El autor ganador del premio Booker, Julian Barnes, ha confirmado que su nueva novela, Departure(s), será su último libro y afirma que tiene la sensación de «que he tocado todas mis canciones».
Barnes, que celebra su 80 cumpleaños el lunes y cuyas obras a lo largo de 45 años de carrera incluyen 15 novelas y 10 obras de no ficción, dijo: “Una forma de pensar en cuánto tiempo vas a seguir es, ‘mientras te sigan publicando’.
«Pero eso puede ser engañoso. No debería escribir un libro sólo porque será publicado. Deberías continuar hasta que hayas dicho todo lo que tienes que decir, y yo he llegado a ese punto.
«No dejaré de escribir, porque he sido periodista toda mi vida, antes de convertirme en novelista. Así que haré periodismo, reseñas y cosas así. Pero en términos de libros, este es el último». le dijo al Telegraph.
Departures(s), que se centra en su papel como intermediario entre dos amigos anónimos, Stephen y Jean, que se convirtieron en amantes pero luego se separaron, ha sido descrito como un híbrido de memorias, ensayo y ficción, que reúne muchos de los temas de la obra de Barnes, incluidos la memoria, el amor, la amistad, el envejecimiento y la muerte.
El autor, a quien hace seis años le diagnosticaron un tipo raro de cáncer de la sangre que se trata tomando quimioterapia en forma de píldora diariamente, dijo sobre su enfermedad: «En este momento, es un empate».
Y añadió: «Pero mientras se mantenga estable, sólo contribuye al debilitamiento del organismo. Y ya estoy acostumbrado», afirmó.
Barnes, que quedó viudo a los 62 años cuando su esposa, la agente literaria Pat Kavanagh, murió de un tumor cerebral en 2008, reveló recientemente que se había vuelto a casar en secreto en agosto pasado con Rachel Cugnoni, una editora a la que conocía desde hacía casi 30 años y que había sido su socia durante los últimos ocho años.
Su primera novela, Metroland, se publicó en 1980, pero su avance se produjo en 1984 con su tercer libro, Flaubert’s Parrot, que fue preseleccionado para el premio Booker. Fue preseleccionado dos veces más, para Inglaterra, Inglaterra y Arthur & George, antes de ganar el Booker por The Sense of an Ending en 2011. También escribe ficción policial bajo el nombre de Dan Kavanagh.
Le dijo al Telegraph: «He llevado una vida afortunada. Si me hubieran dicho que cuando tenía 30 años escribiría muchos libros que a mucha gente le gustaría leer, me habría asombrado. Así que estoy muy contento por eso».
Cuando se le preguntó si temía a la muerte, Barnes, un ateo declarado, respondió: «Solía tener miedo de la muerte, pero después de pasar unos 10 años con un cuerpo desmoronándose o sin comportarse bien, no me siento resignado a ello. Pero obviamente es diferente cuando mueres a los 80 años que a los 40 o 50. Pero perder la vida cuando simplemente estás aguantando… ¿quién puede saberlo?».
