En el Día Mundial de la Tuberculosis, la Organización Mundial de la Salud (OMS) insta a los países a acelerar las medidas para poner fin a la tuberculosis (TB) y ampliar el acceso a servicios que salvan vidas mediante el uso de nuevas innovaciones, como pruebas de diagnóstico que se pueden utilizar cerca de los puntos de atención y hisopos de lengua que pueden ayudar a detectar la enfermedad más rápidamente y llegar a más personas.
Las nuevas directrices sobre pruebas de tuberculosis que pueden utilizarse cerca del punto de atención, publicadas por la OMS, marcan otro paso hacia una detección y tratamiento más rápidos de una de las enfermedades infecciosas más mortales del mundo. Estas pruebas portátiles y fáciles de usar acercan el diagnóstico de tuberculosis al lugar donde las personas buscan atención habitual. Disponibles a menos de la mitad del costo de muchos diagnósticos moleculares existentes, pueden ayudar a los países a ampliar el acceso a las pruebas. Las pruebas pueden funcionar con batería y ofrecer resultados en menos de una hora, lo que permite a los pacientes comenzar el tratamiento antes.
«Estas nuevas herramientas podrían ser verdaderamente transformadoras para la tuberculosis, al acercar el diagnóstico rápido y preciso a las personas, salvar vidas, frenar la transmisión y reducir los costos», afirmó el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la OMS. «La OMS insta a todos los países a ampliar el acceso a estas y otras herramientas para que todas las personas con tuberculosis puedan recibir tratamiento rápidamente».
Más allá de la tuberculosis, estos dispositivos tienen el potencial de detectar otras enfermedades como el VIH, la mpox y el VPH, lo que hace que los diagnósticos estén más centrados en el paciente, sean más equitativos y estén alineados con servicios de ventanilla única para enfermedades emergentes y circulantes.
Nuevos métodos de recolección de muestras para ampliar las pruebas de tuberculosis
Las directrices también recomiendan muestras de hisopos de lengua fáciles de recolectar, así como una estrategia de combinación de esputo que ahorre costos para aumentar la eficiencia de las pruebas de tuberculosis y tuberculosis resistente a la rifampicina. Los hisopos de lengua permiten a los adultos y adolescentes que no pueden producir esputo recibir pruebas de tuberculosis por primera vez, lo que permite la detección de enfermedades entre las personas que tienen un mayor riesgo de morir a causa de la tuberculosis. La combinación de esputo, en la que se combinan y analizan muestras de varios individuos, puede reducir significativamente los costos de los productos básicos y el tiempo de la máquina, lo que conduce a resultados más rápidos para las personas y los programas contra la tuberculosis, un enfoque recomendado específicamente cuando los recursos son excepcionalmente limitados.
Progreso global en riesgo sin un diagnóstico más rápido
La tuberculosis sigue siendo una de las enfermedades infecciosas más mortíferas del mundo. Cada día, más de 3.300 personas mueren a causa de la tuberculosis y más de 29.000 personas enferman de esta enfermedad prevenible y curable. Los esfuerzos mundiales para combatir la tuberculosis han salvado aproximadamente 83 millones de vidas desde 2000; sin embargo, los recortes en la financiación sanitaria mundial amenazan con revertir estos avances. La adopción de herramientas de diagnóstico rápido ha sido un desafío en muchos países debido, en parte, a los altos costos y la dependencia del transporte de muestras para respaldar las pruebas en laboratorios centralizados.
La ampliación de soluciones comprobadas, incluidas las pruebas de orina en el lugar de atención para personas que viven con el VIH y las pruebas de complejidad baja o moderada en el lugar de atención para personas con y sin VIH, se puede utilizar colectivamente para cerrar las brechas de diagnóstico en todos los niveles del sistema de salud. Tales esfuerzos pueden ayudar a avanzar hacia los objetivos globales de acceso universal a las pruebas de tuberculosis y resistencia a los medicamentos, reducir los retrasos en el inicio del tratamiento y frenar la transmisión.
Día Mundial de la Tuberculosis 2026: Países y comunidades a la vanguardia
En el Día Mundial de la Tuberculosis de 2026, bajo el lema «¡Sí! Podemos acabar con la tuberculosis: liderados por los países, impulsados por las personas», la OMS pide medidas urgentes para:
- acelerar el despliegue de tecnologías de diagnóstico que puedan utilizarse cerca del punto de atención y otras innovaciones como parte de una red de pruebas integral;
- fortalecer la atención de la tuberculosis centrada en las personas con un liderazgo comunitario significativo y un compromiso continuo;
- construir sistemas de salud resilientes para salvaguardar la seguridad sanitaria;
- abordar los factores sociales y económicos de la tuberculosis mediante medidas multisectoriales;
- proteger los servicios esenciales contra la tuberculosis en medio de crisis globales y limitaciones de financiación.
«Invertir en la tuberculosis es una opción política y económica estratégica, que genera hasta 43 dólares estadounidenses en beneficios sanitarios y económicos por cada dólar gastado», afirmó la Dra. Tereza Kasaeva, directora del Departamento de VIH, Tuberculosis, Hepatitis e Infecciones de Transmisión Sexual de la OMS. «Lo que se necesita ahora es un liderazgo decisivo, una inversión estratégica y una rápida implementación de las recomendaciones e innovaciones de la OMS para salvar vidas y proteger a las comunidades».
Más innovación e investigación
Si bien las nuevas herramientas de diagnóstico representan un paso decisivo hacia adelante, poner fin a la tuberculosis requerirá una inversión sostenida en investigación e innovación. La financiación mundial para la investigación de la tuberculosis sigue estando muy por debajo de la necesidad anual estimada de unos 5.000 millones de dólares, lo que deja importantes lagunas en el desarrollo de nuevos diagnósticos, medicamentos y vacunas necesarios para poner fin a la epidemia.
La OMS está trabajando con socios para acelerar el progreso a través de iniciativas como el Consejo Acelerador de Vacunas contra la Tuberculosis, lanzado para acelerar el desarrollo y el acceso equitativo a nuevas vacunas contra la tuberculosis alineando a gobiernos, investigadores, financiadores e industria en torno a prioridades compartidas e inversiones coordinadas.
Mientras los países celebran el Día Mundial de la Tuberculosis 2026, la OMS insta a los gobiernos y socios a priorizar la tuberculosis como pilar central de la seguridad sanitaria y la cobertura sanitaria universal.
