Un trabajador rumano que estuvo atrapado durante horas bajo los escombros en Roma después del derrumbe parcial de una torre medieval murió en el hospital, poco tiempo después de que los servicios de emergencia lo rescataran.
«Expreso mi profundo pesar y condolencias, en mi nombre y en el del gobierno, por la trágica pérdida de Octay Stroici, el trabajador que murió en el derrumbe de la Torre dei Conti en Roma», dijo la primera ministra de Italia, Giorgia Meloni, en un comunicado después de la medianoche. «Estamos cerca de su familia y colegas en este momento de sufrimiento indescriptible».
Dos secciones de la Torre dei Conti de 29 metros (95 pies), cerca del Coliseo, se estrellaron contra el suelo, según muestran videos publicados en las redes sociales. El primer colapso tuvo lugar alrededor de las 10.30 a.m. hora del Reino Unido, el segundo unos 90 minutos más tarde.
Nubes de polvo salían de las ventanas, junto con el sonido del derrumbe de la mampostería. El segundo derrumbe se produjo mientras los bomberos trabajaban en la estructura con escaleras aéreas. Ninguno de los bomberos resultó herido.
«La operación de rescate llevó mucho tiempo porque cada vez que se liberaba una parte del cuerpo del trabajador, se producían nuevos derrumbes, enterrandolo nuevamente bajo los escombros», dijo Giannini, poco después de que Stroici fuera liberado.
Las autoridades dijeron que estuvo consciente durante la larga operación de rescate antes de ser hospitalizado en estado crítico. Murió poco después de llegar al hospital.
Un segundo trabajador, también rumano, fue sacado casi de inmediato y llevado al hospital con heridas graves en la cabeza, pero que no pusieron en peligro su vida, mientras que dos trabajadores más sufrieron heridas leves y rechazaron tratamiento hospitalario.
Los testigos informaron haber escuchado un fuerte golpe y haber visto nubes de polvo. Uno le dijo al Corriere della Sera: “Vi caer a un trabajador”.
Los bomberos hicieron volar un dron a través de una ventana para inspeccionar el lugar.
Un trabajador que se encontraba dentro en el momento del primer derrumbe dijo que escapó por un balcón. «No era seguro. Sólo quiero volver a casa», dijo el hombre, con el uniforme cubierto de polvo blanco, que dijo llamarse Ottaviano y tener 67 años.
Elena, de Reino Unido, que como otros no quiso dar su apellido, trabaja en Shamrock, un pub con vistas a la torre desde su zona de asientos exterior. Dijo que se estaba preparando para abrir el pub cuando ocurrió el primer colapso.
«Se sintió un poco como un terremoto», dijo. «Vi a un hombre tratando de salir caminando por el andamio; no me di cuenta de que había gente adentro trabajando en él».
Sue y Don, una pareja del Reino Unido, estaban desayunando en un restaurante frente al monumento esa mañana cuando escucharon un fuerte taladro. «Parecía que estaban perforando profundamente el edificio y nos preguntamos qué podrían estar haciendo», dijo Sue.
Caterina, nacida en la capital italiana, se encontraba entre la gran multitud de curiosos reunidos en el lugar. «Nunca antes había experimentado algo así en el centro de Roma», dijo.
La reina Paglinawan estaba trabajando en una heladería cercana cuando escuchó dos ruidos fuertes en rápida sucesión. «Estaba trabajando y luego escuché algo como caer, y luego vi la torre colapsar en diagonal», dijo Paglinawan, de 27 años, mientras se producía otro derrumbe al fondo.
Viktoria Braeu, una estudiante de Alemania, pasó por el lugar justo cuando se producía el derrumbe durante el rescate de los bomberos. «Estábamos en el Coliseo… y estábamos caminando para conseguir algo de comida. Y luego pensamos: ‘Probablemente no pasará mucho tiempo hasta que baje’, y entonces empezó a hacer erupción», dijo Braeu, de 18 años.
La zona del Foro y de la Piazza Venezia, continuamente repleta de turistas y tráfico, fue acordonada. Gualtieri y el ministro de Cultura de Italia, Alessandro Giuli, estaban en el lugar.
La Torre dei Conti fue construida en el siglo XIII por Richard Conti, hermano de Papa Inocencio IIIcomo residencia fortificada para su familia. Fue dañada por un terremoto en 1349 y hubo derrumbes en el siglo XVII.
Las obras de restauración se financian con fondos del fondo de recuperación pospandemia de la UE para hacer el edificio más seguro.
La Agence France-Presse, Reuters y Associated Press contribuyeron a este informe.
