Los productos ilegales para aclarar la piel se venden en una gama cada vez más amplia de puntos de venta del Reino Unido, incluidas carnicerías, tiendas especializadas en alimentación y pequeñas tiendas de alimentación, han advertido funcionarios de normas comerciales.
El Chartered Trading Standards Institute (CTSI) advierte que muchos de los productos contienen sustancias prohibidas debido a los graves riesgos que suponen para la salud, incluidos daños en la piel, infecciones y complicaciones en el embarazo.
Los funcionarios dicen que, además de en línea, los encuentran con mayor frecuencia en tiendas asiáticas y árabes, además de en carnicerías especializadas y tiendas de comestibles de otras comunidades diversas, a quienes se dirigen principalmente los productos.
Tendy Lindsay, ex presidenta de CTSI, dijo: “Como mujer negra y defensora desde hace mucho tiempo de la igualdad, la diversidad y la inclusión, quiero ser absolutamente clara: la venta de productos ilegales para aclarar la piel no solo es peligrosa, sino que también es ilegal.
«Muchos de estos productos contienen sustancias prohibidas, como altos niveles de hidroquinona, mercurio o corticosteroides potentes. Según la legislación sobre seguridad de productos y cosméticos del Reino Unido, estos ingredientes están estrictamente prohibidos debido al daño grave y a veces irreversible que pueden causar, incluido el adelgazamiento de la piel, daños a los órganos y otras complicaciones de salud a largo plazo».
Dijo que, independientemente del tamaño, las tiendas tienen la responsabilidad legal de garantizar que los productos que venden sean seguros y cumplan con la ley, y la falta de conciencia no permite defenderse.
El CTSI dijo que el uso de productos para aclarar la piel estaba influenciado por complejos factores sociales y personales, incluido el colorismo en algunas comunidades negras y asiáticas.
Citó un informe reciente de BBC Morning Live en el que una mujer llamada Arlène hablaba de haber experimentado colorismo y racismo relacionado con su tono de piel desde una edad temprana, incluso en la escuela. Esto la llevó a utilizar productos para aclarar la piel que contenían ingredientes prohibidos y nocivos sin comprender los riesgos que implicaban y que eran ilegales.
Daniel, de Essex, dijo al programa que había usado una loción blanqueadora de la piel sin etiqueta cuando era adolescente para tratar de combatir las manchas oscuras causadas por el acné, sin saber que contenía la sustancia prohibida hidroquinona, que la Asociación de Gobiernos Locales descrito como “el equivalente biológico del decapante de pintura”. Más tarde utilizó productos similares en todo el cuerpo para lograr un tono de piel más claro y constante, lo que provocó daños permanentes en la piel.
Lindsay dijo: «Vemos cada vez más estos artículos vendidos en tiendas locales cotidianas, a veces sin una comprensión completa de los riesgos involucrados. Pero la ley es clara: la seguridad del consumidor es lo primero.
«También estoy profundamente preocupado por las presiones sociales que alimentan la demanda de estos productos. El colorismo y los estándares de belleza perjudiciales pueden crear vulnerabilidad, y los comerciantes sin escrúpulos explotan esas inseguridades para obtener ganancias.
«Todos merecen sentirse seguros de su piel natural y todos merecen protección bajo la ley».
En el sur de Londres, recientemente se inauguró una tienda de belleza. multada con más de £ 30.000 por vender productos peligrosos para aclarar la piel, y otros casos están avanzando en los tribunales.
Trading Standards y las organizaciones asociadas dicen que la concientización y la educación son esenciales junto con la aplicación de la ley, particularmente para los grupos más expuestos a los riesgos.
Se advierte a los consumidores que los productos cosméticos vendidos legalmente en el Reino Unido deben mostrar los ingredientes en inglés e incluir el nombre y la dirección de un fabricante o importador con sede en el Reino Unido. Se deben evitar los productos que incluyan hidroquinona, mercurio o corticosteroides como propionato de clobetasol o betametasona, o que carezcan de un etiquetado claro en el Reino Unido, dice CTSI.
También se advierte a los consumidores que nunca deben usar productos para aclarar la piel en niños y siempre deben hablar con un médico o dermatólogo antes de usar lociones destinadas a alterar el tono de la piel.
CTSI dice que sus funcionarios han identificado un mercado creciente para este tipo de cremas en las plataformas de redes sociales, donde personas influyentes promocionan productos directamente a los consumidores sin la supervisión adecuada.
Advierte a los compradores que nunca los compren a vendedores o cuentas de redes sociales no verificados, que eviten comprar cosméticos en mercados en línea y que informen sobre productos de belleza sospechosos y cualquiera que cause una reacción adversa.
