Un letrero frente a Laurel Supply en West Hollywood simplemente dice «mercado». Ni siquiera necesitas ingresar para darte cuenta de que es un eufemismo enorme. Para empezar, está ubicado en una extraña estructura de madera espacial en Santa Monica Boulevard, diseñada originalmente por un estudiante de Frank Lloyd Wright en el distintivo estilo arquitectónico «Googie». (¿Algunas de las características distintivas de Googie? Motivos de platillos voladores y curvas tipo cohete).
Luego está la multitud. Mientras que la tienda de comestibles tradicional Gelson’s, al final de la calle, ve a los clientes con ropa deportiva que no combina, Birkenstocks, bolsos de mano con algunas manchas, los que están parados afuera de Laurel Supply parecen estar audicionando para un video de Charli xcx. O, al menos, Balenciaga de segunda mano de la era Demna en Depop. «Tú no poder ven aquí con pantalones deportivos”, escucho a una chica de la Generación Z con una minifalda plisada y una camiseta de Coachella decirle a sus amigas cuando entro.
Inmediatamente queda claro que Laurel Supply no es una tienda con iluminación fluorescente y del tipo «limpieza en el pasillo cuatro». Es amplio, aireado y rebosante de luz natural; Del techo con vigas de madera cuelgan lámparas colgantes rectangulares gigantes, y plantado en el medio del piso hay un olivo gigante que parece haber vivido 100 años y podría vivir 100 más. (Agregando al factor interesante: solía ser la sala de exposición de la compañía de muebles del fotógrafo de moda Herb Ritts en la década de 1940). Hay una estación para carnes de carnicero y una sección completa para productos orgánicos, así como una barra de sushi, una estación de pizza orgánica al horno de leña, una estación de barra caliente, panadería y barra de batidos. Una mujer pasa a mi lado sosteniendo un caniche taza de té y un bolso con solapa de Chanel. Reconozco el diseño. Es correo-aumento de precios. De hecho, los bolsos Chanel están en todas partes. Al igual que los bolsos Goyard, Prada Cleos y no uno, sino dospares de gafas de sol con protección facial de diseñador. (Una declaración de estilo que nunca había visto en la naturaleza hasta ahora). Una cacofonía estalla en el bar caliente: un corgi y un bulldog francés se han vuelto insolentes mientras sus dueños hacen fila.
Espero detrás de ellos para pedir un plato, que consta de una proteína y dos guarniciones. La fila parece moverse más lento de lo habitual ya que la mujer al frente aprovecha las muestras gratuitas de Laurel Supply. (“¿Están buenos los macarrones con queso?”, pregunta con curiosidad a los asistentes detrás del cristal). Tomo esto como mi señal para estudiar realmente las ofertas: batatas japonesas orgánicas, bacalao con miso, ensalada mediterránea de garbanzos orgánica, pollo a la naranja, ensalada César con coles de Bruselas. La pareja que está detrás de mí prepara su plato con entusiasmo: “Esto seguro que es un poco más barato”, le dice la mujer a su novio. «Sólo cuesta como $ 30».
