Funcionarios de salud de Mississippi han declarado una emergencia de salud pública después de publicar datos que muestren los del estado tasa de mortalidad infantil ha subido a su nivel más alto en más de una década.
En Mississippi, 9.7 bebés murieron por cada 1,000 nacimientos vivos en 2024, casi el doble del promedio nacional más reciente de 5.6 muertes por cada 1,000, según el Departamento de Salud del estado. Desde 2014, más de 3,500 bebés de Mississippi han muerto antes de su primer cumpleaños.
La decisión de declarar una emergencia de salud pública coloca la lucha de Mississippi Una historia nacional más amplia. Esto es lo que debe saber.
Tasa de mortalidad infantil una preocupación a nivel nacional
Incluso en las ciudades con fuertes sistemas de salud, como Boston, los bebés negros continúan muriendo a tasas mucho más altas que sus pares blancos.
En Boston, el informe más reciente de la ciudad mostró que los bebés negros murieron a más del doble de la tasa de la población general y triplican la tasa de bebés blancos, a pesar de la ciudad en general La tasa de mortalidad infantil cae por debajo del promedio nacional. Los expertos en salud pública dicen que ambos ejemplos subrayan los límites de centrarse solo en el comportamiento individual o la atención clínica cuando las desigualdades estructurales son impulsores clave de las muertes infantiles.
«Cada pérdida infantil representa a una familia devastada, una comunidad impactada y un futuro interruptor», dijo el oficial de salud estatal Dr. Dan Edney, quien anunció la Declaración de Mississippi. «No podemos ni aceptaremos estos números como nuestra realidad».
¿Qué está causando una tasa de mortalidad infantil más alta?
Las principales causas de muerte infantil en Mississippi incluyen malformaciones congénitas, parto prematuro, bajo peso al nacer y síndrome de muerte repentina infantil.
Las disparidades siguen siendo marcadas: los bebés negros en Mississippi tienen más del doble que los bebés blancos a morir antes de su primer cumpleaños, y los datos estatales recientes muestran que esas brechas raciales se han ampliado.
A pesar de las crecientes preocupaciones, declarar una emergencia de salud pública para la mortalidad infantil es inusual.
«Este es un paso novedoso y necesario», dijo el Dr. Michael Warren, director médico y de salud de March of Dimes. «Eleva la mortalidad infantil al nivel de respuesta de crisis urgente, que realmente es».
Por qué se declaró una emergencia de salud pública
Funcionarios estatales dijeron que la declaración les permite moverse más rápidamente para abordar las brechas en la atención.
Su plan incluye la expansión de los servicios prenatales en condados sin proveedores obstétricos, creando un sistema obstétrico de atención para regionalizar servicios y mejorar las transferencias de emergencia, y fortalecer los programas de visitas domiciliarias y trabajadores de salud comunitarios.
«Mejorar la salud materna es la mejor manera de reducir la mortalidad infantil», dijo el Dr. Edney.
El Dr. Morgan McDonald, Director Nacional de Salud de la Población en el Fondo Milbank Memorial sin fines de lucro con sede en Nueva York, dijo que la declaración «debería llamar nuestra atención sobre un problema trágico y prevenible».
Ella agregó: «Aplaudimos a la Dra. Edney y su equipo de salud pública por aumentar la alarma de una manera que honre a las familias que han sufrido esta tragedia y también centran la atención en soluciones concretas».
Sin embargo, los expertos advierten que las intervenciones individuales y clínicas por sí solas no pueden resolver el problema.
«Los bebés sanos provienen de mamás sanas», dijo el Dr. Rebekah Gee, ex secretaria de salud de Louisiana y ahora CEO de Nest Health, una compañía con sede en Nueva Orleans que brinda atención a la familia completa en el hogar, con un enfoque en los cubiertos por Medicaid. «Si las mujeres no pueden obtener atención médica continua antes, durante y después del embarazo, no es de extrañar que sus bebés mueran a tasas más altas».
El Dr. Stephen Patrick, neonatólogo y profesor de la Universidad de Emory, agregó que tratar las muertes infantiles como una serie de casos médicos aislados pierde la realidad más amplia. «Gran parte de lo que vemos en las unidades de cuidados intensivos neonatales refleja desafíos que las madres enfrentan mucho antes del parto: pobreza, acceso a la atención médica, vivienda, incluso transporte», dijo Patrick.
Programas de atención médica y salud infantil
Los recortes de fondos federales también están complicando la respuesta del estado a la crisis.
El Sistema de Monitoreo de Evaluación de Riesgos de Embarazo (PRAM), un programa de Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades que recopila datos específicos del estado sobre la salud materna e infantil, ha sido blanco de eliminación. Los empleados de los CDC que llevaron a cabo la encuesta establecida hace casi 40 años para mejorar los resultados de salud materna e infantil fueron despedidos en junio.
