Cuando Luka Doncic anunció su llegada a la ciudad de Nueva York el domingo pasado, su mera presencia en Estados Unidos señaló una semana trascendental por delante. Fue la primera vez desde que ingresó a la NBA que la superestrella había abandonado sus vacaciones de verano en Europa para regresar a los Estados Unidos antes del campamento de entrenamiento, dijo a ESPN una fuente cercana a Doncic.
El viaje fue presentado como una gira promocional para el atleta de la marca Jordan Brand. Doncic comenzó visitando el Yankee Stadium para colgar con su compañero Jordan Pitchman, Aaron Judge, y luego se dirigió al oeste: primero a los viejos terrenos de MJ en Chicago antes de terminar en Los Ángeles.
Lo que se convirtió en un puntal de la pista de campo a través del país para mostrar el físico recortado del joven de 26 años y un anuncio de que LA será más que un hogar temporal después de la impactante intercambio de los Dallas Mavericks de los Dallas a los Lakers el 1 de febrero.
Doncic tiene la intención de firmar una extensión de contrato de tres años y $ 165 millones en persona con los Lakers el sábado, el primer día que la franquicia fue elegible para ofrecerle uno, dijeron fuentes a Shams Charania de ESPN. El tercer año será una opción de jugador, dijeron las fuentes.
Tres meses después de la primera aparición de postemporada de Doncic en Los Ángeles, se acortó, con los Lakers No. 3 que perdieron ante los Minnesota Timberwolves de Minnesota No. 6 en cinco juegos, la disciplina dietética de Doncic, y la transformación del cuerpo audaz capturada en la portada de la salud de los hombres, fue una declaración por sí misma. Mostró que Doncic estaba prestando atención a la directiva que presentó durante su última conferencia de prensa de la temporada después de la salida de primera ronda.
«Todos tienen que mejorar», dijo Doncic entonces. «Vamos a tener un verano largo. Y deberíamos centrarnos en lo que podemos mejorar como equipo y como individuos. Todos».
Como resultado, estaba hablando por un grupo que pretende llevar a su próxima época. Ahora que la decisión de Doncic de quedarse ha abordado la mayor prioridad para la temporada baja de los Lakers, aquí hay tres preguntas persistentes antes de la primera temporada completa de Luka en Los Ángeles.
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¿Por qué firmar durante tres años en lugar de cuatro?
El contrato más grande que los Lakers podrían haber ofrecido Doncic fue un acuerdo de cuatro años y $ 229 millones, según el informante de la oficina principal de ESPN, Bobby Marks. Entonces, después de haber perdido la oportunidad de firmar una extensión de Supermax de cinco años y $ 345 millones si se hubiera quedado en Dallas, sin mencionar la diferencia entre los impuestos estatales en California y Texas, ¿por qué dejaría $ 64 millones adicionales en dinero garantizado en la mesa?
Al firmar una extensión de más de 2, Doncic puede convertirse en un agente libre sin restricciones en 2028 o 2029, cuando ya tendrá 10 años de servicio en la liga.
Basado en la proyección anual de CAP de Marks del 10%, habrá otro enorme día de pago para Doncic.
Los Lakers podrán volver a hacer su acuerdo en el verano de 2027 y ofrecerle una extensión de cuatro años y $ 323 millones en ese momento.
Por otro lado, si Doncic juega los dos años adicionales garantizados en su acuerdo y disminuye su opción de jugador para 2028-29, podría firmar una extensión de cinco años en ese momento con un valor de alrededor de $ 418 millones en su temporada de 29 años. Ese posible acuerdo podría convertirlo en el primer jugador en la historia de la liga en obtener un salario de la temporada de $ 80 millones, llevándose a casa casi $ 1 millón por juego: una cifra asombrosa.
El último año del acuerdo se acercaría a nueve cifras a $ 95 millones, un precio premium como la cara de una franquicia de $ 10 mil millones.
