Sentarse más de media hora seguida cada día aumenta el riesgo de morir de cáncer, sugiere un estudio.
Los investigadores que siguieron a más de 90.000 personas durante una década descubrieron que sentarse o acostarse mientras estaban despiertos durante más de 30 minutos en un período cada día se asociaba con un mayor riesgo de muerte por cáncer. Los hallazgos sugieren que el riesgo aumenta por cada hora adicional de inactividad continua.
Sin embargo, los investigadores también encontraron que interrumpir períodos de conducta sedentaria de más de 30 minutos con ráfagas de actividad física podría ayudar a reducir el riesgo. Levantarse cada media hora, incluso para dar un corto paseo por la oficina, podría hacer maravillas para la salud, dijeron.
El Dr. Frederick Ho, autor principal del estudio de la Universidad de Glasgow, dijo: «Lo que nuestros datos muestran es que estar sentado durante más de 30 minutos seguidos está particularmente relacionado con un mayor riesgo de cáncer. La buena noticia es que dividir el tiempo sentado con algo tan simple como una caminata corta podría tener un efecto protector».
«Las directrices de salud actuales se centran en gran medida en el ejercicio moderado o vigoroso, pero nuestros hallazgos muestran que no se deben ignorar los movimientos ligeros. En el futuro, los ensayos clínicos nos ayudarán a ir más allá de los consejos generales y desarrollar estrategias personalizadas para dividir el tiempo que pasamos sentados».
Los hallazgos, publicados en Plos Medicine, se centraron en los efectos sobre la salud del comportamiento sedentario prolongado a diario. Si bien durante mucho tiempo estar sentado o acostado mientras está despierto se ha asociado con un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares y algunos cánceres, los investigadores dicen que se sabe menos sobre si la forma en que se acumula el tiempo sedentario también influye en la salud.
Descubrieron que reemplazar el tiempo sedentario con períodos de actividad física podría ayudar a reducir una variedad de riesgos de cáncer. Las actividades beneficiosas incluyeron caminar lentamente y realizar tareas domésticas.
El equipo analizó datos de dispositivos portátiles usados por más de 91.000 participantes del Biobanco del Reino Unido, a los que se siguió durante una media de 12 años. Los hallazgos sugieren que la inactividad prolongada que dura más de 30 minutos se asocia con riesgos de cáncer. Cada hora adicional de inactividad prolongada cada día se asoció con un aumento del 10% en el riesgo de muerte por cáncer.
Sin embargo, reemplazar largos períodos de inactividad con movimiento pareció reducir ese riesgo. Sustituir una hora de comportamiento sedentario cada día por actividad física ligera, como planchar o lavar los platos, se asoció con un riesgo 12% menor de muerte por cáncer.
Reemplazar 30 minutos de inactividad cada día con 30 minutos de actividad física moderada, como caminar a un ritmo promedio, se asoció con un riesgo un 8% menor.
El riesgo fue un 22 por ciento menor cuando cinco minutos de inactividad se reemplazaron con cinco minutos de actividad física vigorosa cada día, sugirió el estudio.
La investigación tuvo limitaciones, incluido el hecho de que los investigadores realizaron un análisis estadístico de un estudio observacional, por lo que no pudieron probar la causalidad.
El profesor Kevin McConway, profesor emérito de estadística aplicada en la Open University, que no participó en la investigación, dijo que los hallazgos eran interesantes pero que se necesitaría más investigación.
