Parece la premisa de un nuevo reality show: tomar cuatro extraños, aislarlos en un hábitat marciano impreso en 3D durante más de un año y verlos abordar las fallas de los equipos, los retrasos en la comunicación e intentos de cultivar verduras. De hecho, es una simulación científica, y por primera vez un piloto británico se encuentra entre los entrenamientos para la misión.
Laura Marie, quien nació en el Reino Unido y ahora es piloto de una aerolínea regional en los Estados Unidos, venció a unos 8,000 solicitantes para convertirse en uno de los seis voluntarios de investigación que se están preparando para pasar 378 días dentro del Centro Espacial Johnson de 158 metros cuadrados (1.700 pies cuadrados) en el Centro Espacial Johnson de la NASA en el Centro Espacial Johnson de la NASA.
«Es una gran oportunidad», dijo Marie a The Guardian. «Y luego llegar tan lejos y estar en la selección final de la tripulación y dirigirse al entrenamiento muy, muy pronto es extremadamente emocionante».
Mientras que los cuatro miembros de la tripulación «primarios», Ross Elder, Ellen Ellis, Matthew Montgomery y James Spicer, esperan ingresar a la simulación el 19 de octubre, Marie, que tiene una licenciatura en filosofía y una MSC en aeronáutica, es uno de los dos participantes «» alternativos «, listos para avanzar en cualquiera de los demás.
Marie dijo: «Voy a ir allí con el mismo tipo de mentalidad que todos van a ir allí, ya que son los 378 días».
El segundo de tres chapea (Analógico de exploración de salud y rendimiento de la tripulación) Misiones, la experiencia está diseñada para ayudar a informar misiones tripuladas al propio Planeta Rojo. La idea es que las simulaciones permitirán la recopilación de datos relacionados con la salud física, la psicología y el rendimiento de los humanos que realizan tal esfuerzo, con la NASA diciendo que también podría ayudar a la evaluación de su sistema de alimentos espaciales.
Como en la primera misión, el nuevo equipo cultivará cultivos, llevará a cabo operaciones robóticas y realiza caminatas simuladas de Marte, así como tecnología de prueba diseñada para su uso en Marte, entre otras actividades.
«Con la ciencia, no puedes hacer algo una vez», dijo Marie.
Marie, que creció en Devon e emigró a los Estados Unidos en 2016, dijo que se inspiró para postularse después de escuchar la primera misión, ya que estaba en progreso.
«Siempre tuve interés profesionalmente en trabajar con la NASA en algún tipo de capacidad», dijo. «Así que todo se alineó. Vi esa oportunidad y salté por ella».
Sin embargo, si bien la primera misión terminó en el verano de 2024, Marie no ha hablado con la tripulación involucrada, señalando que es mejor para los datos si los miembros del equipo no están influenciados por las experiencias de los demás.
Si bien el entrenamiento comenzará la próxima semana en el Johnson Space Center, Marie dijo que ella y los otros miembros del equipo ya habían pasado tiempo juntos como parte del riguroso y largo proceso de selección.
«No estoy preocupado por ninguna de las dinámicas de la tripulación. Felizmente me encerraría en una caja con todos ellos», dijo.
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Pero la misión aún podría traer desafíos. «Soy una chica de la gran naturaleza. Paso mucho tiempo afuera», dijo Marie, agregando la falta de sensaciones como el viento en su cabello o el olor a hierba podría ser difícil.
Otro desafío importante serán los retrasos en la comunicación que están diseñados para imitar los astronautas de retraso en Marte al contactar a la Tierra.
«No hay chat en vivo con el control de la misión», dijo Marie, señalando que incluso en la Estación Espacial Internacional, los astronautas pueden estar en contacto en tiempo real con la Tierra.
Pero también habrá tiempo de inactividad, con Marie revelando que empacará un cubo de Rubik. «No solo voy a aprender a hacerlo. Quiero superar un disco», dijo.
Si bien la nueva misión es solo una simulación del paisaje marciano, Marie dijo que aprovecharía la oportunidad de dirigirse al planeta rojo. De hecho, la NASA está desarrollando tecnologías para permitir a las misiones tripuladas a Marte en la década de 2030.
«El cien por ciento tomaría ese asiento en ese viaje si alguna vez me lo ofrecieran», dijo Marie. «Creo que toda la especie multiplanetaria, es a donde nos dirigimos. Y cualquier cosa que pueda hacer para ser parte de eso, si es este (programa de Chapea), si es algo más, estoy feliz de estar involucrado».
