TEl suyo comenzó como un proyecto con mi hija y sus amigos, que forman parte de la generación de teléfonos inteligentes. Tenían 14 años en ese momento y quería aprender más sobre la relación que tenían con sus teléfonos móviles. En 2022, Un estudio de Ofcom mostraron que nueve de cada 10 niños poseían uno para cuando alcanzaron la edad de 11 años, y que el 91% de ellos usaba plataformas de video, aplicaciones de mensajería y redes sociales a la edad de 12 años. Hablé con mi hija y sus amigos sobre cómo usan sus teléfonos y la reputación negativa que rodea a los adolescentes y sus pantallas. Me dijeron los aspectos positivos y los negativos, como la forma en que las redes sociales pueden aumentar la confianza y derribarlo.
Le pregunté si podía fotografiarlos. Había muy poca dirección de mi parte y, en lugar de fotografiarlos en un estilo de retrato controlado, como solía haber hecho, simplemente los observé haciendo lo suyo. La energía era alta: se movían muy rápido, bailando en carretes de música corta, filmándose mutuamente, riendo, desplazándose, chatear, tomar selfies y volver a hacer que Tiktok bailen nuevamente. Era tan agitado que luché por seguir el ritmo. Esta imagen, llamado Tiktok, salió de esa sesión. Encontré esta composición y le pedí a Lucy que me mirara rápidamente. Tuve unos dos segundos antes de que se rompiera el momento y pasaron a lo siguiente. Como fotógrafo de retratos, tienes una sensación sobre ciertas tomas, y sabía que este era el indicado.
De vuelta en la edición, reflexioné sobre cómo las chicas usan sus teléfonos como una forma de comunicación visual, o como teórico Nathan Jurgenson lo llama«Fotografía social». Esto significa que el resultado de la fotografía es social, en lugar de un objeto como lo sería en la fotografía tradicional. La fotografía social se trata menos de hacer un documento o archivo, y más sobre tomar una foto o video y compartirla, básicamente tener una conversación visual.
Cuanto más tiempo pasé con las chicas, más aprendí sobre el lado más oscuro de sus teléfonos: el sexismo y la misoginia en línea. Compartí el proyecto como una exposición de trabajo en progreso en Oxford, y trabajé estrechamente con otros grupos focales de adolescentes que compartieron sus experiencias de sexismo en línea y acoso sexual. Me sorprendió algunas de las cosas que aprendí. El proyecto final incluye fotografías de sus testimonios escritos a mano.
Para avanzar en mi investigación, estaba leyendo a los activistas de Laura Bates y el trabajo de Soma Sara, y el título original del proyecto no era un gran problema, informado por Sara, quien dice que el acoso sexual ocurre tan a menudo que se ve como «no es un gran problema». Pero a medida que avanzaba el proyecto, lo cambié a una vez una escoria, que se refiere a un sonido Tiktok que me tocó mi hija. La aceptación y la propiedad de la letra me hicieron sentir protector y frustrado como madre y feminista. No es un título cómodo, pero el factor de choque es importante para llamar la atención y crear conciencia.
Esta fotografía tiene muchas capas, pero también es sorprendente. Es hermoso y atractivo y creo que ha capturado un momento maravilloso. Es una celebración de la alegría de la niñez y de un grupo de niñas en su propio mundo. Y al igual que la fotografía social, estos años adolescentes son efímeros. En esta imagen se están divirtiendo mucho juntos: es muy importante capturar esta confianza en un lugar seguro.
Esta imagen también me ha hecho muy consciente del triángulo de tres miradas: Lucy mirando al espectador, actuando para la cámara pero también enfrentando al espectador con esa apariencia, esa actitud. Entonces mi mirada como madre y fotógrafo, lo que cambia más investigación que hago sobre el tema. Luego, la mirada del espectador, que podría ser transportada en el tiempo a su propia adolescencia. Encuentro la tensión entre estos realmente desafiantes con este tema.
Las chicas en la imagen ahora tienen 17 años. Mucho ha salido desde que se hizo. Las personas como Andrew Tate se han vuelto ampliamente conocidas, a pesar de que los niños sabían todo sobre él años antes que los adultos, y más recientemente la adolescencia de la serie Netflix provocó un amplio debate.
Esta semana, una madre se puso en contacto conmigo y dijo: «Necesito hablar contigo sobre faldas cortas». Donde me siento como madre y donde me siento como mujer, a menudo están totalmente en desacuerdo. Como madre, instintivamente, quieres ser protector. Pero si te alejas, ¿por qué una mujer no debería usar lo que quiere? Desafortunadamente, las mujeres jóvenes de hoy están en riesgo, solo por tener un teléfono. Ese es el mundo que no conocemos como padres hoy.
CV de Philippa James
Nacido: Baño, 1978
Entrenado BA en arte e imagen en movimiento en Maidstone, Kent (2000); MA en fotografía en Falmouth (2023)
Influencias «Rineke Dijkstra, Miranda July, Lynne Ramsay, Tracey Emin, Abigail Heyman, Cindy Sherman, Samantha Morton, Catherine McCormack, la película Cortes de Robert Altman y el libro de Lisa Taddeo Three Women».
Punto álgido “Ser seleccionado el año pasado para el premio de retrato de Taylor Wessing y exhibir en la Galería Nacional de Retratos. Recibiendo fondos del Consejo de Artes de Inglaterra para desarrollar mi práctica, me ha dado la confianza para desarrollar mi lenguaje visual. Y ganar. Premio de talento emergente de LensCulture. «
Punto bajo “En 2020 fui criticado públicamente por incluir a una mujer trans en mi primer proyecto personal, 100 mujeres de Oxfordy los manifestantes amenazaron con sabotear la exposición. Aprendí mucho de esa experiencia sobre la responsabilidad, la representación y el peso emocional de fotografiar personas reales «.
Punta superior «Sigue haciendo trabajo, reflexione sobre lo que hiciste, luego hace más trabajo. La fotografía puede parecer fácil, pero es difícil, y la consistencia realmente importa».
