SHortly después de la noticia de que un tirador había violado el rascacielos de la ciudad de Nueva York, donde la NFL tiene su sede y mató a cuatro personas antes de convertirse en el arma, Chris Nowinski fue llamado al servicio.
Un ex jugador de fútbol de Harvard y luchador profesional convertido en neurocientífico, Nowinski ayudó a establecer el Unite Brain Bank en la Universidad de Boston. Es el repositorio más grande del mundo de muestras cerebrales dedicadas al estudio de CTE, o encefalopatía traumática crónica, una enfermedad neurodegenerativa progresiva vinculada a los éxitos repetitivos con la cabeza y las conmociones cerebrales. Se han examinado unos 1.600 cerebros allí, con Nowinski ayudando a facilitar las donaciones.
En su nota suicida, Shane Tamura, de 27 años, de Las Vegas, pidió que su cerebro fuera estudiado para CTE, que solo puede ser diagnosticado póstumamente. Tamura era un ex jugador de fútbol de secundaria, y afirmó que el deporte le dio la lesión cerebral incurable.
Nowinski está siguiendo el caso de cerca, preparándose para la posibilidad de que BU pueda adquirir el cerebro de Tamura. Si bien él y el público en general esperan los resultados de la autopsia criminal de la Oficina de Medicina de Medicina de Nueva York (la oficina declinó proporcionar un cronograma), habló con The Guardian sobre cómo el Brain Bank adquiere el cerebro de los antiguos atletas y lo que la NFL hizo para hacer que el alboroto alrededor de CTE desaparezca.
¿Cuál fue su reacción inicial a las noticias?
Fue muy preocupante aprender sobre su nota de suicidio. Claramente entendió algunos aspectos de la conmoción cerebral y la discusión de CTE. Pero con lo que hizo, no era de una mente sólida, por lo que te preguntas si esto era algo a lo que se aferraba a como parte de su psicosis.
¿Cómo clasificarías el caso de Tamura? Al menos desde el punto de vista de la violencia, parece que pertenece al mismo espectro con Phillip Adams y Aaron Hernández – Ambos ex jugadores de la NFL que cometieron asesinato antes de suicidarse.
Hemos visto esto lo suficiente a lo largo de los años para saber que hay tres categorías: existe la posibilidad de que no haya daño cerebral patológico, que esto no tenga nada que ver con ninguna historia de jugar al fútbol. Existe la posibilidad de que esto no tenga nada que ver con CTE, pero sí recibió suficientes golpes para que sufriera conmociones cerebrales o lesiones cerebrales traumáticas subclínicas que contribuyeron a sus síntomas, y que esos síntomas contribuyeron a sus acciones. Y luego existe la posibilidad de que haya tenido CTE, y luego eso Se divide, ¿tenía suficiente CTE donde podríamos pensar que contribuyó a sus acciones o no?
Usted ayudó a establecer el Unite Brain Bank en la Universidad de Boston, donde se realiza la mayor parte de la investigación de CTE. ¿Cómo es el proceso de buscar un cerebro para la ciencia?
Por lo general, no entramos en detalles, pero lo que puedo decirle es que mi trabajo es rastrear casos de interés público, y este caso ciertamente califica.
En un caso como este donde hay una investigación en curso, el cerebro está básicamente bajo la jurisdicción del médico forense. Es su decisión si se estudia o no y si se estudia internamente o externamente. Pero también sé que las personas involucradas en la oficina del médico forense de la ciudad de Nueva York tienen una gran reputación y tremendas capacidades internamente, por lo que no hay preocupación de que el cerebro (de Tamura) no se estudie.
Lo que sucede al fallecido después de que haya concluido una investigación criminal? Como en el caso de Hernández, ¿quién murió bajo custodia penal?
Hay un momento en que la investigación es que, en teoría, el tejido cerebral se convierte en propiedad de la familia.
¿Cómo se convence a una familia para que haga una donación al Brain Bank, especialmente en situaciones trágicas como Tamura o Hernández??
En esta etapa, después de 1.600 cerebros, una cosa que nuestro equipo está de acuerdo es que no hay un caso tan importante (como) para molestar a una familia. Si no son cómodos o en la cerca, nunca se presionan. Lo ofrecemos como una oportunidad si quieren.
¿Cómo puede ser el proceso de donar un cerebro para la mayoría de las familias?
La mayoría llamará a la línea directa de 24 horas de la Boston University CTE Center. La persona que responde a la llamada generalmente tiene una red de expertos médicos en todo el país que está esencialmente de guardia para las recuperaciones cerebrales. Se coordinan cuando ocurra la recuperación del cerebro, podría estar en un hospital o en una funeraria. El experto adquiere el cerebro y luego se contrata a un servicio de mensajería para volarlo a Boston o se (preservar) durante semanas para endurecerse y luego transferirse a Boston.
BU dice en línea que es capaz de hacer extracciones y al mismo tiempo permite que las familias tengan funerales abiertos. ¿Cómo?
La persona que recupera el cerebro pasa por la parte posterior del cráneo.
Hace diez años, la crisis de CTE del fútbol fue noticia principal y una controversia ineludible para la NFL. ¿Por qué retrocedió la indignación?
Te daré tres ideas: una es que cuando la NFL dejó de negar que el juego causó a CTE, tomó algo de la energía. Detuvo que había un tipo malo claro en la historia. Dos es la industria del deporte se ha beneficiado de la fractura de los medios. Simplemente ya no hay tantos periodistas de investigación a tiempo completo en los deportes. Luego, el punto tres es que ya no puedes conseguir este problema en la televisión, y eso se debe principalmente a que la NFL ahora ha dado un juego a cada plataforma de medios. Ni siquiera es un secreto bien guardado que cualquiera que lleva transmisión de juegos está muy preocupado (no llamar la atención) en la NFL. (Días después de esta entrevista, la NFL anunciado Había comprado una participación del 10% en ESPN).
