Un nuevo estudio publicado el viernes encontró que los niños pequeños diagnosticados con trastorno por déficit de atención/hiperactividad, o TDAH, a menudo reciben medicamentos recetados demasiado rápido.
El estudio, dirigido por Stanford Medicine y publicado En JAMA Network Open, examinó los registros de salud de casi 10,000 niños en edad preescolar de 3 a 5 años entre 2016 y 2023 que fueron diagnosticados con TDAH.
«El TDAH es un trastorno caracterizado por la dificultad para prestar atención, o lo que llamamos hiperactividad, que es algo así como niños que tienen dificultades para quedarse quietos, tienen mucha energía», explicó Jamie Howard, un psicólogo clínico senior del Instituto de Mentes Child, que se especializa en tratar la ansiedad y los trastornos del estado de ánimo en los niños.
Howard, que no participó en el estudio, dijo que al tratar el TDAH en niños pequeños, las pautas clínicas requieren comenzar con «intervención conductual».
«Siempre queremos comenzar con el daño más bajo posible», dijo Howard. «Hace muy poco daño hacer una intervención conductual».
El estudio de Stanford encontró que alrededor del 68% de los niños que fueron diagnosticados con TDAH recibieron medicamentos antes de los 7 años, a menudo estimulantes como Ritalin, que pueden ayudar a los niños a enfocar su atención y regular sus emociones.
El turno a la medicación A menudo llegó rápidamente, según el estudio. Alrededor del 42% de los niños que fueron diagnosticados con TDAH fueron medicamentos recetados Dentro de los 30 días posteriores al diagnóstico, encontró el estudio.
«We don’t have concerns about the toxicity of the medications for 4- and 5-year-olds, but we do know that there is a high likelihood of treatment failure, because many families decide the side effects outweigh the benefits,» Dr. Yair Bannett, assistant professor of pediatrics at Stanford Medicine and the lead author of the study, dicho en una declaración.
Esos efectos secundarios pueden incluir irritabilidad, agresividad y problemas emocionales, según Bannett.
«La alta tasa de recetas de medicamentos entre los niños en edad preescolar con TDAH y la falta de retraso entre el diagnóstico inicial y la prescripción requiere una mayor investigación para evaluar la idoneidad del tratamiento temprano de medicamentos», concluyeron los investigadores.
El estudio también encontró que la gran mayoría de los niños pequeños diagnosticados con TDAH, alrededor del 76%, eran niños.
«Creo que las personas tienen una asociación con el TDAH y la medicación estimulante», dijo Howard. «… Pero en realidad hay mucho más que eso. Y queremos dar a los niños la oportunidad de usar estas otras estrategias primero, y luego, si necesitan medicamentos, puede ser increíblemente útil para muchos niños».
