estados Unidos e Irán están utilizando tipos de armas muy diferentes. ¿Cómo se suma esto en términos del costo para Estados Unidos mientras continúa librando esta guerra? ¿Puede continuar con esta estrategia?
WOODS: El día 12, el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales cifraba el coste militar estadounidense en 16.500 millones de dólares. Y el miércoles, el Washington Post informó que el Pentágono había pedido a la Casa Blanca que aprobara más de 200 mil millones de dólares para financiar la guerra en Irán. Y para poner eso en perspectiva, son alrededor de $585 por cada estadounidense. Una gran parte de estos costos han sido las municiones, las llamadas armas exquisitas, los miles de millones de dólares en misiles Tomahawks y Patriot que se han lanzado.
Y así, sólo para dar una idea de cuánto se ha enviado desde el lado estadounidense, en los primeros tres días de la guerra, Estados Unidos agotó aproximadamente el 10% de su inventario Tomahawk. Así que esto ha destruido tanto los suministros que, según el Washington Post, el Pentágono está trasladando partes de su sistema de defensa antimisiles de Corea del Sur y sus Patriots del Indo-Pacífico al Medio Oriente. Y el problema no es sólo el costo. Es que estos tardan 18 meses o más en fabricarse.
MA: Siendo ese el caso, ¿cómo se está adaptando Estados Unidos al uso por parte de Irán de estas flotas masivas de drones?
WOODS: Entonces, el Pentágono vio venir esto hasta cierto punto. El año pasado, se fijaron el objetivo de adquirir 200.000 drones para 2027. Se trata de un área más nueva para EE.UU. Anunciaron el año pasado lo que se llama el dron LUCAS. Se trata de un dron estadounidense muy similar al dron iraní. De hecho, es tan similar que se ha realizado ingeniería inversa a partir del dron iraní, y se utiliza por primera vez en esta guerra.
MA: Si desea saber más sobre esto, puede consultar el podcast The Indicator From Planet Money. Hemos estado hablando con Darian Woods, quien es coanfitrión. Gracias por estar aquí, Darian.
MADERAS: Sí, gracias.
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