IFue una ceremonia notable, pero secreta, que tuvo lugar a principios de esta semana para una promoción de 21 estudiantes que se graduaron con títulos de enfermería en Myanmar. Escondidos de los drones espías de la junta militar del país y evitando apagones de Internet, los estudiantes se habían entrenado como parte de un sistema de salud clandestino, que ha estado evolucionando en Myanmar desde que el golpe de febrero de 2021 aplastó un levantamiento a favor de la democracia y desató una guerra civil.
«La seguridad nunca está garantizada», dice Khun Sue Reh, de 23 años, quien el lunes estaba entre el grupo que se graduó con el dispositivo especialmente diseñado. Título de enfermería de tres años.
Además de los cursos y exámenes habituales, los estudiantes enfrentan ataques aéreos en los hospitales donde se entrenan, drones espías del gobierno sobre sus cabezas, controles de carreteras y apagones de Internet.
La ONU estima que desde el golpe, 18,6 millones de personas en Myanmar han requerido asistencia humanitaria, 3,2 millones han sido desplazados internamente y más de 55.000 edificios civiles destruidos. Más que 200.000 personas han huido a países vecinos como Bangladesh, India y Tailandia.
Ha surgido un sistema de salud secreto paralelo, que trata a quienes no pueden arriesgarse a hospitales controlados por el gobierno o que viven en vastas áreas del país que están fuera del control del régimen.
Khun y su colega Rosetta ya eran estudiantes cuando se produjo el golpe y se sintieron obligados a unirse al opositor Movimiento de Defensa Civil (CDM).
Khun dice que ser parte del MDL «me permitió defender mis creencias, participar en un cambio pacífico y asumir la responsabilidad del futuro de mi país».
«Era lo correcto», dice Rosetta. «No podía seguir trabajando como de costumbre cuando muchas personas a mi alrededor se enfrentaban a tantas dificultades».
Como estudiante de enfermería, acudió a clínicas móviles comunitarias que brindaban servicios básicos a personas desplazadas.
“Desde el principio, enfermeras se unieron al movimiento – incluyéndome a mí”, dice April, una enfermera educadora birmana.
«Comenzamos con manifestaciones pacíficas. Luego, más tarde, la junta reprimió a esos manifestantes. Los golpearon, usaron armas y hubo víctimas.
“Entonces las enfermeras y los médicos dieron un paso al frente y establecieron clínicas secretas en la comunidad, y así fue como comenzamos a brindar servicios a los heridos en las protestas.
“Más tarde, la situación fue cada vez peor, por lo que ya no podíamos trabajar en las grandes ciudades y tuvimos que dispersarnos por todo el país”.
April se puso en contacto con colegas en el Reino Unido y, juntas, enfermeras de Myanmar y Gran Bretaña organizaron clases magistrales en video sobre temas como cómo lidiar con las lesiones de las protestas.
Cuando la junta comenzó a controlar el acceso a Internet y el precio de los datos aumentó drásticamente, los vídeos filmados en el Reino Unido se introdujeron de contrabando en tarjetas de memoria por todo el país.
El acceso incluso a la atención sanitaria básica en Myanmar, desde la vacunación hasta la medicación para enfermedades crónicas, se ha visto gravemente perturbado por la guerra, con alrededor de 1.900 incidentes de violencia u obstrucción registrados desde 2021. Hospitales y clínicas han resultado dañados o destruidos, y al menos 170 trabajadores han muerto y 909 han sido arrestados. Alrededor del 70% de los incidentes se atribuyen a las fuerzas armadas de Myanmar.
April y sus colegas se dieron cuenta de que los videos de capacitación que ya estaban en circulación no eran suficientes.
«Lo que quedó muy claro muy rápidamente fue que eso no iba a funcionar, y lo que tendríamos que hacer en su lugar era registrar una licenciatura completa de principio a fin», dice Marcus Wootton, director asociado de enfermería internacional en el Royal College of Nursing (RCN) del Reino Unido, quien participó en el proyecto.
Docenas de académicos internacionales grabaron conferencias para los 58 módulos necesarios para cubrir el plan de estudios de Myanmar (desde atención neonatal hasta enfermedades tropicales) y así nació la Licenciatura en Ciencias de Enfermería de Phoenix.
April y sus colegas “instalaron una escuela de enfermería completamente dentro de la jungla”. Los facilitadores en un aula básica con Internet Starlink llevan a los estudiantes a través de sesiones pregrabadas, complementadas con actividades prácticas.
«No tienen agua potable, no tienen refugio, las condiciones de vida son realmente básicas», dice Wootton. «Están en constante riesgo de ser atacados con aviones no tripulados. Están en constante riesgo de ser atacados por aire. Hemos tenido bombas cayendo justo al lado del aula.
«Hemos tenido que trasladar a los estudiantes, hemos tenido que trasladar los campus, debido al riesgo de peleas».
Trabajan en hospitales con pocos recursos, dice April. «Incluso cosas como el paracetamol son realmente difíciles de conseguir al por mayor porque la junta bloquea todas las rutas para llevar esos recursos a los hospitales de la selva. Desde las necesidades más básicas hasta equipos grandes como escáneres de resonancia magnética, ni siquiera los ultrasonidos portátiles están fácilmente disponibles».
Khun dice: «Durante mi estancia clínica en el primer semestre del último año, el hospital fue atacado directamente por un ataque aéreo». Tuvo que evacuar con los pacientes.
Rosetta dijo que hubo ocasiones en las que estuvo estudiando en refugios temporales, escondiéndose de los drones del gobierno.
Las conexiones a Internet son limitadas y están fuertemente monitoreadas, dicen los estudiantes, y las sesiones de estudio necesitan una planificación cuidadosa para evitar atraer atención no deseada.
«También es estrés emocional, para mí y para muchos de nosotros», dice Khun. «Muchos de nosotros sentimos miedo y preocupación no sólo por nosotros mismos, sino también por nuestra familia, nuestros amigos y la comunidad».
Y añade: «Espero que la gente fuera de Myanmar entienda que nuestras vidas aquí no son sólo una cuestión de lucha. Tenemos sueños, esperanzas y determinación, y queremos contribuir a un futuro mejor».
No hay compromiso con la calidad. «Es un título estándar internacional», afirma Wootton, que describe los logros de las nuevas enfermeras como «extraordinarios».
Actualmente hay cinco cohortes estudiando y otras en un programa de un año para enfermeras diplomadas que desean ascender a un nivel de grado.
En una carta de agradecimiento al RCN, uno de los estudiantes escribió: “El nombre Fénix en sí mismo es poderoso para nosotros, simboliza resurgir de las cenizas de la destrucción que ha causado el golpe.
«Nuestra cohorte representa la reconstrucción del sistema de salud ético de Myanmar, construido por estudiantes comprometidos con la compasión, la democracia y el profesionalismo. Somos la prueba viviente de que la educación y la esperanza no pueden ser extinguidas por la violencia».
