Los ministros han dado marcha atrás en un elemento principal de los planes de identificación digital propuestos, dejando abierta la posibilidad de que las personas puedan utilizar otras formas de identificación para demostrar su derecho a trabajar.
Esto significará que los documentos de identidad, anunciados con cierta controversia en septiembre, ya no serán obligatorios para las personas en edad de trabajar, dado que el único elemento obligatorio previsto era demostrar el derecho a trabajar en el Reino Unido.
Si bien los funcionarios dijeron que esto no fue un cambio de sentido, sino sólo un ajuste antes de una consulta detallada sobre cómo funcionará el sistema, será visto como el último de una serie de cambios de política, incluyendo las tasas comerciales y el impuesto a la herencia para los agricultores.
Cuando Keir Starmer anunció la propuesta de identificaciones digitales para 2029, se consideraron voluntarias, con la excepción de que serían obligatorias para que las personas demostraran que tenían permiso legal para trabajar.
El primer ministro describió esto como uno de los principales beneficios del plan. «La identificación digital es una enorme oportunidad para el Reino Unido», afirmó. «Hará que sea más difícil trabajar ilegalmente en este país, lo que hará que nuestras fronteras sean más seguras».
Las personas aún deberán verificar su identificación digitalmente, mediante un proceso que aún está por finalizar, pero esto podría involucrar documentos existentes, como un pasaporte. La esperanza es que esto tome medidas enérgicas contra el trabajo ilegal y al mismo tiempo evite la controversia de un sistema de identificación obligatorio en vigor.
Un portavoz del gobierno dijo: «Estamos comprometidos con los controles digitales obligatorios del derecho a trabajar. Siempre hemos sido claros en que los detalles sobre el esquema de identificación digital se establecerán luego de una consulta pública completa que se lanzará en breve.
«La identificación digital facilitará la vida cotidiana de las personas, garantizando que los servicios públicos sean más personales, integrados y eficaces, sin dejar de ser inclusivos».
Los conservadores calificaron la medida como “otro humillante giro de 180 grados por parte del gobierno”.
Mike Wood, un ministro en la sombra de la Oficina del Gabinete, dijo: “Lo que se vendió como una medida dura para abordar el trabajo ilegal ahora se convertirá en otro experimento costoso y mal pensado, abandonado ante la primera señal de presión de los diputados laboristas”.
Lisa Smart, portavoz de la Oficina del Gabinete de los Demócratas Liberales, dijo: “El número 10 debe estar pidiendo al por mayor tabletas para el mareo a este ritmo para hacer frente a todos sus cambios de sentido.
“Quedó claro desde el principio que se trataba de una propuesta condenada al fracaso, que habría costado cantidades obscenas de dinero a los contribuyentes si no lograba absolutamente nada.
«El gobierno ahora necesita confirmar que los miles de millones de libras destinados a su esquema obligatorio de identificación digital se gastarán en el NHS y en la vigilancia policial de primera línea».
Una fuente del gobierno dijo que los planes revisados no cambiarían el principio fundamental de la propuesta original, según la cual los controles de elegibilidad para trabajar serían más estrictos, en línea con los sistemas de otros países.
Actualmente, dijeron, muchos se basan en que los empleadores vean copias impresas de los documentos, mientras que bajo el nuevo sistema probablemente implicaría una verificación digital de un pasaporte o visa electrónica.
