La crisis climática está acelerando un aumento global de la resistencia a los antibióticos que representa una grave amenaza para la salud humana, han dicho los expertos, mientras las cifras muestran un aumento en los genes resistentes a los antibióticos de la salmonella.
La resistencia a los antibióticos es una de las amenazas de más rápido crecimiento para la salud mundial. Puede afectar a personas de cualquier edad en cualquier país y, según estimaciones, ya mata a más de 1 millón de personas al año.
ahora un estudiodirigido por investigadores del Reino Unido, Francia, Australia, Suiza y China, ha revelado cómo el cambio climático está relacionado con el aumento de la resistencia a los antibióticos en la salmonella, una de las enfermedades bacterianas más comunes del mundo.
El cambio climático está asociado con un aumento global del 10% en los genes de resistencia a los antibióticos de la salmonella entre 1940 y 2023, según el primer estudio de su tipo, que ha sido publicado publicado en la revista Lancet Planetary Health.
Los principales impulsores de la resistencia a los antibióticos siguen siendo el uso indebido y excesivo de los antibióticos, que se utilizan para tratar infecciones. Pero la investigación sugirió que el problema está empeorando con el cambio climático.
«La evidencia acumulada sugiere que el cambio climático es una fuerza aceleradora detrás de la propagación global de la resistencia a los antimicrobianos», los autores del estudio escribieron.
“Nuestros hallazgos proporcionan evidencia que respalda que el aumento de las temperaturas y los patrones de precipitación alterados amplifican de forma no lineal la abundancia y diseminación de genes de resistencia a los antimicrobianos en patógenos bacterianos como la salmonella.
“Estos hallazgos refuerzan la idea de que el cambio climático altera la estabilidad ecológica microbiana y acelera la evolución de la resistencia en reservorios humanos, animales y ambientales.
«La integración urgente de las políticas de mitigación del cambio climático, en particular aquellas alineadas con el acuerdo de París (con una mayor gestión de los antimicrobianos y la vigilancia de Una Salud), es esencial para reducir la carga futura de la resistencia a los antimicrobianos».
La resistencia a los antimicrobianos se debe principalmente al uso excesivo o incorrecto de los antibióticos, lo que permite que las bacterias resistentes sobrevivan y se propaguen. Sin embargo, el aumento de las temperaturas y los cambios en los patrones de lluvia pueden influir en la forma en que las bacterias sobreviven, mutan y se propagan, aumentando potencialmente el intercambio de genes de resistencia a los antibióticos, dijeron los investigadores.
Estudios anteriores han relacionado temperaturas más altas con mayores niveles de bacterias resistentes, pero hasta ahora los estudios cuantitativos globales sobre el vínculo han sido limitados.
El nuevo estudio analizó los genomas de más de 480.000 muestras de salmonella de 139 países recolectadas entre 1940 y 2023. Los niveles de genes de resistencia a los antibióticos se compararon con los cambios en la temperatura promedio y las precipitaciones a lo largo del tiempo.
Utilizando un modelo para estudiar la relación, los investigadores descubrieron que la resistencia a los antibióticos no sólo aumenta de manera constante a medida que aumentan las temperaturas, sino que la cantidad de genes de resistencia cambia con el tiempo de una manera más complicada dependiendo tanto de la temperatura como de las precipitaciones.
Según los investigadores, esto sugiere que los cambios ambientales pueden acelerar la adaptación de las bacterias a los antibióticos.
El estudio encontró que el 82% de los países estudiados tenían aumentos en los genes de resistencia a los antibióticos en la salmonella. Los mayores aumentos asociados al clima se observaron en Oriente Medio y el norte de África, seguidos por el sur de Asia y el África subsahariana.
El estudio mostró un vínculo entre el cambio climático y los genes de resistencia a los antibióticos en la salmonella, pero no demostró que el cambio climático estuviera causando directamente el aumento. Sin embargo, los autores dijeron que sus hallazgos resaltan la necesidad de considerar el cambio climático cuando se trata de esfuerzos globales para abordar la resistencia a los antibióticos.
Añadieron que una acción urgente, junto con el uso responsable de antibióticos y una mejor vigilancia de las enfermedades, será clave para limitar la futura propagación de la resistencia a los antibióticos.
Su estudio proporcionó «evidencias sólidas» de que el cambio climático está asociado con un mayor riesgo de resistencia a los antibióticos, dijeron.
«Los hallazgos enfatizan que combinar los esfuerzos de mitigación del cambio climático y la gestión de antibióticos, como adherirse a escenarios de bajas emisiones, podría frenar efectivamente la diseminación de genes de resistencia a los antimicrobianos y el aumento de la resistencia a los antimicrobianos a nivel mundial».
