El ex comisionado de la Administración de Alimentos y Medicamentos, el Dr. Scott Gottlieb, dijo el domingo que “no era un procedimiento operativo estándar” que Taylor Farms pidiera a la Casa Blanca que interviniera mientras la compañía se preparaba para anunciar un retiro del mercado vinculado a un brote masivo de ciclospora.
En su aparición en el programa Face the Nation de CBS, se le preguntó a Gottlieb sobre un informe del Wall Street Journal que Taylor Farms se puso en contacto con la Casa Blanca para retrasar el anuncio del retiro del mercado mientras los investigadores federales se preparaban para vincular públicamente a la compañía con el brote multiestatal.
«No era un procedimiento operativo estándar», dijo Gottlieb. «Y no era un procedimiento operativo estándar cuando estaba en la FDA».
«También me ocupé de brotes en lechuga romana y espinacas, E coli en espinacas y lechuga romana. Nunca escuché de la Casa Blanca sobre esas cosas, aparte de tener conversaciones para informarles de lo que estábamos haciendo, para que estuvieran adecuadamente informados y pudieran responder a las preguntas que estaban recibiendo», dijo Gottlieb. «Así que es inusual».
Según el Journal, representantes de Taylor Farms se pusieron en contacto con la Casa Blanca solicitando más tiempo antes de que el gobierno vinculara públicamente a la empresa con el brote. El informe decía que la Casa Blanca pidió a los funcionarios de la FDA que se unieran a la llamada, durante la cual Taylor Farms argumentó que los investigadores federales carecían de evidencia de laboratorio positiva que conectara sus productos con el brote y expresó su preocupación de que el gobierno estuviera exagerando la responsabilidad de la compañía.
La compañía solicitó la reunión después de que los ejecutivos creyeran que no habían recibido suficiente claridad por parte de la FDA sobre la evidencia que respaldaba un posible retiro del mercado y su alcance, según una persona familiarizada con el asunto citada por el Journal.
El retiro del mercado asociado con el brote de cyclospora ha estado plagado de mensajes confusos. La lechuga iceberg se vinculó inicialmente a un solo proveedor, Taylor Farms de México, que emitió un retiro voluntario.
Sin embargo, la FDA emitió una actualización la semana pasada: la lechuga que no formaba parte del retiro del mercado había dado positivo por ciclospora. Pero un día después, la FDA eliminó esa línea y dijo que la prueba fue un falso positivo. La retirada todavía existía, insistió la FDA, a pesar de una enigmática declaración del proveedor.
«Hoy, la FDA nos pidió disculpas», dijo un declaración en el sitio web de Taylor Farms se lee, a pesar de que no hay información pública sobre una disculpa. La granja agregó que “en este momento, la FDA no ha identificado un solo resultado positivo en la prueba del producto para Cyclospora”. Un día después, Taylor Farms aclaró que el retiro del mercado todavía estaba vigente y que ya no obtendrían lechuga iceberg del centro de México para esta temporada de cultivo.
Los funcionarios federales de salud han pasado semanas analizando respuestas oscilantes al brote de cyclospora, que ha enfermado a miles de personas y puede causar enfermedades gastrointestinales graves, mientras que funcionarios y expertos han cuestionado tanto el manejo de la investigación por parte de la administración como la respuesta de Taylor Farms.
