Las personas procedentes de minorías étnicas tienen más probabilidades de sufrir una peor atención de la migraña y de temer la discriminación debido a su enfermedad, según ha descubierto una encuesta realizada por una importante organización benéfica del Reino Unido.
Las migrañas se caracterizan por un dolor de cabeza intenso, junto con otros síntomas que incluyen mareos, entumecimiento y problemas de visión. Aproximadamente una de cada siete personas en el Reino Unido se ve afectada por esta afección.
La encuesta representativa de 2.200 personas realizada por Migraine Trust encontró que el 23% de los encuestados de etnia mixta, el 19% de los asiáticos y el 16% de los negros dijeron que su origen étnico había afectado negativamente su atención, citando un peor trato e incluso racismo, en comparación con solo el 7% de los encuestados blancos.
Los negros también eran más propensos a temer la discriminación o un efecto negativo en su carrera debido a las migrañas, con un 37%, en comparación con poco más de una cuarta parte (26%) de los encuestados blancos.
Casi una quinta parte (19%) de los encuestados asiáticos y el 14% de los encuestados negros dijeron que les preocupaba que no les creyeran acerca de sus migrañas, en comparación con el 8% de los encuestados blancos.
Abigail Kabirou, de 26 años, dijo que su origen étnico afectó negativamente su experiencia de atención de la migraña. “Como mujer negra, el estereotipo de que podemos tolerar más dolor afectó profundamente la atención que recibí”, dijo Kabirou. «La migraña ya es bastante difícil de explicar; no debería haber barreras adicionales como el género o el color de la piel que la hagan aún más difícil».
Rob Music, director ejecutivo de Migraine Trust, dijo que las desigualdades en la atención que enfrentan las personas «no pueden continuar».
«Es triste ver que tantas personas evitan buscar apoyo o incluso hablar de su migraña por temor a que conlleve sanciones sociales, incluida la pérdida del empleo y los estereotipos. Para algunos, la migraña no es sólo una condición de salud, sino que añade una capa adicional de desigualdad, ya que el género, la etnia y el grado social afectan la forma en que son tratados o se espera que sean tratados», dijo Music.
«No podemos permitir que esto continúe y necesitamos acciones en todos los niveles de la sociedad para que las personas con migraña se sientan comprendidas, seguras y escuchadas».
La investigación encontró que de todas las personas que experimentaron migrañas, el 91% de los participantes habían hablado con un profesional de la salud, pero muchos informaron haber sido diagnosticados erróneamente, descartados o tratados de manera inadecuada.
Los ejemplos incluyeron a mujeres a las que les dijeron que su migraña era hormonal o “simplemente parte de ser mujer”, mientras que las personas más jóvenes sintieron que las descartaban por “exagerar o buscar atención”.
Georgina Carr, directora ejecutiva de Neuroological Alliance, dijo: «Este informe arroja una luz dura y necesaria sobre la realidad de que la migraña no se experimenta de la misma manera. Su género, origen étnico o ingresos nunca deben determinar si se le cree, se le apoya o si puede acceder a la atención que necesita; sin embargo, eso es precisamente a lo que se enfrentan demasiadas personas que viven con migraña».
Y añadió: “Estos hallazgos reflejan lo que vemos en toda la comunidad neurológica: personas que son descartadas, diagnosticadas erróneamente o abandonadas solas porque el sistema no está diseñado pensando en ellas.
«Necesitamos medidas urgentes por parte de los empleadores, los líderes de la atención sanitaria y los responsables políticos para cerrar estas brechas. Abordar las desigualdades que quedan al descubierto en este informe es esencial si realmente queremos mejorar la atención neurológica y garantizar que nadie se quede atrás».
Un portavoz del NHS dijo: «Todos los pacientes, independientemente de su origen, origen étnico o género, deben tener acceso a una atención de alta calidad, y todos merecen sentir que se escuchan sus inquietudes. Sabemos que las migrañas pueden ser extremadamente debilitantes para quienes las padecen, y animamos a las personas a que acudan a su médico de cabecera local para obtener apoyo, ya que hay una variedad de opciones de tratamiento disponibles en el NHS».
