El secretario de salud Robert F. Kennedy Jr. anunció el martes que el gobierno federal es Cancelar casi $ 500 millones en fondos Para el desarrollo de las vacunas de ARNm, una nueva tecnología revolucionaria que se utilizó por primera vez durante la pandemia Covid-19.
En video Al explicar la decisión publicada en las redes sociales, Kennedy dijo que el Departamento de Salud y Servicios Humanos ha determinado que «la tecnología de ARNm plantea más riesgos que beneficios» para virus respiratorios como Covid-19.
También afirmó que la pandemia mostró que «las vacunas de ARNm no funcionan bien contra los virus que afectan el tracto respiratorio superior». Esa declaración se dirige a un amplio cuerpo de investigación Encontrar que las vacunas covid ahorraron millones, si no decenas de millones – de vidas en el transcurso de la pandemia.
Según el departamento, se verá afectado un total de 22 proyectos financiados por una agencia gubernamental llamada Autoridad de Investigación y Desarrollo Avanzado Biomédica (BARDA) se verán afectados por la congelación de fondos. Algunos proyectos que se encuentran en sus etapas finales podrán continuar, pero «no se iniciarán nuevos proyectos basados en ARNm».
«No se trata solo de vacunas. Se trata de si estaremos listos cuando llegue la próxima crisis. Cortar el desarrollo de ARNm ahora pone a todos los estadounidenses en mayor riesgo», dijo Rick Bright, quien dirigió a Barda en las primeras etapas de la pandemia antes de ser reanimados por la administración Trump, dijo. Noticias de NBC.
La decisión no significa que la investigación sobre las vacunas de ARNm se detenga por completo, pero en primer lugar corta una fuente importante de financiación que ayudó a las vacunas a convertirse en una realidad. Cuando comenzó la pandemia, el gobierno ya había dado una estimación $ 337 millones en subvenciones para la investigación de las vacunas de ARNm. Ese apoyo en el transcurso de décadas pone a los científicos en condiciones de hacer que las vacunas covidas estén disponibles para el público en un ritmo récord de menos de un año.
¿Cómo funcionan las vacunas de ARNm?
La «M» en ARNm significa Messenger. En los términos más básicos, es una pieza de código genético que le dice a nuestras células qué hacer. Científicos han descubierto Cómo aprovechar este proceso para hacer que el desarrollo de la vacuna sea mucho más rápido y menos costoso.
Las vacunas tradicionales generalmente usan una versión muerta o debilitada de un virus para estimular una respuesta inmune que enseña efectivamente al cuerpo cómo combatir la versión real si alguna vez la encuentra. Estos tipos de vacunas pueden tardar mucho tiempo en desarrollarse porque dependen del proceso lento, a menudo complicado de cultivo y modificación del virus real en una forma segura y efectiva.
El uso de ARNm es mucho más rápido porque los ingredientes cruciales se pueden crear y personalizar en un laboratorio. Tomó moderna solo dos días Para producir su vacuna contra el ARNm para Covid en enero de 2020, antes de que la mayoría de la gente hubiera oído hablar del virus. Las vacunas transportan un fragmento de ARNm que instruye al cuerpo a producir una pequeña porción de un virus, generalmente una proteína en su membrana externa, lo cual es suficiente para desencadenar el mismo tipo de respuesta inmune que las vacunas tradicionales provocan. El proceso más rápido también significa que las vacunas de ARNm existentes pueden modificarse más rápidamente cuando evolucionan los virus.
A pesar de las afirmaciones de Kennedy, las vacunas Covid basadas en ARNm han sido encontrados ser igual de efectivo para prevenir infecciones graves y muerte como las vacunas realizadas con otros métodos. Después de que las vacunas estuvieron ampliamente disponibles, las personas no vacunadas estaban 11 veces más probable morir de covid que aquellos que fueron vacunados por completo, según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Se otorgaron dos investigadores que ayudaron a lograr avances tempranos en las vacunas de ARNm. Premio Nobel en 2023.
Aplicaciones más allá de Covid
La introducción de las vacunas covid no solo noía un punto de inflexión en la pandemia más mortal de la historia moderna. También proporcionó evidencia del potencial de ARNm para proteger a las personas de una amplia gama de enfermedades.
La semana pasada, los investigadores publicaron Resultados prometedores De los primeros ensayos de nuevas vacunas basadas en ARNm para el VIH, un gran avance en una búsqueda que ha confundido a los científicos durante más de 40 años. Se han realizado enormes avances en las drogas que protegen a las personas de atrapar el virus o mantenerlos saludables si lo contratan, pero las limitaciones de esos tratamientos aún significan que más que 600,000 personas están muriendo cada año de SIDA, principalmente en el mundo en desarrollo. Los expertos ven una vacuna potencial como clave para finalmente conquistar el virus.
También existe el optimismo de que el ARNm podría ser una herramienta efectiva para combatir la gripe estacional. Vacunas de gripe actuales varían ampliamente en efectividad de año en año, y solo son aproximadamente un 60% efectivos en su mejor momento, porque puede ser difícil para los expertos predecir qué tensión del virus será más dominante en cualquier temporada de gripe dada.
Varias compañías farmacéuticas están desarrollando vacunas contra la gripe de ARNm que podrían convertirse en una herramienta poderosa para luchar contra la influenza debido a la rapidez con que pueden adaptarse para que coincidan con la naturaleza del virus en un momento dado. Esa velocidad podría ser especialmente importante si una nueva tensión de la gripe, como gripe para pájaroscausa un brote severo. Incluso hay alguna promesa de que algún día podría usarse un día para hacer un vacuna universal de gripe Eso cubre todas las cepas.
El santo grial para el ARNm es el cáncer. Aunque las vacunas se usan generalmente para prevenir la enfermedad, hay varias vacunas en el desarrollo que espectáculo «Real esperanza» de ser un tratamiento efectivo para las personas con cáncer. Esas incluyen vacunas «individualizadas» que son por encargo para las necesidades específicas de cada paciente.
Una vacuna contra el ARNm para RSV ya está disponible para ciertos adultos de alto riesgo. Otras aplicaciones posibles incluyen el Virus del Zika y citomegalovirusuna infección que es particularmente peligrosa para los bebés y las personas con sistemas inmunes comprometidos.
Aunque los expertos dicen que la reversión del financiamiento del gobierno de los Estados Unidos es un revés para estos proyectos, algunos también expresaron optimismo de que los avances de ARNm continuarán llegando incluso sin el apoyo de Estados Unidos.
«¿Esta abolladura está pasando en los Estados Unidos? Sin duda», dijo Kate Bingham, quien dirigió la covid de la Fuerza de Tarea de Vacunas del Reino Unido, al Reino Unido. Guardián. «¿Eso significa que es negativo para el mundo? No necesariamente».
