La tuberculosis (TB) sigue siendo una de las enfermedades infecciosas más mortíferas del mundo: se cobró más de 1,2 millones de vidas y afectó a unos 10,7 millones de personas el año pasado, según la OMS Informe mundial sobre la tuberculosis 2025publicado hoy. A pesar de los avances mensurables en el diagnóstico, el tratamiento y la innovación, los persistentes desafíos en materia de financiación y acceso equitativo a la atención amenazan con revertir los avances logrados con tanto esfuerzo en la lucha mundial contra la tuberculosis.
«La disminución de la carga mundial de tuberculosis y los avances en las pruebas, el tratamiento, la protección social y la investigación son buenas noticias después de años de reveses, pero el progreso no es una victoria», afirmó el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la OMS. «El hecho de que la tuberculosis siga cobrándose más de un millón de vidas cada año, a pesar de ser prevenible y curable, es simplemente inadmisible. La OMS está trabajando con los países para aprovechar los avances que han logrado y acelerar el camino para poner fin a la tuberculosis para 2030».
Historias globales de progreso y éxito
Entre 2023 y 2024, la tasa mundial de personas que enfermaron de tuberculosis disminuyó casi un 2%, mientras que las muertes por tuberculosis disminuyeron un 3%. Estas reducciones indican una recuperación continua de los servicios de salud esenciales tras las interrupciones causadas por la pandemia de COVID-19.
Algunas regiones y países muestran un progreso sostenido, lo que demuestra que un fuerte compromiso político y una inversión abordan esta antigua enfermedad. Entre 2015 y 2024, la Región de África de la OMS logró una reducción del 28% en la tasa de incidencia de la tuberculosis (número de personas que enferman de tuberculosis por cada 100.000 habitantes por año) y una reducción del 46% en las muertes. La Región de Europa experimentó descensos aún mayores, con una caída del 39% en la incidencia y una reducción del 49% en las muertes.
Durante el mismo período, más de 100 países lograron al menos una reducción del 20% en las tasas de incidencia de la tuberculosis, y 65 países lograron reducciones del 35% o más en las muertes relacionadas con la tuberculosis. Estos países han alcanzado los primeros hitos de la Estrategia Fin a la Tuberculosis de la OMS.
Sin embargo, para poner fin a la tuberculosis a nivel mundial será necesario acelerar el progreso en los países con la mayor carga. En 2024, el 87% del número mundial de personas que desarrollaron la enfermedad de tuberculosis se concentró en 30 países. Sólo ocho de ellos representaban el 67% del total mundial: India (25%), Indonesia (10%), Filipinas (6,8%), China (6,5%), Pakistán (6,3%), Nigeria (4,8%), la República Democrática del Congo (3,9%) y Bangladesh (3,6%).
Principales avances en el diagnóstico y tratamiento de la tuberculosis
El tratamiento oportuno de la tuberculosis ha salvado aproximadamente 83 millones de vidas desde 2000. Entre 2023 y 2024, continuaron los avances en el diagnóstico, la prevención y el tratamiento de la tuberculosis, lo que refleja el impacto de los esfuerzos sostenidos y la innovación en los países. Los logros clave incluyen:
- En 2024, 8,3 millones de personas fueron diagnosticadas por primera vez con tuberculosis y accedieron a tratamiento, lo que representa alrededor del 78% de las personas que enfermaron con la enfermedad durante ese año;
- La cobertura de pruebas rápidas para el diagnóstico de tuberculosis aumentó del 48% en 2023 al 54% en 2024;
- El tratamiento de la tuberculosis farmacosensible siguió siendo muy eficaz, con una tasa de éxito del 88%;
- El número de personas que desarrollan tuberculosis resistente a los medicamentos cada año ha ido disminuyendo y más de 164.000 personas recibieron tratamiento en 2024. Los datos más recientes muestran una mejora en la tasa de éxito del tratamiento, hasta el 71 %, frente al 68 % del año anterior;
- En 2024, 5,3 millones de personas con alto riesgo de tuberculosis recibieron tratamiento preventivo, frente a 4,7 millones en 2023.
La protección social y la acción multisectorial son claves para abordar las causas de la epidemia
Por primera vez, la OMS ha informado sobre los avances hacia el objetivo de protección social establecido en la segunda Reunión de Alto Nivel de las Naciones Unidas sobre la Tuberculosis en 2023, utilizando datos compilados por la Organización Internacional del Trabajo (OIT). Entre los 30 países con una alta carga de tuberculosis, la cobertura de protección social sigue siendo muy desigual, oscilando entre el 3,1% en Uganda y el 94% en Mongolia. En particular, 19 países reportan tasas de cobertura inferiores al 50%.
El informe también destaca que aún persisten datos sobre los principales factores de riesgo que impulsan la epidemia, como la desnutrición, la infección por VIH, la diabetes, el tabaquismo y el consumo de alcohol. Para hacer frente a estos factores, junto con determinantes estructurales como la pobreza, se requiere una acción multisectorial coordinada.
Los déficits de financiación ponen en peligro el progreso y la investigación
A pesar de los muchos avances, los niveles de progreso global siguen estando lejos de alcanzar los objetivos de la Estrategia Fin a la Tuberculosis. Un obstáculo importante es la financiación mundial para la tuberculosis, que se ha estancado desde 2020. En 2024, solo había 5.900 millones de dólares disponibles para prevención, diagnóstico y tratamiento, poco más de una cuarta parte del objetivo anual de 22.000 millones de dólares fijado para 2027.
Los recortes a la financiación de los donantes internacionales a partir de 2025 plantean un grave desafío. Los estudios de modelización ya han advertido que los recortes a largo plazo en la financiación de los donantes internacionales podrían provocar hasta 2 millones de muertes adicionales y 10 millones de personas enfermando de tuberculosis entre 2025 y 2035.
La financiación mundial para la investigación sobre la tuberculosis también está rezagada y alcanzará solo 1.200 millones de dólares en 2023 (24% del objetivo). En agosto de 2025, se estaban desarrollando 63 pruebas de diagnóstico y 29 medicamentos estaban en ensayos clínicos, en comparación con solo 8 en 2015. Además, 18 vacunas candidatas se encuentran en ensayos clínicos, incluidos 6 en la fase 3. La OMS continúa liderando los esfuerzos mundiales para avanzar en la agenda de vacunas contra la tuberculosis, con el apoyo del Consejo Acelerador de Vacunas contra la Tuberculosis lanzado por el Director General de la OMS.
«Estamos en un momento decisivo en la lucha contra la tuberculosis», afirmó la Dra. Tereza Kasaeva, directora del Departamento de VIH, tuberculosis, hepatitis e ITS de la OMS. “Los recortes de fondos y los persistentes impulsores de la epidemia amenazan con deshacer los logros obtenidos con tanto esfuerzo, pero con compromiso político, inversión sostenida y solidaridad global, podemos cambiar el rumbo y acabar con este antiguo asesino de una vez por todas”.
La OMS pide un compromiso político sostenido, una mayor inversión nacional y una investigación intensificada para acelerar el progreso.
