La tasa de mujeres que mueren durante o poco después del embarazo en el Reino Unido ha aumentado un 20% en la última década, a pesar de que los conservadores se han comprometido a reducirla a la mitad, según cifras que los expertos han descrito como “una tragedia absoluta”.
En 2015, el entonces secretario de salud conservador, Jeremy Hunt, Prometió reducir las muertes maternas en un 50% para 2030. y hacer del NHS “uno de los lugares más seguros del mundo para tener un bebé”. En 2017, él adelantó la fecha a 2025.
Sin embargo, cifras de MBRRACE-UKun proyecto de investigación dirigido por la Universidad de Oxford, muestran que la tasa de muerte de mujeres durante los 14 años de gobierno de los conservadores aumentó, no disminuyó.
Los líderes y activistas de la salud dijeron que el aumento del 20% entre 2009-11 y 2022-24 era impactante y mostraba claramente que algo había “salido muy mal”.
La tasa de muertes maternas indirectas, causadas por condiciones preexistentes exacerbadas por el embarazo, se mantuvo prácticamente sin cambios en los últimos 15 años, con un aumento del 3%. Sin embargo, el número de muertes relacionadas directamente con el embarazo, incluidas hemorragias, coágulos sanguíneos y preeclampsia, aumentó un 52%.
La principal causa de muerte durante el embarazo o hasta seis semanas después fueron los coágulos de sangre, que generalmente pueden resolverse si se detectan y tratan a tiempo.
«El progreso hacia la ambición del gobierno de reducir la mortalidad materna en un 50% entre 2010 y 2025 en Inglaterra se puede evaluar comparando las tasas de muertes maternas entre 2009-11 y 2022-24». el informe decía. «Durante este tiempo, la tasa de mortalidad materna en el Reino Unido ha aumentado un 20%».
La profesora Marian Knight, líder del programa MBRRACE-UK, dijo que el aumento era «muy preocupante, especialmente porque las presiones sobre los servicios de maternidad no han disminuido».
El Dr. Kim Thomas, director ejecutivo de la organización benéfica Birth Trauma Association, dijo: «Los nuevos datos que muestran un fuerte aumento en las muertes maternas desde 2009 son impactantes, particularmente teniendo en cuenta el compromiso del gobierno anterior de reducir a la mitad la tasa de muerte materna para 2025.
«Las muertes se deben principalmente a complicaciones como la preeclampsia y los coágulos de sangre, que pueden tratarse eficazmente si se identifican y se actúa a tiempo. Desafortunadamente, como organización benéfica, a menudo escuchamos historias de mujeres sobre enfermedades potencialmente mortales que se pasan por alto, y está claro que algo ha salido muy mal en la atención de maternidad».
Thomas añadió: «Nos parece extremadamente preocupante que en el Reino Unido, un país con el conocimiento y la experiencia médicos para evitar que ocurran estas muertes, de hecho estén aumentando».
La auditoría también expuso marcadas desigualdades. Hubo una diferencia de casi tres veces en las tasas de mortalidad de las mujeres negras en comparación con las mujeres blancas. Las mujeres asiáticas también enfrentaban un mayor riesgo de muerte que las mujeres blancas.
Las mujeres que vivían en las zonas más desfavorecidas del Reino Unido tenían una tasa de mortalidad materna casi el doble que la de las que vivían en las zonas menos desfavorecidas. Mientras tanto, las mujeres de 35 años o más tenían casi el doble de probabilidades de morir durante o poco después del embarazo que las de 25 a 29 años.
El Royal College of Midwives (RCM) dijo que un sistema de maternidad bajo “extrema presión” estaba fallando a las mujeres.
Clare Livingstone, jefa de política y práctica profesional del RCM, dijo: «Esta es una tragedia absoluta para las mujeres, los bebés y las parteras y los trabajadores de apoyo a la maternidad que los cuidan. Muchas son evitables y la falta de progreso durante más de una década es inaceptable».
«Los servicios de maternidad están al límite de su capacidad. Las parteras trabajan bajo una presión incesante y eso tiene un impacto real y demostrable en la seguridad, la continuidad de la atención y los resultados para las mujeres.
“Las desigualdades inaceptables continúan arruinando la atención de maternidad, y las mujeres negras y asiáticas y quienes viven en las comunidades más desfavorecidas enfrentan riesgos significativamente mayores.
«Estas disparidades se conocen desde hace años, pero las medidas significativas han sido demasiado lentas. Durante muchos años no se ha invertido lo suficiente en servicios de maternidad».
Hasta que los servicios de maternidad del NHS cuenten con los recursos adecuados y se solucione la escasez de mano de obra, las mujeres seguirán experimentando “daños evitables”, añadió Livingstone.
