IHan pasado 20 años desde que la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas suspendió su bolsa de regalos oficial de los Oscar. Modesto para los estándares actuales, este paquete de regalos fue objeto de una ofensiva del IRS claramente nada glamorosa con respecto a los impuestos sobre su contenido, que consideraba una compensación no monetaria.
Pero tan pronto como eso fue eliminado, una ráfaga de magnates benéficos de los obsequios se abalanzó sobre ellos para ocupar su lugar. Esta semana, Hollywood se ha visto atrapado por un discreto pero intenso frenesí de obsequios, a medida que habitaciones en hoteles y spas de lujo son requisadas como suites de obsequios para las celebridades a quienes se les presionarán artículos enormemente caros con la esperanza de que estos influencers los mencionen en su cuenta de Instagram.
El supremo de los regalos más destacado de la ciudad es Lash Fary, fundador de Distinctive Assets, que regala regalos caros tanto a los dignos como a los indignos en ceremonias de premios como los Grammy y los Oscar.
Lo visito en un spa justo al lado de Sunset Boulevard, donde los regalos están colocados sobre una mesa: una camiseta de lujo con un mensaje contra el ICE. Un hilo dental eléctrico de última generación. Un acuerdo prenupcial totalmente personalizado del abogado de divorcios James Sexton. Un sobre tamaño A4 que contiene los datos de una estancia en una villa en Costa Rica valorada en 30.000 dólares y otra en Ibiza valorada en 65.000 dólares. Una “jarra hidráulica” reluciente. Cinco marcas diferentes de cannabis (legales en Los Ángeles, pero no se pueden enviar fuera del estado).
“Cuesta poco menos de 350.000 dólares por todo el bolso de cada persona”, dice Fary, señalando los artículos de equipaje de lujo que, además de ser parte del botín, se utilizan para entregar los artículos. Uno está etiquetado como “Michael B Jordan”, otro como “Kate Hudson”.
Cada una de sus bolsas de regalo “Everybody Wins” se entrega directamente al afortunado talento; no tienen que ir al spa. «No tienen que hacer nada», dice Fary. «Simplemente disfrutan del botín. Rose Byrne quería que le enviaran el suyo de regreso a Nueva York, así que la estará esperando cuando llegue a su casa en Brooklyn. A veces, querrán que se lo entreguen bajo el alias con el que se hospedan en el hotel. La última vez que nominaron a Rachel McAdams, estaba en la oficina de su gerente comercial tomando una reunión cuando vio que lo estaban enrollando y dijo: ‘¿Es esa mi bolsa de regalo?'»
En realidad, no todos ganan. Las bolsas se entregan a los 20 actores nominados, cinco directores preseleccionados y el presentador Conan O’Brien. Los directores de fotografía, editores, guionistas y demás deben prescindir de ello.
No tienen ninguna obligación de publicidad recíproca, afirma Fary. «Si no publican nada, está bien. He estado haciendo esto durante tanto tiempo que solíamos recibir una nota de agradecimiento escrita a mano, lo cual era encantador».
El “mejor de los casos”, dice, es una abundante exposición en las redes sociales. «Cuando Viola Davis hizo el viaje a Hawaii que le regalamos, publicó fotos en Instagram. El año pasado, Amy Adams fue nominada, al día siguiente usó la camiseta que teníamos en su bolso para ir al gimnasio». Fary se toma un momento para elogiar algunos de los artículos más rebuscados en el saco de este año, incluido un par de «Mineral Undies» (desde $ 32) hechos de fibras de árboles y óxido de zinc mineral: «¡Realmente livianos y transpirables! ¡Los estoy usando ahora mismo!»
Al igual que Fary, Nathalie Dubois de Dubois Pelin and Associates ha estado en la industria de los regalos durante dos décadas. «Las celebridades lo tienen todo», dice. «Así que quieres intrigarlos. Quieres sorprenderlos». Su principal activo son las marcas de lujo tradicionales, en lugar de, como ocurre con Fary, marcas eclécticas más pequeñas que le pagan una tarifa por su inclusión.
Y en su caso hay que hacerlo de forma presencial. “En algún momento regalamos relojes de diamantes”, dice. «Hacemos cosas grandes y caras. Teníamos Gucci y Fendi. Tenemos gafas de sol Chloe. Empezamos con Chopard en 2005, cuando no eran tan famosos. Todavía tenemos Lancôme».
Las celebridades deben recoger su botín en persona; no se permite la entrega. Alquila cinco suites de hotel y un jardín en el lujoso suburbio de Brentwood. «Elegimos esa ubicación estratégicamente. Está en las colinas para que no haya demasiados perdedores llamando a nuestra puerta. Hay que pagar por el estacionamiento, por lo que dudan».
Los que no hacen regalos son bastante comunes, dice. «Oh, Dios mío. Hemos tenido personas que se hacen pasar por estrellas; no se salen con la suya. Hemos tenido trabajadoras sexuales en la puerta, haciéndose pasar por actores. Hemos tenido grandes grupos que han llegado con gafas de sol y afirman estar en el elenco de la ‘nueva temporada’ de un programa establecido. Teníamos a un tipo trepando la pared trasera del jardín».
