Una lancha patrullera se mueve por el agua mientras los buques de carga están anclados en el Estrecho de Ormuz frente a Bandar Abbas, Irán, el sábado.
Amirhosein Khorgooi/ISNA vía AP
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DUBAI, Emiratos Árabes Unidos – El ejército estadounidense dijo que disparó contra las fuerzas iraníes y hundió seis pequeñas embarcaciones dirigidas a barcos civiles mientras avanzaba para reabrir el Estrecho de Ormuz el lunes. Los Emiratos Árabes Unidos, un aliado clave de Estados Unidos, dijeron que habían sido atacados por Irán por primera vez desde que se impuso un frágil alto el fuego a principios de abril.
Los ataques parecieron ser una respuesta a los últimos esfuerzos del presidente estadounidense Donald Trump para reabrir el estrecho, una vía fluvial crítica para la energía global. El ejército estadounidense dijo que dos buques mercantes con bandera estadounidense habían transitado con éxito el estrecho el lunes como parte de una nueva iniciativa.
El Ministerio de Defensa de los Emiratos Árabes Unidos dijo que sus defensas aéreas habían atacado 15 misiles y cuatro drones disparados por Irán. Las autoridades del emirato oriental de Fujairah dijeron que un dron provocó un incendio en una instalación petrolera clave, hiriendo a tres ciudadanos indios. El ejército británico informó que dos buques de carga se incendiaron frente a los Emiratos Árabes Unidos.
Romper el control de Irán sobre el estrecho aliviaría las preocupaciones económicas globales y privaría a Teherán de una importante fuente de influencia. Pero tales esfuerzos también corren el riesgo de reavivar los combates a gran escala que estallaron cuando Estados Unidos e Israel atacaron por primera vez a Irán el 28 de febrero, lo que lo llevó a cerrar el estrecho.
Los informes de nuevos ataques plantearon dudas sobre si las compañías navieras y sus aseguradoras correrían tal riesgo dado que Irán ha disparado contra barcos en la vía fluvial y ha prometido seguir haciéndolo. Irán ha dicho que el nuevo esfuerzo de Estados Unidos es una violación del frágil alto el fuego que se mantiene desde hace más de tres semanas.
Estados Unidos dice que ha reabierto un carril a través del estrecho
El cierre efectivo del estrecho por parte de Irán, que se extiende entre Irán y Omán, ha provocado un aumento en los precios mundiales del combustible y ha sacudido la economía global. El Centro Conjunto de Información Marítima liderado por Estados Unidos recomendó el lunes a los barcos que cruzaran el estrecho en aguas de Omán, diciendo que había establecido un «área de seguridad mejorada».
El almirante Brad Cooper, comandante del Comando Central de Estados Unidos, dijo a los periodistas que las fuerzas estadounidenses han abierto con éxito un paso a través del estrecho que está libre de minas iraníes. Dijo que Irán lanzó múltiples misiles de crucero, drones y pequeñas embarcaciones contra barcos civiles bajo la protección del ejército estadounidense.
Helicópteros militares estadounidenses hundieron seis de las pequeñas embarcaciones, dijo Cooper, añadiendo que «todas y cada una» de las amenazas habían sido derrotadas.
«Los comandantes estadounidenses que están en el lugar tienen toda la autoridad necesaria para defender su unidad y defender el transporte marítimo comercial, como vimos y demostramos hoy», dijo Cooper.
Trump había advertido el domingo que los esfuerzos iraníes para detener el paso a través del estrecho «desafortunadamente tendrán que ser abordados con fuerza».
Describió el «Proyecto Libertad» en términos humanitarios, diseñado para ayudar a los marinos varados en cientos de barcos que han quedado varados en el Golfo Pérsico desde que comenzó la guerra.
La agencia de noticias estatal iraní IRNA calificó el esfuerzo como parte del «delirio» de Trump.
Alertas de misiles en Emiratos Árabes Unidos por primera vez desde el alto el fuego
Los Emiratos Árabes Unidos condenaron lo que llamaron «una nueva y traicionera agresión iraní» y pidieron el cese inmediato de los ataques.
