PAGLa resistencia olítica se tiñe en la lana para Yto Barrada. La artista marroquí ha pasado su carrera experimentando con la teoría del color, profundamente en la historia de los tintes, desenredando los hilos del colonialismo y la explotación que atraviesan la historia del arte. Su espectáculo en la Galería del Sur de Londres es básicamente la teoría del color como resistencia, minimalismo como revuelta, el proceso de teñido como anticolonialismo.
Si eso suena cerebral, cariñoso y de manera aburrida, es posible que te sorprenda los resultados, porque la galería es en realidad un país de las maravillas pastel muy agradable. El espacio está pintado en rayas gruesas blancas y de color rosa claro (en un asentimiento a un Daniel Buren Mural en Casablanca que fue pintado). Es como caminar a través de una bolsa de dulces. Las paredes están salpicadas de lienzos de seda que se extienden con formas geométricas y colores suaves y brillantes. Los tintes provienen de la nave nodriza, «Eco-Campus» de Barrada en Tánger Donde cultiva las plantas y procesa los pigmentos que se utilizan en estas obras de arte.
Los tintes no son solo colores aquí: son símbolos de la historia colonial, de cómo las técnicas de teñido se han importado y apropiado de todo el mundo para obtener ganancias financieras occidentales. Son símbolos de industrialización y explotación.
Un montón de grandes cubos monocromáticos en la esquina es una referencia a la planificación urbana modernista en Casablanca. Una vitrina se llena con bloques de madera dispuestos en formas basadas en pirámides humanas acrobáticas. En todas partes aquí hay referencias a la cultura marroquí y a la historia del modernismo.
Un trabajo coopta con una pintura de Frank Stella, reinventando su minimalismo de mediados de siglo en textiles de seda suave. Otro utiliza la oscura teoría del color para analizar los tonos de un cómic tintin sobre Palestina, reduciendo una compleja historia de desplazamiento y borrado a una cuadrícula de cuadrados amarillos y beige. Estos son los colores del desierto, la arquitectura, la historia de la región como se ve a través de los ojos orientalistas.
El enfoque de Barrada es interesante, enormemente colaborativo y claramente intencional en la forma en que se investiga y expresa, pero los resultados simplemente no son particularmente interesantes. Todo parece una abstracción muy mínima, como cuadrículas y cuadrados que has visto miles de veces. Y ese es el problema principal con la mayor parte del trabajo aquí. Por fascinante que sea su punto, tan inteligente, referencial y apasionado que sea su trabajo, en el mejor de los casos, parece una versión textil del modernismo geométrico, en el peor de los casos como una muy bonita bufanda de seda. Es decorativo y poco emocionante.
Incluso cuando está explorando otras ideas, como esas pirámides humanas, o la experimentación con papel de «relleno nulo» utilizado en el embalaje y el envío, nunca alcanza alturas visuales particularmente emocionantes.
El mejor trabajo aquí abandona las sedas minimalistas para la instalación escultórica. Las jaulas de cangrejo de alambre se han apilado y formado en un círculo en el medio de la galería. Hacen referencia a otro Tánger: Tánger Island, una comunidad de cangrejos en los Estados Unidos con un riesgo desesperado de perderse en el aumento del nivel del mar. Las torres permeables de Barrada son un «Beau Geste», un gesto noble pero inútil, un intento de construir una pared de mar y mantener a raya la naturaleza, para resistir incluso ante cierta destrucción.
Me gustan las ideas de Barrada, las narraciones que explora, las historias que destroza. Pero en su mayor parte, los resultados visuales son bonitos, pero muy aburridos.