Puedo recordar que hay cierta urgencia para establecer un vínculo entre CTE y la violencia, pero toda la investigación en ese momento no era concluyente. ¿Ha cambiado algo?
Todavía no diría que ha habido un estudio definitivo. Francamente, es muy difícil responder a la cuestión de CTE y la violencia a través de los estudios de Brain Bank, porque los datos que produce provienen de hablar con las familias (después de que el sujeto muera). Es cierto que una mayor proporción de hombres con CTE de lo que le gustaría se había vuelto violento con los seres queridos. Pero es difícil estudiar la apariencia y la desaparición de la violencia en parte porque muchas personas con CTE se volvieron violentas medianas y luego menos como la demencia establecida. Por lo tanto, será necesario estudiar longitudinalmente.
Pero si me preguntas: ¿Soy consciente de las personas (que jugaron deportes de contacto) que son considerados los mejores tipos del mundo repentinamente en sus 50 y 60 años que se vuelven violentos con sus seres queridos? Tengo muchas de esas historias.
La NFL está bastante orgullosa de los cambios de reglas que han promulgado hacer que el fútbol profesional sea más seguro, y para su crédito las actualizaciones han sacado muchos visitas del juego. Pero, ¿qué pasa con los niveles a continuación, como la universidad y la escuela secundaria? ¿Podemos señalar una reducción de posibles lesiones cerebrales?
En primer lugar, la NFL tuvo que tomar el riesgo de lesiones cerebrales en serio porque hay una unión (de jugadores). Pero eso no existe en la universidad. Hicimos un editorial recientemente para acompañar un estudio que mostró básicamente que el 80% de las conmociones cerebrales de la NFL están en los juegos; En la universidad, es el 30% (lo que significa que la abrumadora mayoría ocurre durante la práctica). El editorial presentó cómo la NFL estableció el tono hace 10 años al eliminar prácticamente los éxitos en la práctica.
La realidad es que me alegro de que la NFL haya comenzado a hacer algunos cambios más fuertes, más recientemente, a los procedimientos de inicio. Nadie se estaba muriendo por eso, pero ahora todos estamos bien con eso. Pero la parte triste es que los otros niveles no están copiando la NFL. Como, ¿cómo está demostrando la NFL que es más seguro, pero el fútbol de la universidad y la escuela secundaria no hablando sobre eso? En la escuela secundaria, aparte de dos estados que tienen límites severos, todos los demás tienen límites bastante sueltos, sin monitoreo y sin penalizaciones. Estoy teniendo esa batalla a diario para advertir a los atletas, especialmente a los que tienen la edad suficiente para entender, que no están siendo advertidos y que sus entrenadores no se educan adecuadamente en CTE.
Entonces, para todas las cosas buenas que han sucedido, progresando lentamente la discusión, no debemos esperar que CTE caiga. Todavía estamos creando el mismo problema; Simplemente nos sentimos mejor al respecto.
Personalmente, siempre me molesta escuchar a los locutores quejarse de las sanciones de aspereza que los consideran demasiado celestes.
Luego te das cuenta de que la seguridad es una idea de último momento para el negocio: que si los cambios son demasiado radicales y los fanáticos apagan la televisión, el bateo vuelve. Y no tengo ningún problema con eso a nivel de la NFL. Los jugadores obtienen la mitad de los ingresos, por lo que pueden tener esa discusión sobre lo seguros que quieren que sea. Pero también tenemos que educar a los fanáticos para permitir que sea más seguro. El único lugar donde eso realmente sucedió es la lucha profesional. Ahora que los fanáticos entienden los riesgos, quieren que se detengan los partidos cuando las personas tienen conmociones cerebrales.
Incluso ahora ves que los fanáticos de la lucha luchan por jugar viejos partidos porque es muy obvio cómo estaban los aturdidos algunos de esos tipos en el ring.
Tuve esa discusión con un joven de 25 años que trabaja para una organización deportiva en el espacio de salud del cerebro que dijo: «Vi algunos partidos de tu época. ¿Qué diablos estaban haciendo?» Entonces, también podríamos educar a los fanáticos de la NFL para disfrutar de un juego ligeramente más seguro. ¿Pero quién quiere que se les recuerde que muchos de los chicos que están viendo ya tienen CTE?
Dado que el tiroteo en Nueva York ocurrió durante los campos de entrenamiento de la NFL, me sorprendió que los jugadores no tenían más que decir al respecto.
Los jugadores actuales de la NFL no hablan de CTE porque muchos de ellos no lo entienden y otros saben que serán castigados si lo hacen. Quiero decir, seamos honestos: Jerry Jones (propietario de los Dallas Cowboys) todavía está en el registro diciendo que no cree que el fútbol cause CTE a pesar de que está perdido un compañero de equipo de Arkansas lo. Entonces, si juegas para los Cowboys y comienzas a hablar de CTE, no me sorprendería si te cortó al día siguiente.
Hace diez años se hablaba mucho sobre la necesidad de una prueba para detectar CTE en los vivos. ¿Estamos más cerca de eso?
Sí. Hemos aprendido que los escaneos de PET de Tau para la enfermedad de Alzheimer no funcionan. Pero hemos identificado objetivos que creemos que podrían hacer que se pueda diagnosticar desde la sangre, y estamos intentando dos nuevos trazadores de mascotas de tau más que la gente tiene esperanzas podría funcionar para CTE.
La entrevista ha sido editada y condensada para mayor claridad.