El lunes se emitieron cuatro alertas de misiles instando a los residentes de los Emiratos Árabes Unidos a buscar refugio: las primeras alertas de este tipo desde que comenzó el alto el fuego hace casi un mes. Los aviones comerciales con destino a los Emiratos Árabes Unidos, hogar de los centros de viajes globales de Dubai y Abu Dhabi, dieron media vuelta en el aire.
El alcance del ataque a Fujairah no estaba claro, pero es el final de un oleoducto que los Emiratos Árabes Unidos han utilizado para evitar enviar parte de su petróleo a través del estrecho. El emirato en el Golfo de Omán alberga amplias instalaciones de almacenamiento de petróleo y es el principal acceso marítimo de los EAU fuera del estrecho.
«Estos ataques representan una escalada peligrosa y una violación inaceptable», dijo el Ministerio de Asuntos Exteriores de los Emiratos Árabes Unidos en un comunicado en X.
En Omán, las autoridades dijeron que un edificio residencial cerca del estrecho «fue atacado», lo que provocó dos trabajadores extranjeros heridos, cuatro vehículos dañados y ventanas cercanas rotas. El informe difundido por los medios estatales no proporcionó más detalles.
Irán busca mantener su control sobre el estrecho
El mando militar de Irán ha advertido que los barcos que pasen por el estrecho deben coordinarse con ellos.
«Advertimos que cualquier fuerza militar extranjera -especialmente el agresivo ejército estadounidense- que intente acercarse o entrar en el Estrecho de Ormuz será un objetivo», dijo el mayor general Ali Abdollahi a la emisora estatal IRIB.
El gobierno de Corea del Sur dijo que se había producido una explosión y un incendio a bordo de un barco operado por Corea del Sur anclado en el estrecho de los Emiratos Árabes Unidos. No se reportaron heridos. No se supo de inmediato si el barco era uno de los barcos en llamas reportados por el centro de Operaciones de Comercio Marítimo del ejército británico en el Reino Unido.
Trump dijo en una publicación en las redes sociales que Irán había «disparado» un buque de carga de Corea del Sur, sin dar más detalles.
Los Emiratos Árabes Unidos acusaron a Irán de atacar con dos drones un petrolero vinculado a su principal compañía petrolera mientras navegaba por el estrecho. No dijo cuándo ocurrió el ataque. No se reportaron heridos.
La interrupción de la vía fluvial ha presionado a los países de Europa y Asia que dependen del petróleo y el gas del Golfo Pérsico, elevando los precios mucho más allá de la región.
Estados Unidos ha advertido a las compañías navieras que podrían enfrentar sanciones por pagar a Irán por el tránsito por el estrecho.
Mientras tanto, Estados Unidos ha impuesto un bloqueo naval a los puertos iraníes desde el 13 de abril y ha ordenado al menos a 49 barcos comerciales que retrocedan, según el Comando Central.
El bloqueo ha privado a Teherán de los ingresos petroleros que necesita para apuntalar su debilitada economía. Los funcionarios estadounidenses han expresado su esperanza de que el bloqueo obligue a Irán a hacer concesiones en las conversaciones sobre su controvertido programa nuclear y otras cuestiones de larga data.
Se observan pocos avances en las negociaciones
La última propuesta de Irán para poner fin a la guerra exige que Estados Unidos levante las sanciones, ponga fin al bloqueo, retire las fuerzas de la región y cese todas las hostilidades, incluidas las operaciones de Israel en el Líbano, según las agencias semioficiales Nour News y Tasnim, que tienen estrechos vínculos con el aparato de seguridad de Irán.
Los funcionarios iraníes dijeron que estaban revisando la respuesta de Estados Unidos, aunque el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Esmail Baghaei, dijo a los periodistas el lunes que el cambio en las demandas dificultaba la diplomacia. No dio detalles.
Irán ha afirmado que su propuesta no incluye cuestiones relacionadas con su programa nuclear y su uranio enriquecido, que durante mucho tiempo ha sido una fuerza impulsora de las tensiones con Estados Unidos e Israel.
Irán quiere que se resuelvan otras cuestiones en un plazo de 30 días y pretende poner fin a la guerra en lugar de extender el alto el fuego. Trump expresó dudas durante el fin de semana de que la propuesta conduzca a un acuerdo.
