Un ex director ejecutivo de Marks & Spencer ha sido nombrado asesor de empleo del gobierno en su último intento de abordar la creciente crisis del desempleo juvenil.
Marc Bolland, que supervisó la cadena minorista de 2010 a 2016, encabezará una cumbre de líderes empresariales, en medio de advertencias de que el país corre el riesgo de tener una “generación perdida” sin una intervención urgente.
Alrededor de un millón de personas de entre 16 y 24 años (alrededor de una de cada ocho) no reciben educación, ni empleo ni capacitación. Un informe provisional publicado el jueves por el exsecretario de Salud Alan Milburn advirtió que esta cohorte (conocida como ninis) podría aumentar a 1,25 millones para la década de 2030 sin una acción radical.
A la luz de las conclusiones de Milburn, Bolland ha sido nombrado director no ejecutivo principal del Departamento de Trabajo y Pensiones (DWP), dijo Downing Street el sábado.
Se entiende que Bolland, quien también dirigió el supermercado Morrisons, fue elegido para el puesto gracias a su participación existente con el DWP a través de su organización benéfica Movement to Work. El gobierno dijo que una colaboración con Movement to Work ya había ayudado a más de 200.000 jóvenes desempleados a encontrar empleo.
El gobierno dijo que Bolland trabajaría con «los principales directores ejecutivos de todos los sectores» para «crear rutas claras hacia el trabajo y abordar el desafío de larga data del desempleo juvenil».
Añadió que también asesoraría al secretario de Trabajo y Pensiones, Pat McFadden, sobre cómo debería responder el gobierno a las conclusiones de Milburn. McFadden dijo que el nombramiento de Bolland envió una «señal clara» de que el gobierno «se toma en serio la tarea de abordar el desafío» del desempleo juvenil.
Se entiende que una parte central del papel de Bolland será trabajar con organizaciones benéficas que apoyen a los jóvenes discapacitados para garantizar que tengan acceso a oportunidades de formación y empleo.
Bolland dijo que se sentía “honrado y apasionado” por trabajar con el gobierno. Y añadió: “Sé que trabajar mano a mano con las empresas para apoyar a los jóvenes les brinda las mejores posibilidades de éxito”.
La proporción de ninis en el Reino Unido es significativamente mayor que en muchos otros países desarrollados. En los Países Bajos, alrededor del 5% de los jóvenes entre 16 y 24 años no estudian ni trabajan, mientras que en Gran Bretaña es alrededor del 12,5%.
El informe de Milburn encontró que seis de cada 10 jóvenes nunca han tenido un trabajo, en comparación con cuatro de cada 10 en 2005. El costo económico de la crisis se estima en alrededor de £125 mil millones.
Dijo que un número cada vez mayor de jóvenes son declarados no aptos para trabajar debido a problemas de salud como ansiedad, depresión y problemas de desarrollo neurológico.
Sin embargo, se estima que por cada £25 que el gobierno gasta en prestaciones para los jóvenes, dedica sólo £1 a ayudarlos a encontrar trabajo. Casi la mitad de quienes solicitan una prestación de salud o discapacidad antes de los 24 años siguen desempleados o no estudian una década después.
