Choe, en particular, ha estado en el centro de este impulso como jefa de personal de la agencia desde 2023, puesto en el que tomó la iniciativa en la renovación de la cultura organizacional. Terminó su mandato en T para convertirse en directora ejecutiva de Virginia Railway Express (VRE) en enero, pero antes de irse, habló con Noticias de antiguos alumnos del MIT ampliamente sobre su papel. Al describirlo como «poseer todo y nada al mismo tiempo», Choe explicó: «Estoy aquí para hacer que las cosas sucedan. Encuentro lugares donde tenemos un nudo organizacional pegajoso que es necesario desatar».
Dullea, director senior de planificación de servicios de la MBTA, está a cargo del equipo responsable de planificar y programar cada ruta de autobús del sistema, así como de las líneas roja, naranja, verde y azul. Su grupo también determina dónde operan los autobuses y adapta los patrones de servicio de trenes y autobuses a medida que cambia la región.
Subramanian, director senior de herramientas para pasajeros de MBTA, lidera un equipo que administra el ecosistema digital de la agencia: el sitio web, la señalización en tiempo real y la aplicación MBTA Go, que ofrece a los pasajeros información de tránsito en vivo (incluidos horarios de llegada, seguimiento de vehículos y actualizaciones de cierre) para autobuses, trenes y ferries.
La innovación, en opinión de Choe, es un requisito práctico en un sistema cuya infraestructura se remonta a la inauguración del metro de Tremont Street en 1897. Hay viejos activos que mantener y expectativas modernas que cumplir, todo ello con recursos públicos que nunca se extienden lo suficiente. Durante años, dice, el instinto fue planear sin cesar con la esperanza de complacer a todos, sólo para terminar sin complacer a nadie porque en realidad poco avanzaba. Los recursos fueron consumidos por el proceso más que por el progreso.
La manera de salir de ese ciclo era repensar cómo se entregan los proyectos, estructurar los contratos de manera diferente y optimizar las operaciones confiando más en la experiencia interna. El resultado, dice, es una cultura cada vez más positiva que se centra menos en elaborar planes y más en producir resultados, un cambio que ella considera esencial para mantener la confiabilidad del servicio y apoyar la movilidad económica de la región. Y aunque los viejos vagones de la Línea Roja, que funcionan mal en condiciones de frío extremo, seguirán planteando desafíos hasta que los nuevos vagones los reemplacen y las interrupciones planificadas del servicio para las reparaciones necesarias en todas las líneas del metro continúen, el servicio está mejorando en general. Desde la primavera de 2024, el número de viajes programados entre semana en las líneas roja, naranja y azul ha aumentado constantemente, gracias a extensas reparaciones de vías, nuevos procedimientos operativos y la incorporación de más vagones.
Es probable que la nueva mentalidad de innovación, incluido el énfasis en una ejecución de proyectos más rápida y eficiente y en la colaboración entre departamentos, dé forma a la MBTA en los próximos años.
Innovación basada en el servicio público
Choe ha desarrollado su carrera en el sector público, elección que atribuye en parte al sentido de responsabilidad cultivado en el MIT. «El gran diferenciador en el MIT es que cuando te gradúas, lo haces con la expectativa de cambiar el mundo», dice.
Después de más de seis años como ingeniero jefe y director de gestión de construcción en el Departamento de Obras Públicas de Boston, Choe se unió a la MBTA a principios de 2020. En 2023, lanzó Innovation Hub, una iniciativa que destaca y promueve mejoras internas, como parte de la búsqueda de brindar el mejor servicio posible a los pasajeros con el presupuesto limitado de una agencia pública. «Necesitamos pensar constantemente en cómo podemos hacerlo mejor», dice. «¿Cómo lo hacemos de manera más eficiente? ¿Cómo mantenemos nuestros costos bajos y encontramos nuevas formas de hacer las cosas para poder brindar mejor ese servicio a todos nuestros pasajeros?»
