Live Nation ha sido declarada responsable en su exitoso juicio antimonopolio, un veredicto notable que tiene el potencial de remodelar completamente la industria del entretenimiento en vivo, según el New York Times. El jurado deliberó durante cuatro días antes de decidir que la empresa operaba como un monopolio que infringía las leyes antimonopolio.
Los más de 30 estados que demandaron a Live Nation y Ticketmaster finalmente lograron convencer al jurado de que la compañía constituía un monopolio con sus posiciones dominantes en venta de entradas, promociones de conciertos y lugares. Los estados argumentaron que Live Nation utilizó amenazas y represalias para engatusar a artistas y lugares para que utilizaran sus servicios. Estas incluyeron acusaciones de que Live Nation retendría sus lucrativas giras de conciertos en lugares que no firmaron acuerdos exclusivos con Ticketmaster, o que a los artistas solo se les permitiría tocar en anfiteatros propiedad de Live Nation si también utilizaban los servicios de promoción de conciertos de la compañía.
Aún no se ha impuesto un castigo exacto, pero las consecuencias podrían variar desde grandes daños monetarios hasta la posible separación de Live Nation y Ticketmaster. También es probable que Live Nation apele el veredicto, lo que significa que el caso podría continuar durante varios años más.
Los representantes de Live Nation no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.
Aún así, el veredicto es histórico y culmina el esfuerzo más significativo hasta ahora para reinar en la compañía que ha dominado la música en vivo, los deportes y otros eventos durante más de 15 años. Sólo en 2025, Ticketmaster vendió 646 millones de entradas en todo el mundo, una cifra que, según escuchó el jurado, es 10 veces más que la de su rival más cercano, AEG.
Live Nation ha enfrentado presión legal antes, particularmente una investigación de 2018 sobre acusaciones de que la compañía violó los términos de un decreto de consentimiento del Departamento de Justicia, instituido cuando Live Nation y Ticketmaster se fusionaron en 2010, destinado a evitar que Live Nation tomara represalias contra lugares que utilizaban otros servicios de venta de entradas.
Este asunto se resolvió a finales de 2019, cuando el Departamento de Justicia concluyó que Live Nation había violado los términos del decreto. Como castigo, el decreto se extendió cinco años y se modificó el texto para indicar más claramente que Live Nation no podía amenazar ni tomar represalias contra lugares que utilizaran otro proveedor de venta de entradas. Las afirmaciones de que Live Nation continuó haciendo precisamente eso fueron un componente importante de la demanda antimonopolio que el Departamento de Justicia presentó en 2024.
La victoria de los estados también es notable por cómo se desarrolló el juicio. Después de una semana en el tribunal, el Departamento de Justicia anunció un acuerdo sorpresa con Live Nation que incluía daños monetarios y concesiones relacionadas con la venta de entradas y su negocio de anfiteatro. Si bien siete de los estados demandantes originales firmaron los términos del Departamento de Justicia, los fiscales generales del resto rechazaron el acuerdo, y algunos criticaron duramente los términos por no ir lo suficientemente lejos. Al optar por continuar con el caso, los estados contrataron a un abogado externo, dirigido por el experto antimonopolio Jeffrey Kessler, para que se hiciera cargo del caso con sólo una semana para prepararse.
Las últimas seis semanas de audiencias judiciales han ofrecido una rara visión del funcionamiento interno de Live Nation y Ticketmaster, con una gran cantidad de correos electrónicos, mensajes internos e incluso algunas llamadas telefónicas grabadas subrepticiamente presentadas como evidencia. Posiblemente la evidencia más explosiva que surgió fueron los mensajes enviados entre dos directores de venta de entradas, quienes se jactaban de “robar” a los fanáticos a ciegas y “sacar ventaja de ellos” con altas tarifas adicionales por cosas como el estacionamiento. (Live Nation dijo en un comunicado que el intercambio «no refleja en absoluto nuestros valores ni cómo operamos»).
El juicio también contó con el testimonio de muchos altos ejecutivos de Live Nation, incluido el director ejecutivo Michael Rapino. El jurado también escuchó a figuras importantes de los mayores competidores de LN, como AEG y SeatGeek, además de testigos expertos. A pesar de las importantes implicaciones que tuvo el juicio para la industria musical y los artistas de todo tipo, ninguno subió al estrado (aunque Kid Rock, un crítico frecuente de Ticketmaster, sí apareció en la lista de testigos original).
El caso también adquirió dimensiones políticas cuando Live Nation presionó a la administración Trump sobre la demanda. Como parte de sus esfuerzos, la compañía nombró a Ric Grenell, un antiguo compinche de Trump y ex presidente del Centro Kennedy, para su junta directiva; y, según múltiples informes, el equipo de cabildeo de la compañía incluía a la ex asistente y directora de campaña de Trump, Kellyanne Conway, y al influenciador y abogado de MAGA, Mike Davis. (Davis también ayudó a presionar al Departamento de Justicia para que abandonara su desafío a la fusión de 14 mil millones de dólares que involucra a Hewlett Packard y Juniper Networks).
Según un Diario de Wall Street Según el informe, el propio Trump incluso intervino en las discusiones que precedieron al acuerdo de Live Nation. Después de escuchar sobre el caso a personas prominentes, el presidente comenzó a preguntar qué estaba retrasando el acuerdo.
Según se informa, se llegó a un acuerdo en la Casa Blanca el jueves 5 de marzo; pero no se informó al tribunal hasta una audiencia el lunes siguiente, 9 de marzo. Incluso algunos de los propios abogados del Departamento de Justicia se sorprendieron por el acuerdo, mientras que el juez, Arun Subramanian, calificó el cronograma de “absolutamente inaceptable”.
