Esta semana, la lluvia anual de meteoritos Líridas regresa a los cielos primaverales. Aunque está activa desde el 16 de abril, la lluvia alcanza su punto máximo durante las últimas horas de la tarde del miércoles 22 de abril y temprano en la mañana siguiente.
El gráfico muestra la vista hacia el este desde Londres a las 00.01 (BST) del jueves 23 de abril. El punto de origen de los meteoros, conocido como radiante, se denomina Líridas. Se encuentra en la constelación de Lyra, la Lira, cerca de la brillante estrella de Vega.
Los meteoros parecerán emanar del radiante, desplegándose en todas direcciones a un ritmo máximo de aproximadamente 18 por hora. Los propios meteoros se caracterizan por ser brillantes y rápidos, dejando en ocasiones ‘trenes’ de humo por el cielo.
Los registros de las Líridas se remontan al año 687 a.C. Más recientemente, su origen se ha relacionado con el cometa Thatcher, que fue descubierto en 1861. Los meteoritos que se queman en nuestra atmósfera para producir la lluvia de meteoritos alguna vez fueron parte de la cola de polvo del cometa.
Las mejores vistas probablemente se obtendrán después de la medianoche y cuando sus ojos se hayan adaptado a la oscuridad, un proceso que lleva de 20 a 30 minutos.
La visión desde el hemisferio sur está restringida porque el radiante estará bajo en el cielo del norte.