Mississippi confió en los cochecitos para rastrear los comportamientos maternos antes, durante y después del embarazo, y para monitorear los resultados infantiles. Muchas de las iniciativas de maternidad seguros de los CDC también están en peligro de perder fondos, lo que afectaría la vigilancia de mortalidad materna, los programas de seguridad para el sueño infantil y las colaborativas hospitalarias diseñadas para estandarizar la atención.
«Sin datos robustos, estamos volando a ciegas», dijo Patrick.
Los analistas también advierten que tales recortes podrían limitar la capacidad del estado para detectar tendencias como prácticas de sueño inseguras o brechas en la atención posparto.
«Es una ignorancia intencional para reducir los programas vitales de salud materna e infantil cuando tenemos crisis de salud pública de mortalidad materna y mortalidad infantil en este país», dijo un ex empleado de la División de Salud Reproductiva de los CDC que perdió su trabajo en una reciente reducción en la fuerza. «Para muchas personas, es francamente peligroso estar embarazada en los Estados Unidos en el siglo XXI. Y eso es vergonzoso».
Las encuestas sugieren que la mayoría de los estadounidenses apoyan el mantenimiento de estos programas. Según la encuesta de política infantil de Emory-Rollins, el 65% de los estadounidenses dice que los cochecitos es importante para mejorar los resultados para madres y bebés, mientras que menos de uno de cada diez creen que no es necesario.
Del mismo modo, solo el 16% apoyó la financiación federal para el largo rango «Seguro para dormir«Campaña, que educó a los padres sobre la reducción de los riesgos de muertes infantiles relacionadas con el sueño.
Cómo los cambios en Medicaid afectarán a Mississippi
Seguro de enfermedad desempeña un papel descomunal en Mississippi, financiando casi 6 de cada 10 nacimientos en el estado, en comparación con aproximadamente 4 de cada 10 a nivel nacional, según un Análisis de noticias de salud de KFF de datos gubernamentales.
En 2023, el estado extendió el posparto Cobertura de Medicaid de dos meses a un año completo. Pero Mississippi tiene No expandido Medicaid bajo la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Preciodejando a muchas mujeres de bajos ingresos sin seguro antes o entre embarazos.
Mientras tanto, las propuestas del Congreso podrían remodelar la cobertura de Medicaid, incluida la Proyecto de ley de reconciliación ya aprobado por el Congreso Lo que requeriría muchos afiliados en el programa de atención médica del gobierno para demostrar que están trabajando, voluntarios o en la escuela para recibir cobertura.
El Dr. McDonald señaló que, dado que Mississippi no es un estado de expansión de Medicaid, no estaría sujeto a la mayoría de los requisitos de trabajo y disposiciones frecuentes de redeterminación de las llamadas del presidente Trump. «Gran hermosa factura».
Analistas de KFF Estimate que los límites de financiación y los requisitos de trabajo de Bill podrían aumentar la tasa de no seguro de Mississippi en un 1 a 2%, lo que podría dejar de 20,000 a 40,000 residentes más sin cobertura.
Los expertos en salud pública dicen que tales políticas podrían desestabilizar a los hospitales rurales que dependen en gran medida del reembolso de Medicaid, lo que a su vez limita el acceso a los servicios prenatales y de entrega en regiones ya descritas como «desiertos de OB».
Otros estados que ampliaron Medicaid bajo la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio han visto mejoras medibles en la salud infantil.
Arkansas, por ejemplo, informó una reducción del 29% en la mortalidad infantil negra en los cinco años posteriores a la expansión. En Louisiana, que expandió Medicaid en 2016, investigadores Aumentos documentados en el cuidado prenatal temprano y disminuciones en los nacimientos prematuros. Colorado también vio disminuciones en la mortalidad infantil, particularmente en las zonas rurales, a medida que más mujeres obtuvieron acceso a una cobertura continua antes, durante y después del embarazo.
A nivel nacional, un análisis encontró una reducción del 50% mayor en la mortalidad infantil en los estados de expansión en comparación con los que no expandieron Medicaid, con las ganancias más pronunciadas entre los bebés negros. Hoy, 40 estados y el Distrito de Columbia han expandido Medicaid, mientras que Mississippi sigue siendo uno de los 10 holdocuts.
Estados Unidos ha tratado durante mucho tiempo la mortalidad infantil como una medida de la salud social. Hace más de un siglo, el sociólogo Web Du Bois argumentó que las altas tasas de muertes infantiles entre las familias negras reflejaron las desigualdades en las condiciones de vida en lugar de las diferencias innatas.
La declaración de emergencia de Mississippi y las persistentes disparidades de Boston sugieren que esas desigualdades permanecen profundamente arraigadas. Funcionarios estatales dijeron que la declaración está destinada a galvanizar la acción coordinada en hospitales, agencias estatales y grupos comunitarios.
«Nos tomará a todos trabajando juntos para dar a cada niño la oportunidad de vivir, prosperar y celebrar su primer cumpleaños», dijo el Dr. Edney.
