norteUna entrega de premios de cine moderno está completa sin un presentador bromista, que tiene la difícil tarea de dirigir la velada, hacer subir y bajar a la gente del escenario en rápida sucesión, mantener entretenido a un público inquieto e idear ellos mismos una rutina de comedia decente. De ahí la atención que se presta al anuncio anual de los presentadores de los Baftas, Globos de Oro y Oscar; son conciertos que pueden florecer en la memoria cultural, como las múltiples apariciones de Tina Fey y Amy Poehler en los Globos de Oro, o volverse infames, como el doble acto de Anne Hathaway y James Franco en los Premios de la Academia en 2011, en el que los medios los castigaron como “niños” y “espectacularmente imposibles de ver”.
En diciembre, los Bafta anunciaron que el actor escocés Alan Cumming sería el anfitrión de la 79ª edición del evento, que tendrá lugar el domingo; reemplaza a su colega actor y escocés David Tennant, quien ocupó el puesto en 2024 y 2025. Tennant recibió una crítica mediocre por sus esfuerzos el año pasado por parte de Gwilym Mumford de The Guardian, quien lo llamó “un presentador de juegos, un hombre dispuesto a cantar y bailar, pero definitivamente necesita más ayuda de quienquiera que esté escribiendo sus gags”, pero eso fue brillante en comparación con los avisos que llegaron para la estrella de Absolutely Fabulous, Joanna. Lumley después de su turno en 2019; en un artículo titulado «¿Es Joanna Lumley la peor presentadora de los Bafta de todos los tiempos?» The Guardian dijo: «Verlo por televisión fue insoportable. No sólo los chistes eran malos, sino que el público de los Bafta respondió con un silencio total y siniestro». Tras la debacle de Lumley, los Bafta lograron recuperar algo de credibilidad contratando a Graham Norton en 2020 (“un par de manos seguras”) y a Rebel Wilson con buenas críticas en 2022 (“rescates a los Bafta”).
La actriz y cineasta Alice Lowe, que entregó tres premios de la crítica cinematográfica de Londres junto con su compañero de actuación Steve Oram, dice que la presentación de premios no es tan intimidante como podría parecer. «Personalmente, no creo que sea un concierto tan difícil si estás acostumbrado a actuar en vivo. El truco es no ser tan molesto que la gente te odie. Creo que pensaron que le daríamos una especie de autenticidad, y es por eso que sospecho que nos lo pidieron a Steve y a mí».
Lowe añade: «Me aseguré de hacer mis deberes y ver las películas nominadas, saber quiénes eran los nominados y cómo pronunciar sus nombres; no quería algún tipo de escenario de mala pronunciación de John Travolta. También hicimos bromas a los organizadores». Las dificultades de Travolta para presentar a la estrella de Frozen, Idina Menzel (llamándola Adela Dazeem en los Oscar de 2014), se han convertido desde entonces en consideradas uno de los grandes errores de todos los tiempos en las entregas de premios.
Anna Smith, presentadora del podcast Girls on Film y presidenta del círculo de críticos de cine de Londres de 2014 a 2020, formó parte del comité que contrató a Lowe y Oram. Ella dice que la elección del anfitrión es clave para una noche exitosa: «Es bueno tener a alguien que marque el tono del evento, que dé una sensación de ocasión y que todo funcione sin problemas y a tiempo. Lo que los organizadores buscan es una cara familiar que entienda la naturaleza de los premios y que esté dispuesta a hacer su investigación. No necesariamente tienen que ser un comediante, pero sí deben tener sentido del humor y carisma. Lo más importante es que deben estar relajados frente a una gran audiencia de celebridades”.
Como lo demuestra la experiencia de Hathaway/Franco y Lumley, el carisma y el ritmo cómico que los actores pueden mostrar en la pantalla no siempre se traducen bien en el entorno de presentación en vivo, donde los comediantes y presentadores de programas de entrevistas a menudo parecen más cómodos. Lowe dice que es «el asunto de ‘ser uno mismo’ lo que desconcierta a los actores», y añade: «A menudo empiezan a funcionar mal de una manera fascinante. Los comediantes, por otro lado, tienen una posición exaltada como bufones que están ahí para destrozar las cosas de todos modos, por lo que se les permite ser un poco groseros y sin tener en cuenta la pompa de ello».
Los escritores de chistes (a menudo figuras anónimas detrás de escena) son una parte clave del proceso, dice Lowe. «No se trata de ti. Se trata de ponerte en el lugar de la otra persona, anticiparte a cómo se siente y tranquilizarla». Pero incluso para los comediantes versados en el arte del asado, las cosas pueden salir mal: vea la desastrosa rutina de Jo Koy en los Globos de Oro en 2024, o la mal recibida canción We Saw Your Boobs de Seth MacFarlane en los Oscar de 2013.
Si bien la memoria puede centrarse en los desastres que pueden provocar las entregas de premios, un presentador inspirado puede brindar una experiencia cultural positiva a una escala gigantesca. La selfie tomada por el actor y director Bradley Cooper en la ceremonia de los Oscar de 2014, en la que participaron varias estrellas de Hollywood, incluidas Jennifer Lawrence, Julia Roberts, Brad Pitt y la presentadora del evento Ellen DeGeneres, se convirtió en el elemento más publicado en lo que entonces era Twitter (ahora X). Lowe dice que Jonathan Ross, quien dirigió los premios Bafta cinco veces, de 2007 a 2011, es el presentador más impresionante que ha visto. «Fue la forma en que pasó sin problemas de charlar con la gente y hacer que se sintieran cómodos en las pausas comerciales, a momentos guionados de Autocue y luego chistes improvisados en respuesta a eventos imprevistos. Un operador muy fluido y sumamente relajado, que es la clave».
