Bangkok — Una grúa de construcción cayó sobre un tren de pasajeros en movimiento, provocando un descarrilamiento por fuego que mató al menos a 22 personas el miércoles en el noreste de Tailandia, dijeron las autoridades. Otras 64 personas resultaron heridas y los equipos de rescate seguían buscando entre los restos y prestando primeros auxilios.
El descarrilamiento se produjo como parte de un ambicioso proyecto ferroviario de alta velocidad que eventualmente conectará China con gran parte del sudeste asiático.
La grúa, que se estaba utilizando para construir una parte elevada del ferrocarril, cayó mientras el tren viajaba de Bangkok a la provincia de Ubon Ratchathani, según la oficina de relaciones públicas de la provincia de Nakhon Ratchasima, donde se produjo el accidente a unas 143 millas al noreste de Bangkok.
Las fotos publicadas en los medios tailandeses mostraban columnas de humo blanco y luego oscuro sobre el lugar y equipos de construcción colgando entre dos pilares de soporte de concreto.
Ministerio de Transporte vía AP
Los equipos de rescate se encontraban encima de los vagones de ferrocarril volcados, algunos de ellos con grandes agujeros en los costados, según mostró un video de la emisora pública ThaiPBS. Lo que parecían ser secciones de la grúa estaban esparcidas a lo largo de la vía.
Los medios tailandeses informaron que el tren tenía tres vagones, siendo los dos últimos los más dañados.
Nathathida Adireksarn / AP 
El ministro de Transporte, Piphat Ratchakitprakan, dijo que 195 personas iban a bordo del tren. Dijo que ordenó una investigación.
Mitr Intrpanya, de 54 años, residente de la zona, dijo a la agencia de noticias francesa AFP que «escuchó un fuerte ruido, como si algo se deslizara desde arriba, seguido de dos explosiones. Cuando fui a ver qué había sucedido, encontré la grúa sobre un tren de pasajeros con tres vagones. El metal de la grúa pareció golpear el centro del segundo vagón, partiéndolo por la mitad».
Nathathida Adireksarn / AP 
El segmento elevado que se derrumbó es parte de un proyecto ferroviario de alta velocidad tailandés-chino que une Bangkok, la capital de Tailandia, con la provincia nororiental de Nong Khai, en la frontera con Laos. El proyecto ferroviario de dos etapas tiene un costo total de más de 520 mil millones de baht (16,8 mil millones de dólares) y está asociado con un ambicioso plan para conectar China con el Sudeste Asiático en el marco de la Iniciativa de la Franja y la Ruta de Beijing.
En agosto de 2024, un túnel ferroviario en la ruta prevista, también en Nakhon Ratchasima, se derrumbó y mató a tres trabajadores. Se cree que los días de fuertes lluvias fueron un factor en el colapso.
