Donde los humanos conducen, sus perros tienden a seguir, ahora parece que incluso podría aplicarse a las drogas maravillosas de pérdida de peso.
Medicamentos como Wogovy se han vuelto omnipresentes entre las personas que esperan perder libras rápidamente. Pero las empresas interesadas en sacar provecho de la ciencia detrás de los jabs de pérdida de peso ahora están investigando otras aplicaciones para las drogas, y nuestros amigos de cuatro patas podrían ser los siguientes en la línea para una solución adelgazante.
Los ingredientes activos en las drogas imitan una hormona llamada GLP-1, lo que hace que las personas quieran comer menos. Una empresa de biotecnología acaba de anunciar ensayos para un implante que reproduce el efecto en los perros, con el objetivo de llevarlo al mercado tan pronto como 2028.
La esperanza es que la misma ciencia se pueda usar para sofocar el apetito voraz de algunas razas de perros que pueden hacer que se acumulen en las libras.
Si bien los expertos dicen que tales medicamentos podrían ser beneficiosos para algunos animales con sobrepeso, su uso fuera de los humanos no está exento de complicaciones o el potencial de controversia.
Lo que no es polémico es que el peso de las mascotas es un problema real para muchos propietarios.
La castración, la edad, la falta de actividad y la sobrealimentación se encuentran entre los factores que pueden contribuir al problema. Según un informe de 2024 de Trade Body UK Pet Food, el 50% de los perros y el 43% de los gatos tienen sobrepeso.
El exceso de peso puede acortar la vida útil de las mascotas y reducir su calidad de vida; Los gatos Tubby, por ejemplo, enfrentan un mayor riesgo de problemas incluyendo diabetes, problemas del tracto urinario y cáncer, mientras que caninos con sobrepeso Es más probable que tenga que lidiar con afecciones como artritis, enfermedad cardíaca, problemas respiratorios y cáncer.
Las soluciones comúnmente recomendadas son el mayor ejercicio y las estrictas dietas recetadas que son altas en fibra y proteínas, pero bajas en calorías.
El Dr. Eleanor Raffan, cirujano veterinario y experto en genética y obesidad canina en la Universidad de Cambridge, dijo que alguna buena disciplina a la antigua debería ser la primera opción.
«(Aconsejaría) a los propietarios, tanto en beneficio de sus bolsillos, y posiblemente en beneficio de sus mascotas, para tratar de modificar primero la dieta y el régimen de ejercicio de su perro, porque creo que sabemos que eso puede ser seguro y efectivo si se hace bien», dijo.
«Pero si eso falla, o si hay una necesidad urgente de perder peso, entonces no veo ninguna razón por la cual usar los medicamentos (MIMIC) (GLP-1) no sean una opción razonable, siempre que se prueben en ensayos clínicos aleatorios adecuados, prospectivos, bien diseñados, antes de ser ampliamente ofrecidos en la práctica».
Un fuerte punto de venta del medicamento es que ayuda a los dueños de mascotas a navegar uno de los mayores obstáculos para la pérdida de peso de las mascotas: lo que muchos veterinarios describen como «potencia molesta» o, para decirlo de otra manera, la incapacidad de los humanos para decir que no a sus leales compañeros.
«Lo que nuestra investigación muestra en nuestro grupo … es que si tienes un perro muy entusiasta, tienes que trabajar mucho más duro», dijo. «Tienes que resistir realmente el gran tratamiento ocular marrón y eso puede ser muy difícil en nuestras ocupadas vidas hoy».
Los supresores del apetito pueden ayudar a detener el tipo de mendicidad con los que la mayoría de los dueños de mascotas están familiarizados, pero vienen con un inconveniente importante: que el apetito de una mascota es a menudo un marcador importante de su salud. A algunos expertos se les preocupa que si los humanos no pueden saber si su animal ha dejado de comer porque no están bien o porque las drogas de pérdida de peso están haciendo su trabajo, podría resultar peligroso.
«Si los gatos dejan de comer durante unos días, pueden desarrollar una afección llamada lipidosis hepática y otros problemas, que pueden ser amenazantes de la vida», dijo Raffan.
Michael Klotsman es el director ejecutivo de Okava, una de las compañías que desarrollan un implante de acción prolongada llamada OKV-119 que contiene una imitación GLP-1 llamada Exenatide.
Dijo que los cambios de comportamiento de OKV-119 eran bastante diferentes de la pérdida de apetito relacionada con la enfermedad.
«Lo que los propietarios deben esperar ver es que su mascota coma porciones apropiadas sin la obsesión de alimentos anterior: aún comerán regularmente y mostrarán interés en las comidas, solo sin el comportamiento excesivo de mendicidad, eliminación o trago», dijo.
La compañía está planeando pruebas en perros y espera lanzar su implante comercialmente en 2028 o 2029.
Klotsman dijo: «OKV-119 representa una herramienta adicional para los veterinarios que tratan a las mascotas donde los enfoques convencionales han sido insuficientes, similar a la forma en que las terapias GLP-1 han proporcionado una nueva esperanza a los pacientes humanos que luchan con la obesidad a pesar de sus mejores esfuerzos con la dieta y el ejercicio».
El profesor Peter Sandøe, de la Universidad de Copenhague y director del Centro Danés para el Estudio del Bienestar Animal Companion, dijo que tales drogas podrían ayudar a algunas mascotas, como los perros obsesionados con los alimentos.
Sin embargo, agregó, si los propietarios estuvieran lo suficientemente preocupados por el peso de su mascota para considerar tales medicamentos, entonces había muchas otras opciones, probablemente más baratas, que podrían probar, desde alimentadores de actividades hasta caminatas adicionales, alimentadores controlados por microchip y cambiando las golosinas por diversión y juegos.
«¿Por qué tomar la solución médica si hay otras soluciones que realmente podrían ser mejores para el bienestar humano y animal?» dijo.
