Los países están siendo “rehenes” por su dependencia de los combustibles fósiles, advirtió un exjefe climático de la ONU, describiendo los impactos del cambio climático en la salud como “la madre de todas las injusticias”.
Christiana Figueres, una negociadora climática internacional que ayudó a lograr el acuerdo de París firmado en 2016, hizo los comentarios cuando fue anunciada el miércoles como copresidenta de una La Comisión Lancet examina cómo el aumento del nivel del mar está cambiando la salud, el bienestar y la desigualdad.
Las Comisiones Lancet son colaboraciones internacionales que analizan importantes problemas de salud global e influyen en las políticas. Esta comisión examinará los marcos legales para responsabilizar a los países por los daños a la salud causados por el aumento del nivel del mar. Informará en septiembre de 2027.
Si bien el momento del anuncio –en medio de la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán– es coincidente, Figueres dijo que la crisis del combustible era una “prueba dramática” de la dependencia global de los combustibles fósiles que está impulsando la inestabilidad geopolítica y los impactos en la salud que la comisión examinará.
La comisión viene después Ministros de salud de las islas del Pacífico pidió un mayor enfoque global sobre el aumento del nivel del mar como una cuestión de salud y justicia, así como un desafío ambiental.
El aumento del nivel del mar contamina el agua potable, daña el suministro de alimentos y obliga a comunidades enteras a abandonar sus hogares.
El aumento del nivel del mar no es uniforme y está influenciado por patrones climáticos, corrientes oceánicas y cambios en la gravedad a medida que se derriten las capas de hielo. el ascenso es más grande en los océanos más alejados de las capas de hieloy es más alto que los promedios globales en el Pacífico. Significa que las naciones insulares, incluidas Tuvalu, Kiribati y Fiji, pueden volverse inhabitable dentro de décadas.
Muchos Las ciudades bajas también están amenazadas.incluidas Nueva Orleans en Estados Unidos, Cardiff y Londres en el Reino Unido y Ámsterdam en los Países Bajos.
En marzo, investigación publicada en la revista científica internacional Nature descubrió que los niveles de los océanos se habían subestimado debido a un modelado inexacto. En algunas zonas del sur global, incluido el sudeste asiático y el Indo-Pacífico, pueden ser entre 100 y 150 cm más altos de lo que se pensaba anteriormente.
«Nosotros, en la comunidad climática, somos muy culpables de explicar las cosas en términos demasiado esotéricos, como si el cambio climático fuera algo que no está sucediendo ahora», dijo Figueres.
“Así que encuadrar estas cuestiones en términos de salud, dignidad, medios de vida, identidad y continuidad cultural… proporciona un contexto mucho mejor para el desafío de reducir las emisiones, porque entonces entendemos que se trata realmente de la experiencia humana en este planeta…
“Sólo desde una perspectiva de salud, ahora está afectando el agua potable, está afectando el saneamiento, está afectando la seguridad alimentaria debido a la salinización de todas estas tierras que están frente al mar.
“Está sucediendo ahora, es una crisis de salud y es la madre de todas las injusticias”.
Figueres dijo que la comisión consideraría el trauma intergeneracional y la desigualdad causados por el desplazamiento.
“¿Te imaginas el dolor de tener que dejar los huesos de tus antepasados y ser desplazado para poder proteger el futuro de los niños?” ella dijo.
«Ese es un dolor que ya se está experimentando en las islas del Pacífico. Es un dolor que no podemos expresar en términos económicos. El dolor es enorme».
Dijo que los jóvenes estaban “creciendo entendiendo que están en un mundo que ya está devastado por el cambio climático”.
«¿Cuántos de ellos ni siquiera quieren tener hijos porque están muy preocupados por las condiciones en las que esos niños tendrán que crecer y vivir?»
La comisión considerará cómo hacer que algunos de los mayores contaminadores rindan cuentas por el daño irreversible que están causando a los países que menos contribuyen al cambio climático. Evaluará los instrumentos legales existentes, identificará brechas en las protecciones y considerará nuevas formas de salvaguardar la salud y defender la justicia para las comunidades que sufren.
Una histórica opinión consultiva publicada en 2025 por la Corte Internacional de Justicia (CIJ) concluyó que los países tienen la obligación legal de prevenir daños al clima y que, de no hacerlo, podrían tener que pagar compensaciones y realizar otras formas de restitución.
Aunque no es vinculante, Figueres dijo que el hallazgo aumentaría el número de casos de litigios climáticos y conduciría a demandas innovadoras.
«El solo hecho de que la CIJ emitiera una opinión inequívoca ya es un primer paso crucial en términos de consecuencias legales», afirmó.
Vanuatu encabezará en mayo una resolución de la Asamblea General de la ONU para defender la opinión de la CIJque de aprobarse ayudaría a dar forma a cómo se implementaron los hallazgos a nivel mundial.
Pero los expertos de la ONU han advertido sobre los intentos de algunos estados para bloquear la resolución incluso para que no sea considerada, y de una creciente resistencia a las referencias explícitas a los combustibles fósiles y la responsabilidad legal por el daño climático.
Figueres dijo que los acuerdos legalmente vinculantes no eran suficientes para abordar los daños a la salud causados por la crisis climática, y recordó cómo Canadá abandonó el acuerdo de Kioto justo antes de enfrentar miles de millones en multas por no cumplir con sus objetivos de emisiones.
“Simplemente me enviaron una carta y me dijeron: ‘Señora secretaria ejecutiva, por la presente Canadá se retira del protocolo de Kioto’. Por lo tanto, tener un acuerdo jurídicamente vinculante no garantiza en absoluto que ningún país vaya a cumplirlo”.
Dijo que creía que era más probable que el cambio surgiera de una combinación de presión legal, evidencia científica y lo que describió como apelar al “interés propio ilustrado” de gobiernos y corporaciones.
«Por eso es importante dejar al descubierto las consecuencias de la inacción», dijo Figueres, y agregó: «Las empresas deben comprender que, para continuar con sus negocios, deben reducir las emisiones. Los gobiernos deben comprender que para estabilizar su economía y proteger a su gente, deben reducir las emisiones».
«Simplemente creo que el interés propio ilustrado basado en hechos científicos -que es lo que va a proponer la comisión- es una ruta mucho más eficaz para reducir las emisiones que un acuerdo jurídicamente vinculante del que cualquiera pueda retirarse».
