La gente en todo el norte del Caribe está comenzando a recuperarse de la destrucción de Huracán Melissamientras las muertes por la catastrófica tormenta aumentaron a al menos 28 en Haití, Jamaica y la República Dominicana, y Haití reportó la mayoría de esas muertes. El jueves, Melissa se alejaba de las Bahamas y giraba hacia las Bermudas, donde se esperaba que las condiciones climáticas «se deterioraran rápidamente» más tarde ese día, según el Centro Nacional de Huracanes.
El presidente Trump ha ordenado al Departamento de Estado «movilizar apoyo para las comunidades afectadas» en Jamaica, las Bahamas, Cuba, Haití y las Islas Turcas y Caicos después del huracán, dijo el departamento. dijo en un anuncio el jueves. El anuncio decía que también estaría monitoreando la situación en las Bermudas.
«El Departamento de Estado está colaborando con agencias de la ONU, ONG y gobiernos anfitriones para entregar alimentos, agua, suministros médicos, kits de higiene, refugio temporal y apoyo de búsqueda y rescate», decía el anuncio.
En Jamaica, el estruendo de las grandes maquinarias, el chirrido de las motosierras y los cortes de los machetes resonaron en todo el sudeste mientras los trabajadores del gobierno y los residentes comenzaron a despejar las carreteras en un esfuerzo por llegar a las comunidades aisladas que sufrió el impacto directo de una de las tormentas atlánticas más poderosas jamás registradas.
Los residentes atónitos deambulaban, algunos contemplaban sus casas sin techo y sus pertenencias empapadas y esparcidas a su alrededor.
Vuelos de ayuda de emergencia comenzaron a aterrizar en el principal aeropuerto internacional de Jamaica, que reabrió sus puertas el miércoles por la noche, mientras las tripulaciones distribuían agua, alimentos y otros suministros básicos.
«La devastación es enorme», dijo el ministro de Transporte de Jamaica, Daryl Vaz.
En una conferencia de prensa El jueves por la mañana, Vaz y otros funcionarios hablaron sobre algunas de las consecuencias persistentes del huracán para las comunidades de Jamaica.
«Hay personas que todavía no han podido establecer contacto con sus familias, sus seres queridos, sus amigos, y el acceso por carretera sigue siendo imposible», dijo Vaz a los periodistas, refiriéndose a zonas aisladas en el lado occidental de la isla a las que los socorristas aún no han podido llegar. «Entonces, pueden imaginarse el profundo sentimiento de preocupación que se extiende por toda Jamaica».
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Algunos jamaicanos se preguntaban dónde vivirían.
«Ahora no tengo hogar, pero tengo que tener esperanza porque tengo vida», dijo Sheryl Smith, quien perdió el techo de su casa.
Las autoridades dijeron que encontraron al menos cuatro cadáveres en el suroeste de Jamaica.
El primer ministro Andrew Holness dijo que hasta el 90% de los tejados de la comunidad costera suroeste de Black River quedaron destruidos.
«Black River es lo que se describiría como la zona cero», dijo. «La gente todavía está asumiendo la destrucción».
Más de 25.000 personas permanecían hacinadas en refugios en toda la mitad occidental de Jamaica, con el 77% de la isla sin electricidad.
Dana Morris Dixon, ministra de Educación e Información, dijo en una conferencia de prensa el jueves que equipos militares y funcionarios gubernamentales todavía estaban trabajando para acceder a algunas de las áreas occidentales más afectadas por la tormenta. Pudieron visitar algunos lugares en helicóptero el miércoles, pero en ocasiones no pudieron llegar físicamente a todos los lugares a los que querían llegar porque «a veces el helicóptero no podía aterrizar debido a la devastación», dijo Dixon.
«Los militares se están abriendo camino a pie a través de las carreteras bloqueadas», continuó el ministro, añadiendo que las cuadrillas estaban intentando atravesar una zona cubierta de un espeso bambú, una tarea que no pudieron terminar completamente el miércoles y que reanudaron el jueves por la mañana.
