La BBC se disculpó con el presidente Trump por edición de un discurso dio el 6 de enero de 2021, que se emitió en su documental «Trump: A Second Chance». Trump había amenazado con demandar a la emisora británica por mil millones de dólares por el programa sobre los disturbios en el Capitolio, y la BBC señaló en un comunicado el jueves que «está totalmente en desacuerdo» con que exista una base para un reclamo por difamación.
Los abogados de la BBC escribieron al equipo legal de Trump en respuesta a una carta que recibieron el domingo, dijo la Oficina de Prensa de la BBC. En esa carta, los abogados que trabajan para Trump alegaron que el episodio del 28 de octubre de 2024 del programa documental «Panorama» de la cadena, que fue producido por una productora externa, buscaba engañar a los espectadores editando juntas tres secciones separadas del discurso pronunciado por Trump.
«El presidente de la BBC, Samir Shah, envió por separado una carta personal a la Casa Blanca dejando claro al presidente Trump que él y la Corporación lamentan la edición del discurso del presidente del 6 de enero de 2021, que apareció en el programa», dijo la Oficina de Prensa de la BBC en su comunicado el jueves. «La BBC no tiene planes de retransmitir el documental ‘Trump: ¿Una segunda oportunidad?’ en cualquier plataforma de la BBC.»
«Aunque la BBC lamenta sinceramente la forma en que se editó el vídeo, no estamos de acuerdo en que haya base para una demanda por difamación», añadió la oficina de prensa.
La Casa Blanca no hizo comentarios de inmediato sobre la disculpa de la BBC. En declaraciones a los periodistas a bordo del Air Force One el viernes por la noche, Trump dijo: «Los demandaremos por entre mil millones y cinco mil millones de dólares, probablemente en algún momento la próxima semana».
La respuesta de la BBC al equipo legal de Trump expuso cinco argumentos principales por los que la organización cree que no hay ningún caso legítimo en su contra, informó BBC News. CBS News no ha visto la carta enviada por la BBC en respuesta al equipo legal de Trump.
Según el informe de BBC News, esos argumentos incluyen que el episodio en cuestión no se emitió en Estados Unidos; que no le causó daño a Trump, ya que ganó las elecciones una semana después; y que las ediciones realizadas tenían como objetivo acortar un discurso largo en lugar de engañar. También dijo que el clip no estaba destinado a ser tomado de forma aislada y que los asuntos de interés público y el discurso político están protegidos por la ley estadounidense.
Un experto en derecho internacional de los medios de comunicación dijo a CBS News que la respuesta de la BBC parece ser «cuidadosa y considerada».
«Claramente al presidente Trump se le debía una disculpa efusiva y la ha tenido», dijo a CBS News el abogado con sede en el Reino Unido, Mark Stephens. «No creo que tuviera derecho a una indemnización y, como consecuencia, se han mantenido firmes con razón en ese tema en particular. Pero, por supuesto, esta ha sido una enorme victoria de relaciones públicas para el presidente. Ahora puede llamar a la BBC ‘noticias falsas’… señalando algunos antecedentes creíbles para eso».
La carta del fin de semana de los abogados de Trump afirmaba que el programa «ha causado que el presidente Trump sufra un daño financiero y de reputación abrumador» y que era difamatorio según la ley de Florida. Describía las demandas de Trump de que la BBC se retractara del documental, se disculpara y «compensara adecuadamente al presidente Trump por el daño causado».
La carta no aclaraba qué se consideraría una compensación apropiada, pero advertía que si la BBC no cumplía con las demandas de Trump antes del viernes a las 5 p.m. ET, Trump presentaría «acciones legales por no menos de $1,000,000,000 (un billón de dólares) en daños».
Stephens dijo a CBS News que si bien sería posible que Trump presentara una demanda contra la BBC en Estados Unidos, «tiene una serie de impedimentos legales y trampas».
Primero, dijo Stephens, fue que el programa que incluía el clip no se mostró en los EE. UU.
«No se puede bajar la estimación de las personas bien pensantes por un programa que no fue visto por una audiencia estadounidense. Así que no se puede demandar, no hay jurisdicción para demandar en Estados Unidos», dijo.
También dijo que debido a que Trump es «el presidente, la figura pública por excelencia», las críticas hacia él probablemente estarían protegidas por la Primera Enmienda.
Incluso si el caso superara esos obstáculos, algo que dudaba, dijo Stephens, «los abogados estarían analizando si el problema de esto era cierto o no. Y pueden señalar todo tipo de conclusiones judiciales previas que han dicho que hubo algún grado de incitación en la que estuvo involucrado el presidente».
El El director de la BBC y su director general de noticias dimitieron a raíz de las críticas a la edición del discurso por parte de la emisora. La BBC dijo que el director general Tim Davie y la jefa de noticias Deborah Turness anunciaron sus renuncias el domingo.
En una carta al personal, Davie dijo que dejar el trabajo después de cinco años «es enteramente mi decisión».
«En general, la BBC está funcionando bien, pero se han cometido algunos errores y como director general tengo que asumir la responsabilidad final», dijo Davie, añadiendo que estaba «trabajando en los tiempos exactos con la Junta para permitir una transición ordenada hacia un sucesor en los próximos meses».
Turness dijo que la controversia sobre el documental de Trump «ha llegado a un punto en el que está causando daño a la BBC, una institución que amo. Como director ejecutivo de BBC News and Current Affairs, la responsabilidad es mía».
«Aunque se han cometido errores, quiero dejar absolutamente claro que las recientes acusaciones de que BBC News tiene un sesgo institucional son erróneas», añadió.
