BAhora, muchos de nosotros tenemos una parte favorita de la actuación de Bad Bunny en el medio tiempo del Super Bowl. Es un conjunto denso y rico que invita a volver a verlo para asimilar cada detalle reflexivo y exuberante, a pesar de que apenas dura 14 minutos.
Mi parte más querida ocurre a poco más de nueve minutos del homenaje, cuando el cuatro puertorriqueños aparece. El instrumento de cuerda tiene su propio momento de protagonismo, mostrado en las talentosas manos del cuatrista José Eduardo Santana justo antes de la presentación de Ricky Martin.
Pasé meses el año pasado reportando un episodio del podcast. La Brega sobre nuestro instrumento campeón y por qué inspira tanto orgullo en los puertorriqueños. Sin embargo, ver al cuatro tener su momento en el Super Bowl no estaba en mi tarjeta de bingo en esta vida. La presencia del cuatro en ese ámbito invita a preguntas más profundas: ¿qué significa que una colonia tenga un instrumento nacional? ¿Podría significar que Puerto Rico es en realidad un país?
Para Bad Bunny, quien aboga con orgullo por la independencia de Puerto Rico y enarbola una bandera puertorriqueña azul claro asociada a esa postura, no hay duda de que la respuesta es sí. Puerto Rico es un Americano país en el sentido más amplio de esa palabra ponderada: es parte de una familia más grande, una que no gira en torno a Estados Unidos.
Está claro que Bad Bunny lleva tiempo pensando en el lugar de Puerto Rico en América, y en lo que realmente Americano significa ciudadanía. Hay una pista en su desafiante tema. La Mudanzael último tema de su álbum DeBÍ TiRAR MáS FOToS, cuando nombra al educador e intelectual puertorriqueño Eugenio María de Hostos.
Hostos murió en la República Dominicana en 1903 y dijo que le gustaría ser enterrado en un Puerto Rico independiente. Cuando llega el día de que los restos de Hostos finalmente sean enterrados en un Puerto Rico libre, Bad Bunny, llamado Benito Antonio Martínez Ocasio, nos dice en La Mudanza que quiere que suene una de sus canciones. Y será la bandera puertorriqueña celeste que adorne el ataúd de Hostos.
Hostos era conocido como “El Gran Ciudadano de las Américas” – el gran ciudadano de las Américas – que soñaba con la unidad de las Antillas y de las Américas. Benito no interpretó La Mudanza el domingo por la noche, pero no pude evitar pensar en Hostos mientras veía a Bad Bunny decir “Dios bendiga a América” antes de enumerar los países de este hemisferio –su hemisferio– y encabezar un desfile de banderas que incluía a Estados Unidos en pie de igualdad con sus vecinos. Pasó por un partido de fútbol, el pasatiempo más “americano”, y cuestionó el significado mismo de la palabra.
Para muchos de los que llevamos a Puerto Rico en el corazón, hay ciertas palabras que son imposibles de tragar. Cuando leemos una descripción de Puerto Rico como “territorio” o “ELA”, sabemos que el hablante se siente incómodo con la realidad de que Puerto Rico es una colonia y que Estados Unidos es un colonizador. “Continente” es otra revelación. ¿Principal para quién, exactamente? La palabra transmite que Estados Unidos es el epicentro del mundo del hablante y que Puerto Rico es un lugar lejano estudiado a través de un telescopio.
El término «estadounidense» es quizás el peor de ellos. Se aplica a todos los países del hemisferio y, sin embargo, una nación, Estados Unidos, ha reclamado durante mucho tiempo el monopolio de su uso. Quizás haya escuchado un estribillo común: que los puertorriqueños merecen dignidad y respeto porque, como ciudadanos estadounidensesellos son «Nuestros compatriotas americanos”.
Esa fue más o menos la respuesta liberal (“Él es puertorriqueño, eso es parte de América.!») cuando los críticos de derecha objetaron que Bad Bunny no es «un artista estadounidense» y no merecía la gloria del espectáculo de medio tiempo del Super Bowl. Está bien, parecían decir, porque Puerto Rico es una colonia de los EE. UU., y los súbditos de las colonias estadounidenses pueden pasar el rato en el Super Bowl.
Admito que puede resultar tedioso rechazar la arrogancia de utilizar “estadounidense” sólo para describir a Estados Unidos. ¿Quién quiere ser la manta mojada en una sala de redacción estadounidense que recuerda a todos que Estados Unidos es un hemisferio entero?
Pero la noche del domingo, Bad Bunny lo hizo con alegría. Invitó a Estados Unidos a una fiesta donde no era el centro del universo y le mostró al imperio que eso estaba bien. Incluso puede ser divertido.
Alana Casanova-Burgess es periodista radicada en Nueva York y presentadora de La Bregaun podcast bilingüe sobre la experiencia puertorriqueña.
