En todo el mundo, al menos 40 millones de niños de entre 13 y 15 años consumen productos de tabaco, y el uso de cigarrillos electrónicos y bolsas de nicotina entre los jóvenes sigue aumentando. En vísperas del Día Mundial Sin Tabaco (31 de mayo), la Organización Mundial de la Salud (OMS) insta a los gobiernos de todo el mundo a proteger a una nueva generación para que no se vuelva adicta al tabaco y a los productos con nicotina.
La OMS advierte que las empresas tabacaleras y de nicotina están diseñando deliberadamente sus productos para hacerlos más atractivos, más fáciles de usar y más difíciles de dejar, especialmente para los adolescentes y jóvenes.
“Aun cuando el tabaco sigue matando a millones de personas, las principales empresas tabacaleras están reinventando su modelo de negocio y siguen beneficiándose de los cigarrillos mortales mientras promueven agresivamente los cigarrillos electrónicos con sabor, las bolsas de nicotina y otros productos con nicotina destinados a enganchar a la próxima generación”, afirmó el Dr. Etienne Krug, Director del Departamento de Determinantes, Promoción y Prevención de la Salud de la OMS.
La nicotina es altamente adictiva y dañina, especialmente en altas concentraciones, particularmente para niños, adolescentes y adultos jóvenes cuyos cerebros aún se están desarrollando.
Los gobiernos pueden proteger a las personas prohibiendo los productos aromatizados, prohibiendo la publicidad, la promoción y el patrocinio, haciendo que los lugares públicos cerrados estén completamente libres de humo y vaporizadores e intensificando la aplicación de la ley.
La OMS advirtió recientemente que las bolsas de nicotina, uno de los productos de nicotina de más rápido crecimiento en el mercado, están siendo promocionadas agresivamente a través de personas influyentes en las redes sociales, utilizando marcas de estilo de vida y sabores diseñados para atraer a los jóvenes.
El informe sobre las bolsas de nicotina encontró que alrededor de 160 países aún no cuentan con regulaciones específicas para las bolsas de nicotina, a pesar del rápido crecimiento de las ventas en todo el mundo, lo que deja a millones de personas desprotegidas. Los envases brillantes, los sabores parecidos a los dulces y las campañas de influencia son las mismas tácticas utilizadas para otros productos de nicotina, con el objetivo principal de crear adicción a estos productos nocivos.
Gobiernos y organizaciones marcando la diferencia
Los gobiernos, tanto a nivel nacional como local, desempeñan un papel clave en la regulación de estos productos. Un ejemplo de ello es la ciudad de Río de Janeiro (Brasil), que se ha convertido en un ejemplo destacado de acción local para contrarrestar el uso de nicotina y proteger a los jóvenes de la adicción. La ciudad intensificó la aplicación de medidas contra la venta y publicidad de cigarrillos electrónicos y llevó a cabo cientos de inspecciones coordinadas para garantizar el cumplimiento de la prohibición y de las leyes libres de humo y vaporizador. También lanzó campañas de concientización pública a gran escala y fortaleció la legislación antitabaco para incluir explícitamente todos los productos de tabaco y nicotina, incluidos los cigarrillos electrónicos.
El 19 de mayo, la OMS premió a los líderes de todo el mundo que están tomando medidas audaces para contrarrestar las tácticas industriales cada vez más sofisticadas diseñadas para atraer a los jóvenes. La OMS reconoce a todos los galardonados con los Premios del Día Mundial Sin Tabaco 2026 por sus destacadas contribuciones al control del tabaco.
El consumo de tabaco mata a más de 7 millones de personas cada año. Sigue siendo una de las principales causas de muerte evitable a nivel mundial y está relacionado con enfermedades cardiovasculares, enfermedades respiratorias y más de 20 tipos o subtipos diferentes de cáncer.
La OMS alienta a los más de mil millones de consumidores de tabaco, cigarrillos electrónicos y bolsas de nicotina del mundo a dar el primer paso para dejar de fumar y liberarse de la adicción el 31 de mayo.
