Tres pacientes sospechosos de tener el hantavirus fueron evacuados del crucero MV Hondius el miércoles y estaban recibiendo atención médica en los Países Bajos, dijeron la Organización Mundial de la Salud y el operador del crucero. Los tres son ciudadanos alemanes, holandeses y británicos, incluido un miembro de la tripulación británico, según la OMS.
El raro brote del virus ha matado a tres personas del crucero.
El operador de cruceros, Oceanwide Expeditions, dijo en un declaración el jueves que dos aviones sanitarios habían aterrizado en los Países Bajos con las personas evacuadas del barco el día anterior, y que «las tres personas, dos sintomáticas y una asintomática, se encuentran ahora bajo el cuidado de profesionales médicos».
La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido confirmó en un declaración El miércoles, un ciudadano británico había sido evacuado del crucero para recibir atención en los Países Bajos. La UKHSA también dijo que tiene conocimiento de otras dos personas que estaban a bordo del MV Hondius y que desde entonces habían regresado de forma independiente al Reino Unido. Ninguna de las dos reporta síntomas actualmente y se les ha aconsejado que se aíslen, dijo la agencia en su comunicado, y agregó: «El riesgo para el público en general sigue siendo muy bajo».
El gobierno español reafirmó el miércoles que el barco atracaría en las Islas Canarias, a pesar de que los funcionarios locales cuestionaron el plan.
«No tomaré ninguna decisión sin el preceptivo informe de la Autoridad Sanitaria Portuaria y de la Autoridad Marítima», dijo el jueves a Radio Canaria Pedro Suárez, director de la autoridad portuaria de Tenerife, en las Islas Canarias. «La decisión final es mía.»
Oceanwide dijo en su comunicado del jueves que continuaba «monitoreando el progreso de m/v Hondiosque partió de Cabo Verde ayer (6 de mayo) a las 19:15 horas CET y navega con destino a las Islas Canarias, concretamente al puerto de Granadilla (Tenerife). Se espera que esto demore entre 3 y 4 días».
Dijo que no había personas sintomáticas a bordo del barco y que estaba «en estrecha y continua discusión con las autoridades pertinentes sobre nuestro punto exacto de llegada, procedimientos de cuarentena y control para todos los huéspedes, y un cronograma preciso».
El plan anunciado el martes, coordinado entre el gobierno español y la OMS, era que el barco se dirigiera a las Islas Canarias para una «investigación completa» y una «inspección completa» después de que los tres pacientes fueran evacuados. Pero el líder del gobierno regional del archipiélago, Fernando Clavijo, rechazó la idea el miércoles por la mañana, diciendo que había solicitado una reunión con el presidente del gobierno socialista de España, Pedro Sánchez.
En una publicación en las redes sociales, Clavijo, miembro de la oposición política conservadora de España, escribió: «Canarias actúa siempre con responsabilidad, pero no puede aceptar decisiones tomadas a espaldas de las instituciones canarias y sin información suficiente a la población».
AFP vía Getty Images
Sin embargo, en una conferencia de prensa posterior, la ministra de Sanidad española, Mónica García Gómez, redobló el plan y dijo que el barco atracaría en Tenerife «dentro de tres días».
«Se pondrá en marcha un sistema conjunto de evaluación sanitaria y evacuación para repatriar a todos los pasajeros, a menos que su condición médica lo impida», dijo a los periodistas.
Tedros Adhanom Ghebreyesus vía X/ Reuters 
El Dr. Jay Bhattacharya, director interino de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., dijo en un declaración El miércoles por la noche, los CDC han estado «coordinando con socios nacionales e internacionales» desde que se enteraron del brote.
Los CDC estaban «preparando apoyo médico» para todos los estadounidenses a bordo del crucero, reveló Bhattacharya. Oceanwide Expeditions ha dicho que todavía hay 17 pasajeros estadounidenses a bordo del Hondius.
Dos residentes de Georgia quienes fueron Los pasajeros del Hondius, que desde entonces han regresado a Georgia, están siendo monitoreados pero hasta ahora no han mostrado signos de infección, informó el miércoles el Departamento de Salud de Georgia.
«La seguridad y la salud de los viajeros estadounidenses afectados es nuestro objetivo número uno», afirmó Bhattacharya.
Las autoridades sudafricanas confirmaron el miércoles que habían identificado al llamado Cepa andina del hantavirus en dos personas que habían estado previamente en el crucero. La cepa de los Andes, que se encuentra principalmente en Argentina y Chile, puede transmitirse de persona a persona, a diferencia de otras cepas del virus.
Las autoridades suizas anunciaron el miércoles que un hombre que anteriormente viajó en el barco y regresó a casa a finales de abril había también dio positivo a la cepa Andes del virus y añadió que «actualmente no existe ningún riesgo para el público suizo».
Mientras tanto, el Ministerio de Salud francés dijo a la prensa del país TV BFM En la red se había confirmado un «caso de contacto» francés. Se cree que el hombre viajó en el mismo vuelo que uno de los dos pacientes evacuados a Johannesburgo para recibir tratamiento a finales de abril.
Actualmente hay un ciudadano británico en cuidados intensivos en Sudáfrica después de estar en el crucero, pero las autoridades francesas probablemente se referían al otro paciente evacuado a Johannesburgo, una mujer holandesa de 69 años que, según la OMS, bajó del barco con «síntomas gastrointestinales» el 24 de abril y murió dos días después después de que su condición «se deteriorara durante un vuelo a Johannesburgo».
Con ello el número total de casos sospechosos o confirmados asciende a nueve, incluidos tres que han muerto, cinco confirmados que reciben tratamiento y el francés, sobre el que se han dado pocos detalles.
Oceanwide Expeditions dijo que dos especialistas en enfermedades infecciosas se dirigían el miércoles desde los Países Bajos al crucero y «permanecerían en el barco después de su salida prevista de Cabo Verde».
Danilson Sequeira/REUTERS 
El crucero de lujo MV Hontius, de bandera holandesa, zarpó de Ushuaia, Argentina, el 1 de abril. Ha estado anclado frente a Cabo Verde, una isla frente a la costa occidental de África en el Atlántico, desde el domingo.
El Ministerio de Salud de Argentina dijo en un comunicado el miércoles que estaba reconstruyendo el itinerario de la pareja holandesa, que había viajado por el sur de Argentina y Chile antes de la expedición. También realizará capturas y análisis de roedores en Ushuaia, señala el comunicado.
Hasta el momento no se han identificado casos asociados con el brote en Argentina, dijo el Ministerio de Salud.
Ann Lindstrand, representante de la OMS en Cabo Verde, dijo el martes a Ramy Inocencio de CBS News que no había riesgo de una amenaza de nivel pandémico con el hantavirus dada la baja probabilidad de transmisión de persona a persona.
Bhattacharya se hizo eco de esa orientación el miércoles y dijo que el hantavirus «no se transmite por personas sin síntomas, la transmisión requiere contacto cercano y el riesgo para el público estadounidense es muy bajo».
Lindstrand dijo que estuvo en contacto con un médico voluntario en el barco que le dijo que los pasajeros estaban «sobrellevando la situación sorprendentemente bien», aunque estaban ansiosos por saber cuál sería su próximo puerto de escala.
«Hemos escuchado a bastantes personas en el barco», dijo el martes Maria Van Kerkhove, directora de preparación y prevención de epidemias y pandemias de la OMS. «Sólo queremos que sepas que estamos trabajando con los operadores del barco. Estamos trabajando con los países de donde eres. Te escuchamos. Sabemos que tienes miedo».