Haití muy afectado
Melissa también desató inundaciones catastróficas en Haití, donde se reportaron al menos 23 personas muertas y otras 13 desaparecidas, principalmente en la región sur del país. Otras 17 personas sufrieron heridas, dijeron las autoridades.
La Agencia de Protección Civil de Haití dijo que el huracán Melissa mató al menos a 20 personas en Petit-Goâve, incluidos 10 niños. También dañó más de 160 viviendas y destruyó otras 80.
Las autoridades advirtieron que 152 personas discapacitadas en la región sur de Haití necesitaban asistencia alimentaria de emergencia. Más de 11.600 personas permanecieron refugiadas en Haití a causa de la tormenta.
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Comienza la limpieza de Cuba
En Cuba, la gente comenzó a limpiar carreteras y caminos bloqueados con equipo pesado e incluso solicitó la ayuda del ejército, que rescató a personas atrapadas en comunidades aisladas y en riesgo de deslizamientos de tierra.
No se reportaron víctimas mortales después de que la Defensa Civil evacuara a más de 735.000 personas en todo el este de Cuba. Poco a poco empezaban a regresar a casa.
«Estamos limpiando las calles, despejando el camino», dijo Yaima Almenares, profesora de educación física de la ciudad de Santiago, mientras ella y otros vecinos barrían ramas y escombros de aceras y avenidas, cortaban troncos caídos y retiraban la basura acumulada.
En las zonas más rurales fuera de la ciudad de Santiago de Cuba, el agua seguía acumulada en hogares vulnerables el miércoles por la noche mientras los residentes regresaban de sus refugios para salvar camas, colchones, sillas, mesas y ventiladores que habían elevado antes de la tormenta.
Una reunión televisada de Defensa Civil presidida por el presidente Miguel Díaz-Canel no proporcionó una estimación oficial de los daños. Sin embargo, funcionarios de las provincias afectadas (Santiago, Granma, Holguín, Guantánamo y Las Tunas) informaron pérdidas de techos, líneas eléctricas, cables de fibra óptica para telecomunicaciones, cortes de caminos, comunidades aisladas y pérdidas de plantaciones de banano, yuca y café.
Las autoridades dijeron que la lluvia fue beneficiosa para los embalses y para aliviar una grave sequía en el este de Cuba.
Muchas comunidades seguían sin electricidad, internet ni servicio telefónico debido a transformadores y líneas eléctricas caídos.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, dijo el jueves en un comunicado que el Departamento de Estado emitiría una declaración de asistencia humanitaria para Cuba y prometió proporcionar al país esa asistencia «directamente y a través de socios locales que puedan entregarla de manera más efectiva a quienes la necesitan».
«A raíz de la devastación del este de Cuba provocada por el huracán Melissa, la administración Trump apoya al valiente pueblo cubano que continúa luchando para satisfacer sus necesidades básicas», dijo Rubio en el comunicado.
Cuando Melissa tocó tierra en Jamaica como huracán de categoría 5 con vientos máximos de 185 mph el martes, empató los récords de fuerza de los huracanes del Atlántico que tocaron tierra, tanto en velocidad del viento como en presión barométrica. Todavía era un huracán de categoría 3 cuando tocó tierra nuevamente en el este de Cuba la madrugada del miércoles.
Melissa aún no ha terminado
El jueves estaba vigente una advertencia de huracán para las Bermudas cuando Melissa comenzó a dirigirse hacia allí, según el Centro Nacional de Huracanes en Miami.
Fuertes lluvias y ráfagas de viento azotaron el centro y sureste de las Bahamas el jueves por la mañana, dijo el NHC.
Noticias CBS 
Melissa era una tormenta de categoría 2 con vientos máximos sostenidos de cerca de 105 mph y se movía hacia el noreste a 32 mph, agregó el centro.
En la trayectoria prevista, se espera que el centro de Melissa «pase al noroeste de las Bermudas esta noche y pase al sur de la península de Avalon en Terranova el viernes por la noche», dijo el centro. «Sin embargo, se espera que Melissa se debilite más tarde esta noche y el viernes y se convierta en un mínimo postropical el viernes por la noche».
