El clérigo iraní Ahmad Khatami pronuncia su sermón durante la ceremonia de oración del viernes en Teherán, Irán, el 5 de enero de 2018.
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DUBAI, Emiratos Árabes Unidos – Mientras Irán recuperaba una calma incómoda después de una ola de protestas que provocaron una sangrienta represión, un importante clérigo de línea dura pidió el viernes la pena de muerte para los manifestantes detenidos y amenazó directamente al presidente estadounidense Trump, prueba de la ira que se apodera de las autoridades de la República Islámica.
Sin embargo, Trump adoptó una nota conciliadora y agradeció a los líderes de Irán por no ejecutar a cientos de manifestantes detenidos, en una señal más de que podría estar retrocediendo en un ataque militar. Las ejecuciones, así como el asesinato de manifestantes pacíficos, son dos de las líneas rojas marcadas por Trump para posibles acciones contra Irán.
La dura represión que ha dejado varios miles de muertos parece haber logrado sofocar las manifestaciones que comenzaron el 28 de diciembre por la debilitada economía de Irán y se transformaron en protestas que desafiaban directamente la teocracia del país.
No ha habido señales de protestas durante días en Teherán, donde las compras y la vida callejera han vuelto a la normalidad, aunque continúa un apagón de Internet que dura una semana. Las autoridades no han informado de ningún malestar en otras partes del país.
«Irán canceló el ahorcamiento de más de 800 personas», dijo Trump a los periodistas en Washington, y agregó que «respeto mucho el hecho de que cancelaron».
Trump no aclaró con quién habló en Irán para confirmar el estado de las ejecuciones planeadas.
La Agencia de Noticias de Activistas de Derechos Humanos, con sede en Estados Unidos, estimó el viernes el número de muertos en 3.090. La cifra, que supera la de cualquier otra ronda de protestas o disturbios en Irán en décadas y recuerda el caos que rodeó la revolución de 1979, sigue aumentando. La agencia ha sido precisa a lo largo de los años de manifestaciones, confiando en una red de activistas dentro de Irán que confirma todas las muertes reportadas.
La AP no ha podido confirmar de forma independiente el número de víctimas. El gobierno de Irán no ha proporcionado cifras de víctimas.
El ardiente sermón de un clérigo de línea dura
En contraste, el sermón del ayatolá Ahmad Khatami transmitido por la radio estatal iraní provocó cánticos de los reunidos para orar, entre ellos: «¡Los hipócritas armados deberían ser ejecutados!»
Jatami, miembro de la Asamblea de Expertos y del Consejo de Guardianes de Irán conocido desde hace mucho tiempo por sus opiniones de línea dura, describió a los manifestantes como los «mayordomos» del primer ministro israelí Benjamín Netanyahu y «soldados de Trump». Dijo que Netanyahu y Trump deberían esperar una «dura venganza del sistema».
«Los estadounidenses y los sionistas no deberían esperar la paz», afirmó el clérigo.
Su encendido discurso se produjo mientras los aliados de Irán y Estados Unidos buscaban calmar las tensiones. El presidente ruso Vladimir Putin habló el viernes tanto con el presidente iraní Masoud Pezeshkian como con Netanyahu de Israel, dijo el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov.
Anteriormente, Rusia había guardado silencio sobre las protestas. Moscú ha visto a varios aliados clave sufrir golpes a medida que sus recursos y su concentración son consumidos por su guerra de cuatro años contra Ucrania, incluida la caída del ex presidente sirio Bashar Assad en 2024, los ataques de Estados Unidos e Israel del año pasado contra Irán y la captura del líder venezolano Nicolás Maduro por parte de Estados Unidos este mes.
La realeza iraní exiliada pide que continúe la lucha
Días después de que Trump prometiera que «la ayuda está en camino» para los manifestantes, tanto las manifestaciones como la perspectiva de una inminente represalia estadounidense parecían haber disminuido. Un diplomático dijo a The Associated Press que altos funcionarios de Egipto, Omán, Arabia Saudita y Qatar habían expresado a Trump su preocupación de que una intervención militar estadounidense sacudiría la economía global y desestabilizaría una región ya volátil.
El príncipe heredero exiliado de Irán, Reza Pahlavi, instó a Estados Unidos a cumplir su promesa de intervenir. Pahlavi, cuyo padre fue derrocado por la Revolución Islámica de Irán en 1979, dijo que todavía cree en la promesa de ayuda del presidente.
«Creo que el presidente es un hombre de palabra», dijo Pahlavi a los periodistas en Washington. Añadió que «independientemente de si se toman medidas o no, nosotros, como iraníes, no tenemos otra opción que continuar la lucha».
«Regresaré a Irán», prometió. Horas más tarde, instó a los manifestantes a salir nuevamente a las calles del sábado al lunes.
A pesar del apoyo de los monárquicos acérrimos de la diáspora, Pahlavi ha luchado por ganar un mayor atractivo dentro de Irán. Pero eso no le ha impedido presentarse como el líder de transición de Irán si el régimen cayera.
Las autoridades iraníes enumeran los daños causados por las protestas
Jatami, el clérigo de línea dura, también proporcionó las primeras estadísticas generales sobre los daños causados por las protestas, afirmando que 350 mezquitas, 126 salas de oración y otros 20 lugares sagrados habían sufrido daños. Otras 80 casas de los líderes de la oración del viernes (un puesto importante dentro de la teocracia iraní) también resultaron dañadas, lo que probablemente subraya la ira que sentían los manifestantes hacia los símbolos del gobierno.
Dijo que 400 hospitales, 106 ambulancias, 71 vehículos del departamento de bomberos y otros 50 vehículos de emergencia también sufrieron daños.
Incluso cuando las protestas parecían haber sido sofocadas dentro de Irán, miles de iraníes exiliados y sus partidarios han salido a las calles en ciudades de toda Europa para gritar su ira contra el gobierno de la República Islámica.
En medio del continuo cierre de Internet, algunos iraníes cruzaron fronteras para comunicarse con el mundo exterior. En un cruce fronterizo en la provincia oriental turca de Van, un grupo de iraníes que cruzaron el viernes dijeron que viajaban para sortear el apagón de comunicaciones.
Un vendedor ambulante ajusta ropa para la venta en el centro de Teherán, Irán, el viernes.
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«Volveré a Irán después de que abran Internet», dijo un viajero que sólo dio su nombre de pila, Mehdi, por motivos de seguridad.
También cruzaron la frontera algunos ciudadanos turcos que escapaban de los disturbios en Irán.
Mehmet Önder, de 47 años, estaba en Teherán por su negocio textil cuando estallaron las protestas. Dijo que permaneció oculto en su hotel hasta que lo cerraron por razones de seguridad y luego se quedó con uno de sus clientes hasta que pudo regresar a Turquía.
Aunque no se aventuró a salir a la calle, Önder dijo que escuchó fuertes disparos.
«Entiendo las armas porque serví en el ejército en el sureste de Turquía», dijo. «Las armas que disparaban no eran simples armas. Eran ametralladoras».
En una señal del potencial del conflicto para traspasar las fronteras, un grupo separatista kurdo en Irak dijo que lanzó ataques contra la Guardia Revolucionaria paramilitar de Irán en los últimos días en represalia por la represión de las protestas por parte de Teherán.
Un representante del Partido de la Libertad del Kurdistán, o PAK, dijo que sus miembros han «desempeñado un papel en las protestas mediante apoyo financiero y operaciones armadas para defender a los manifestantes cuando fue necesario». El grupo dijo que los ataques fueron lanzados por miembros de su ala militar con base dentro de Irán.