¿Cuáles son las expectativas de Doncic para la próxima temporada?
El procesamiento del comercio de Dallas tomó a Doncic en algún momento. Basado en la forma en que la franquicia y la base de fans lo trataron en sus primeros días en la liga, pensó que retiraría a un rebelde después de pasar toda su carrera en Dallas, de la misma manera que el ícono de la franquicia Dirk Nowitzki hizo. Y después de comenzar su carrera profesional con el Real Madrid cuando era adolescente, nunca consideró ser cambiado como una posibilidad, dijo una fuente cercana a Doncic a ESPN. Acuerdos como esa rara vez, si alguna vez, ocurren en la Liga ACB.
Cuando el choque disminuyó, una fuente familiarizada con Doncic le dijo a ESPN que su mentalidad volvió a la última vez que estaba bien preparada para Dallas: Modo Win-Now.
Doncic podría haber hecho un compromiso de varios años con los Lakers, pero espera estar en disputa cada año. Doncic mostró su urgencia a través de su régimen de acondicionamiento físico fuera de temporada y asumiendo un papel en el reclutamiento de DeAndre Ayton y Marcus Smart a LA
Y lo ha hecho adoptando un enfoque de asociación. Después de que el presidente de las operaciones de baloncesto de los Lakers y el gerente general Rob Pelinka y el entrenador JJ Redick llevaron a Doncic y su gerente comercial, Lara Beth Seager, a cenar en mayo, el guardia de 6 pies y 6 fue una mayor comprensión de los libros del equipo. El equipo se fue con una mejor comprensión de los deseos de Doncic.
«No quiero esperar», dijo Doncic a The Table, una fuente familiarizada con la conversación dijo a ESPN. «Tenía una muestra de las finales. Estoy regresando allí. Así que hagamos lo que podamos ahora».
Pelinka y Redick usaron la cena para examinar el futuro espacio de la tapa, las selecciones que poseían, las selecciones que no poseer y discutir cómo abordar su futuro juntos. Se alentó a Doncic a compartir los jugadores arquetípicos que sintió que la lista podía usar: un tipo de selección y pop, un tapón defensivo, un protector de llanta, para que los Lakers pudieran identificar a los jugadores realistas para adaptarse a ese molde.
¿Cómo se sienten los Lakers?
En una palabra? «Emocionado», dijo una fuente familiarizada con el pensamiento de los Lakers a ESPN.
Los objetivos de la organización están alineados con Doncic a corto plazo, y también de LeBron James, para el caso. «Este es un equipo que quiere ganar campeonatos», dijo una fuente de los Lakers a ESPN. «Eso no ha cambiado y no cambiará en el futuro».
Mientras que la aversión del equipo a ofrecer al delantero del agente libre Dorian Finney-Smith un acuerdo que se extendía más allá de 2027, lo que lo llevó a firmar con los Rockets de los Houston, dejó a algunos en torno a la liga con la impresión de que LA estaba preservando el espacio de capitalización para perseguir a una gran agencia libre de ese verano, una fuente familiarizada con el pensamiento de los Lakers insisten en que su estrategia está motivada por la flexibilidad, no fijada para otra posible agencia esa estrella potencial.
¿Los ganadores de MVP en varios tiempos Nikola Jokic o Giannis Antetokounmpo se verían geniales con un uniforme de Lakers? Por supuesto. La verdadera misión, sin embargo, es darle al equipo tanto margen para pivotar, ya sea alimentado por necesidad u oportunidad, cada temporada mientras mantiene las aspiraciones del campeonato.
Como dijo una fuente de los Lakers: «Si no tienes la opcionalidad, te quedas atascado».
Desde el día, LA se separó de Anthony Davis, Max Christie y una futura selección de primera ronda para adquirir Doncic, era imperativo asegurar este compromiso.
Ahora que lo han hecho, la próxima era del baloncesto de los Lakers comienza oficialmente.
