Si está gastando cientos o miles de dólares en comprar un audífono de venta libre, asegúrese de adquirir un producto que ofrezca una solución sostenible a largo plazo para sus necesidades de pérdida auditiva. Aparte de las cosas obvias como la calidad del sonido, tómate unos minutos para analizar estas especificaciones.
¿Qué tamaño y estilo funcionan mejor para ti? La mayoría de los audífonos del mercado se clasifican en detrás de la oreja (BTE) o dentro de la oreja (ITE). Los audífonos BTE son probablemente lo que piensa cuando imagina un audífono, que consiste en una caja de plástico que contiene los componentes electrónicos, un cable delgado que pasa sobre el oído y dentro del canal, y un pequeño altavoz conocido como «receptor», que envía audio potenciado desde el entorno de una persona a su oído. Por el contrario, los modelos ITE son unidades autónomas que parecen un par de auriculares inalámbricos estándar. Los audífonos intraauriculares son populares por su estética de incógnito y tienden a ser mucho más fáciles de poner y quitar que sus contrapartes retroauriculares. Aún así, los audífonos BTE contemporáneos son significativamente más pequeños que los de «antaño». Todo se reduce a lo que le resulte más cómodo.
¿Baterías reemplazables o recargables? Al igual que los auriculares inalámbricos, la mayoría de los audífonos de venta libre están equipados con baterías recargables y (normalmente) un estuche de carga portátil para facilitar su transporte. Si tiene en cuenta la duración de la batería del estuche, encontrará que la mayoría de los modelos de venta libre duran aproximadamente una semana antes de que necesite conectarse a una fuente de alimentación. Sin el estuche, los audífonos recargables ofrecen entre 10 y 24 horas de duración de la batería por carga (pero esto se reduce unas horas si los usas para transmitir a través de Bluetooth). Las baterías reemplazables, como las que se encuentran en la Sony CRE-C10, pueden durar 70 horas o más antes de que se agoten. Suena genial, pero significa tener repuestos a mano y luchar con celdas diminutas, lo que puede resultar difícil para personas con problemas de destreza.
¿Se siente cómodo haciendo ajustes? Mientras que los audífonos recetados los ajusta en el consultorio un especialista en audición autorizado, los dispositivos de venta libre se ajustan solos. En la mayoría de los casos, se espera que los usuarios de audífonos de venta libre puedan adaptar los dispositivos a sus oídos, generalmente con la ayuda de una aplicación de teléfono inteligente. Ciertamente es bueno hacer sus propios ajustes sobre la marcha, pero puede costarle atención personalizada.
¿Cómo es la atención al cliente de la empresa? ¡Ojalá pudiera contar con un soporte de calidad de todos los fabricantes de audífonos! Lamentablemente, las empresas de audífonos de venta libre son sólo eso: empresas. No existe un «estándar» para el servicio al cliente en la industria. Empresas como Jabra ofrecen a los pacientes un apoyo integral, pero otras marcas pueden dejarlo solo.
¿Hay una prueba? Si no está satisfecho con sus audífonos, probablemente desee tener la opción de devolverlos sin tener que deducir todo ese dinero como costo irrecuperable. La mayoría de los estados exigen que los fabricantes proporcionen a los pacientes una período mínimo de pruebapero recomiendo ir a lo seguro buscando esta información antes de comprar.
¿Qué pasa con las garantías? Igualmente importante para un período de prueba razonable es la inclusión de una garantía integral del fabricante. La mayoría de las marcas cubren los defectos de fabricación hasta por un año, pero no hace falta decir que cuanto más largo sea el período de cobertura, mejor será el trato. No importa qué audífono de venta libre elija, asegúrese de que la garantía cubra pérdidas, daños y desgaste.
