doLos aficionados a la música clásica estarán familiarizados con la majestuosa forma de la zarabanda, una danza española adoptada en un estilo musical lánguido y tierno favorecido por compositores barrocos como Bach y Handel. Para el compositor estadounidense Keir GoGwilt, sin embargo, la zarabanda contiene algo mucho más radical. En su proyecto colaborativo The Zarabanda Variations, recluta un conjunto de 10 integrantes que combina free jazz con cuerdas barrocas y poesía hablada para profundizar en las raíces coloniales latinoamericanas de la danza antes de que se popularizara en la España de los siglos XVII y XVIII.
En la primera escucha, es difícil entender cómo esta música podría relacionarse con la zarabanda clásica. Los raspados de cuerdas atonales, el ruido de la percusión, las vocalizaciones guturales y los silbidos agudos crean una cacofonía de tensión en todo momento, como si reflejaran la energía apasionada y giratoria supuestamente contenida en las formas originales de la danza. De hecho, en lugar de crear una fusión barroca de zarabanda, las composiciones de GoGwilt abrazan sus referencias históricas menos conocidas para producir algo completamente nuevo.
La métrica torcida de Matachín alude al baile de carnaval español contemporáneo del mismo nombre y encarna su energía desenfrenada en la musculosa guitarra de jazz punteada con los dedos de Alec Goldfarb, mientras que Otra Llorona apela a las influencias mexicanas de la zarabanda con anhelantes melodías vocales folklóricas de la cantante Mariana Flores Bucio. Lo más destacado es la Tonada Americana, que combina el ritmo oscilante de la danza hispana del siglo XVII. tonada con fragmentos de frenético arco atonal de violín que crean una sensación de anticipación por una resolución que nunca llega.
Este no es de ninguna manera un álbum fácil, con varios interludios hablados del poeta Edgar García que a menudo contienen referencias confusas, pero su instrumentación es virtuosa y su alcance es notable. A través de la extraña reinvención de esta danza cortesana, GoGwilt descubre profundidades que mantendrán a los compositores interesados en la zarabanda durante las generaciones venideras.
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